Стартап Starcloud планує перший супутник для майнінгу біткоїна на низькій навколоземній орбіті

Майнінг біткоїна вирушає в космос, оскільки Starcloud готує запуск супутника Starcloud-2

Згідно з репортажем PCMag, розташована в Редмонді компанія космічних технологій та інфраструктури штучного інтелекту (AI) Starcloud просуває плани розміщення дата-центрів на низькій навколоземній орбіті — крок, покликаний використати безперервну сонячну енергію та природні охолоджувальні властивості космосу, одночасно натякаючи на можливість майнити біткоїн за межами земної атмосфери.

Компанія вперше довела життєздатність своєї концепції в листопаді 2025 року, коли запустила Starcloud-1 на ракеті SpaceX Falcon 9. Невеликий супутник розміром із холодильник ніс п’ять процесорів Nvidia H100, що стало першим випадком роботи графічних процесорів рівня дата-центру на орбіті.

Під час тієї місії Starcloud успішно навчила невелику велику мовну модель у космосі та виконала інференс на версії Google Gemini. Тест продемонстрував, що потужні обчислювальні навантаження — які традиційно розміщують у гігантських наземних об’єктах — можуть працювати у вакуумі космосу.

Тепер компанія готує більший супутник-продовження. Генеральний директор Філіп Джонстон сказав, що Starcloud-2, запуск якого очікується пізніше у 2026 році, нестиме значно більший кластер GPU разом зі спеціалізованим обладнанням для майнінгу біткоїна, відомим як ASIC (Application-Specific Integrated Circuits).

«Є також майнінг біткоїна… Ми матимемо кілька ASIC для майнінгу біткоїна на другому космічному апараті, запуск якого відбудеться пізніше цього року», — сказав Джонстон під час інтерв’ю PCMag. «Ми думаємо, що будемо першими, хто намайнить монету в космосі».

Концепція спирається на дві переваги, унікальні для орбіти. Супутники, розміщені на сонячно-синхронних траєкторіях, можуть отримувати майже постійне сонячне світло, усуваючи нічні цикли та більшість погодних збоїв, що впливають на сонячну енергетику на Землі. Водночас вакуум космосу діє як величезний тепловідвід, дозволяючи радіаторам віддавати відпрацьоване тепло безпосередньо в космос без водомістких систем охолодження.

Starcloud стверджує, що ці умови можуть різко знизити енергетичні витрати. Компанія оцінює, що орбітальні дата-центри можуть працювати з енерговитратами приблизно в 10 разів нижчими, ніж традиційні об’єкти, а також забезпечувати подібне зниження сукупних викидів вуглецю протягом життєвого циклу.

Щоб підтримати це бачення, стартап подав документи до Федеральної комісії зі зв’язку (FCC), прагнучи отримати дозвіл на сузір’я до 88 000 супутників, присвячених орбітальній обчислювальній інфраструктурі. Джонстон окреслив довгострокову мету — збудувати орбітальний дата-центр потужністю 5 гігават, підтримуваний масивними сонячними панелями, що простягатимуться на кілька кілометрів.

Майнінг біткоїна подається як ранній тестовий сценарій для енергетичної моделі. Майнінгове обладнання значно дешевше за топові AI-процесори і може монетизувати надлишкову енергію, що генерується орбітальними сонячними масивами.

Майнінгові ASIC-машини часто коштують сотні або кілька тисяч доларів за одиницю, порівняно з десятками тисяч за передові AI GPU. Оскільки майнінг переважно перетворює електроенергію на криптографічні обчислення, доступність постійної сонячної енергії робить його природним варіантом для позапланетної генерації енергії.

Ідея майнити біткоїн у космосі циркулює роками, але план Starcloud є одним із перших публічно розкритих розгортань обладнання, спрямованих на доведення цієї концепції. Інший стартап, Intercosmic Energy, запропонував дорожню карту для орбітальних майнінгових систем на сонячній енергії, хоча він ще не запустив операційне обладнання.

Падіння вартості запусків допомагає відроджувати інтерес до цієї концепції. Сучасні ракети послідовно знижують вартість за кілограм корисного навантаження, доставленого на орбіту, що робить реалістичнішим розгортання обчислювального обладнання та великих сонячних масивів над Землею.

Водночас покращення ефективності майнінгового обладнання сповільнилися порівняно з попередніми роками. Довший цикл заміни означає, що ASIC можуть залишатися корисними протягом тривалішого часу, потенційно покращуючи економіку їхньої роботи в космосі.

Попри ажіотаж, підхід стикається зі значними перешкодами. Космічне обладнання має витримувати вплив радіації, перепади температури та потенційні зіткнення зі сміттям. Надійність супутників також залишається проблемою — повідомляється, що один із GPU Starcloud-1 вийшов з ладу ще до запуску.

Регулятори та екологічні групи також уважно стежать за ситуацією. Великі сузір’я породжують питання щодо орбітального перенасичення та ризику каскадних подій із уламками, які інколи називають синдромом Кесслера.

Навіть у технологічному секторі деякі спостерігачі залишаються скептичними щодо здійсненності в найближчій перспективі. Критики стверджують, що підтримка високопродуктивних обчислювальних систем на орбіті створює логістичні виклики, які можуть переважити енергетичні переваги, принаймні в перші роки.

Утім, інтерес до орбітальних обчислень швидко зростає. Компанії, зокрема SpaceX, Blue Origin та Axiom Space, уже окреслили плани, пов’язані з орбітальною інфраструктурою, що може підтримувати обчислювальні навантаження.

Ринкові прогнози свідчать, що послуги орбітальних дата-центрів можуть стрімко зрости протягом наступного десятиліття, потенційно досягнувши десятків мільярдів доларів, у міру дозрівання виробництва супутників і технологій запуску.

Для Starcloud майнінг біткоїна — це не стільки кінцева мета, скільки демонстрація. Запускаючи ASIC поруч з AI-обладнанням, компанія сподівається показати, що постійна сонячна енергія на орбіті може підтримувати як новітні AI-навантаження, так і енергоємні криптооперації.

Якщо місія Starcloud-2 буде успішною пізніше цього року, перший біткоїн, намайнений у космосі, може з’явитися раніше, ніж багато хто очікував — ставши ще однією віхою у зростаючому перетині космічних технологій і цифрової інфраструктури.

FAQ 🛰️

• Що таке Starcloud?
  Starcloud — стартап із Вашингтона, який розробляє дата-центри на низькій навколоземній орбіті, що працюють на сонячній енергії.
• Чи справді майнінг біткоїна відбувається в космосі?
  Starcloud каже, що її супутник Starcloud-2, який запустять у 2026 році, нестиме ASIC-обладнання, призначене для майнінгу біткоїна.
• Навіщо майнити біткоїн у космосі?
  Постійна сонячна енергія та вакуумне охолодження можуть зробити орбітальні обчислення значно дешевшими та енергоефективнішими.
• Коли можуть намайнити перший біткоїн на орбіті?
  Якщо місія Starcloud-2 буде успішною, перший біткоїн, намайнений у космосі, може з’явитися вже наприкінці 2026 року.