Även om flera företag, inklusive Meta, investerade miljarder för att få metaversen att fungera, gav dessa investeringar inte resultat, och industrins jättar har gått vidare. Var det en fråga om misslyckade incitament, eller är det fortfarande för tidigt att avskriva det?
Var har Metaversen tagit vägen? En granskning av en misslyckad (och kostsam) trend
SKRIVEN AV
DELA
Kommer du ihåg Metaversen? Det gör vi, även om det misslyckades
Löftet om en sammanhängande virtuell värld, där våra alternativa jag skulle arbeta, leka och leva tillsammans med andra på ett doppelgänger-liknande sätt, var en gång i framkant av investeringar och innovation. Konceptet med metaversen, först beskrivet 1992, tog form efter COVID-19-pandemin, när fjärrkontaktsformer blev relevanta på grund av de utmaningar mänskligheten ställdes inför under dessa svåra tider.
Ett av de företag som tog metaversens fana var Meta, som pressade hårt för att föra dessa teknologier till den breda publiken och satte miljarder bakom två pelare i detta förslag: Quest-linjen av virtual reality-headset och dess varumärkta virtuella värld, Horizon Worlds.
Företag som Sony, Disney och till och med Microsoft följde Metas exempel och började också erbjuda produkter anpassade för en metavers-intresserad publik och investerade miljontals i dessa initiativ. Till exempel förvärvade Sony teknik för att sända sport till virtuella verklighetslokaler, och Disney kallade det “nästa stora berättande frontier” och skapade en avdelning för att spinna dessa upplevelser.
Den decentraliserade finansvärlden var också fullt bakom trenden. År 2022 uppskattade Dappradar att 7,6 miljarder dollar investerades i metaversförslag, med relevanta namn som Animoca Brands som investerade miljarder i metavers-centrerade fonder.
Men nyfikenheten började snabbt försvinna, med investeringar på mindre än 707 miljoner dollar från början av 2023 till juli samma år.
Företag började också känna av hettan av en trend som misslyckades med att ta fart, med Metas Reality Labs, dess metaversdivision, som förlorade pengar kvartal efter kvartal. Microsoft övergav nyckelmetaversdivisioner och en grupp fokuserad på att integrera virtuell verklighetsteknik för industriella tillämpningar. Disney avslutade också sin metaversgrupp mitt i en våg av kostnadsbesparande uppsägningar.
Samtidigt uppstod en ny trend med mycket mer lockande resultat. Framväxten av ChatGPT, en av de mest revolutionerande produkterna för artificiell intelligens hittills, visade teknologin, vilket visade att investeringar i artificiell intelligens (AI) snarare än metaversen kunde ge långt mer givande resultat.
Jättar som Microsoft och Meta bytte till AI och tillkännagav en vändning till dessa nya teknologier. I mars 2023 uppgav Metas grundare och VD Mark Zuckerberg att medan metaversen skulle förbli “central” för dem (det gjorde det inte), var deras “största enskilda investering” fokuserad på att avancera AI och integrera det i deras produkter.
Miljarder flödade till AI för att tillhandahålla den infrastruktur som behövs för att driva dessa agenter, som hade omedelbara möjligheter till intäktsgenerering. Microsofts medgrundare Bill Gates framhöll direkt AI kontra metaversen och kallade den senare “inte lika revolutionerande” som den förstnämnda.
År 2024 hade framtiden för trenden förseglats, även om några initiativ förblev aktiva i reducerad form, med de flesta företag som övergav trenden och jagade AI-bubblan.
Så, vad hände med metaversen? Analytiker tycks vara överens om att industrin överskattade effekten av sitt förslag, med den teknik som skulle öppna dörrarna till denna upplevelse som dyr och klumpig. Ändå argumenterar andra för att upplevelsen av en digital sidovärld med fördelarna av alternativ social kontakt fortfarande har möjlighet att växa, så länge tekniken bakom den utvecklas för att bli mindre påträngande och mer konsumentvänlig.
Läs mer: Bill Gates lyfter fram AI mot Metaversen och Web3-teknik
Läs mer: Microsofts uppsägningar sägs slå hårt mot nyckelteam inom VR och Metaversen
