เลขานุการกระทรวงการคลัง สกอตต์ เบสเซนต์ เรียกร้องการตรวจสอบเฟดอย่างเต็มรูปแบบ

ธนาคารกลางสหรัฐควรจะถูกตรวจสอบอย่างเต็มที่หรือไม่? เบสเซนท์คิดเช่นนั้น

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง สก็อตต์ เบสเซนท์ กล่าวว่า ธนาคารกลางสหรัฐกำลังอยู่ในสภาวะที่ไม่สามารถควบคุมได้และต้องการการตรวจสอบภายในทั้งหมดเพื่อควบคุมการขยายตัวของการดำเนินงาน เบสเซนท์ได้กล่าวถึงความคิดเห็นเหล่านี้ระหว่างการสัมภาษณ์กับ CNBC เมื่อวันจันทร์ และในการปรากฏตัวทาง Fox Business เมื่อวันอังคาร

“สิ่งที่เราต้องทำคือการตรวจสอบทั้งสถาบันธนาคารกลางสหรัฐและดูว่าพวกเขาประสบความสำเร็จหรือไม่” เบสเซนท์อธิบายเมื่อวันจันทร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังได้ปรากฏตัวในอีกบทสัมภาษณ์หนึ่งในวันอังคารและขยายข้อความที่เขาเคยกล่าวไว้ก่อน “ทุกสิ่งทุกอย่างที่ธนาคารกลางทำมาตลอดหลายปีนั้นเติบโตขึ้นเรื่อยๆ และนี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคุณไม่มีการกำกับดูแล” เขากล่าว

บุคคลที่อยู่ที่ศูนย์กลางของทั้งหมดนี้คือประธาน Fed เจอโรม พาวเวลล์ ซึ่งถูกกล่าวหาว่าให้การเท็จ บริหารการเงินที่ผิดพลาด และไร้ความสามารถโดยสมาชิกในฝ่ายบริหารของทรัมป์หลายคน รวมถึงประธานาธิบดีเองด้วย

พาวเวลล์ได้เลือกที่จะรักษาอัตราดอกเบี้ยเป้าหมายของธนาคารกลางระหว่าง 4.25% ถึง 4.50% ตั้งแต่เดือนธันวาคม 2024 ซึ่งเป็นครั้งสุดท้ายที่ลดอัตราดอกเบี้ย ความลังเลที่จะลดอัตราดังกล่าวได้ทำให้ประธานาธิบดีสหรัฐ โดนัลด์ ทรัมป์ไม่พอใจ ซึ่งต้องการอัตราที่ต่ำลงเพื่อลดดอกเบี้ยจ่ายปีละหนึ่งล้านล้านสำหรับหนี้สาธารณะ 36.67 ล้านล้านดอลลาร์ของประเทศ

“สหรัฐฯ กำลังร็อคกิ้นท์ มีเงินเฟ้อต่ำมาก เราสมควรที่จะอยู่ที่ 1% ประหยัดหนึ่งล้านล้านดอลลาร์ต่อปีในดอกเบี้ย” ทรัมป์เขียนขึ้นในวันศุกร์ “ฉันไม่สามารถบอกได้ว่า Too Late นั้นโง่ขนาดไหน – มันไม่ดีต่อประเทศของเรา!” ชื่อเล่น “Too Late” ที่ประธานาธิบดีตั้งขึ้นนั้นหมายถึงความไม่เต็มใจของพาวเวลล์ที่จะลดอัตราดอกเบี้ย

นอกจากตำแหน่งของเขาในเรื่องอัตราดอกเบี้ยแล้ว พาวเวลล์ยังเผชิญกับการวิจารณ์อย่างรุนแรงเกี่ยวกับการปรับปรุงสำนักงานใหญ่ของ Fed ในวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งใช้เงินไป 2.5 พันล้านดอลลาร์ รวมถึงการเกินงบประมาณ 700 ล้านดอลลาร์ การปรับปรุงที่เป็นประเด็นขัดแย้งดังกล่าวนำไปสู่การกล่าวหาว่าทำผิดทางการเงิน หลังจากการป้องกันโครงการนี้ในการให้ปากคำต่อสภาคองเกรส พาวเวลล์ถูกกล่าวหาว่าให้การเท็จโดยแอนนา ลูน่า สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรฟลอริดา ซึ่งอ้างว่าเขาโกหกเกี่ยวกับรายละเอียดสำคัญของการปรับปรุง

วุฒิสมาชิกมหาวิทยาลัยไวโอมิง ซินเธีย ลัมมิส ยังตำหนิประธาน Fed ด้วยการบีบคั้นบริษัทคริปโตโดยใช้ประโยชน์จากอิทธิพลของ Fed เหนือการดำเนินการธนาคารในสหรัฐฯ ลัมมิสอ้างว่า Fed จัดประเภทคริปโตเป็นแหล่งของความเสี่ยงด้านชื่อเสียงสำหรับธนาคารในระหว่างความพยายามของรัฐบาลไบเดนที่เรียกว่า “Operation Choke Point 2.0” ที่พยายามบ่อนทำลายบริษัทคริปโต

พัฒนาการทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะทำให้เบสเซนท์สรุปว่าหัวใจของพาวเวลล์อาจอยู่ในที่ที่ถูกต้อง แต่บางทีขอบเขตของความรับผิดชอบของ Fed ที่ขยายตัวขึ้นเรื่อยๆ อาจเกินกว่าความสามารถของพาวเวลล์ในการบริหารธนาคารกลาง

“ฉันรู้จักประธานพาวเวลล์ ไม่มีอะไรบ่งบอกฉันว่าเขาควรจะลงจากตำแหน่ง เขาเป็นข้าราชการที่ดี” เบสเซนท์อธิบาย “ฉันขอเรียกร้องให้มีการตรวจสอบภายใน…และฉันมีความมั่นใจในประธานพาวเวลล์ว่าถ้าเขาทำเช่นนี้ เราสามารถปรับขนาดหน้าที่ที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเงินของ Fed ได้”