Trump överväger tullar mot Storbritannien mitt i handelsunderskottsdispyter, söker förhandlingar

Tullhot hänger över Storbritannien när Trump driver en aggressiv handelsagenda

President Trump har prioriterat tullar för att hantera handelsobalanser och infört en avgift på 25 % på mexikanska och kanadensiska varor — som tillfälligt pausats efter förhandlingar — och en 10 % tull på kinesiska importvaror i början av februari 2025. Han har även hotat EU med tullar, och hänvisar till ett handelsunderskott på 162 miljarder dollar och anklagar blocket för att begränsa amerikanska varor. Trumps kampanjlöften inkluderade omfattande tullar på 10 % till 20 % på alla importvaror, med nivåer upp till 60 % för Kina.

Storbritanniens status förblir osäker. Trump har anlagt en försonlig ton mot premiärminister Keir Starmer, säger att Storbritannien har en “mycket god chans” på handel och uttryckte optimism över ett “verkligt handelsavtal där tullar inte skulle vara nödvändiga.” Deras relation, som framhävs av deras senaste möte, står i kontrast till hans kritik av EU, som han stämplade som en grymhet. Trots att han talade om tullar under en presskonferens sent i februari med Starmer, har Trump skjutit upp formella åtgärder.

Handelsdataskillnader försvårar frågan. Brittiska siffror visade ett överskott av varor på £71,4 miljarder med USA 2023, medan amerikanska data påstod ett överskott på $14,5 miljarder. Vid slutet av 2024 indikerade brittiska rapporter ett sällsynt underskott på £164 miljoner, vilket brittiska tjänstemän hoppas kan avskräcka tullar. Trump har dock inkonsekvent hänvisat till ett “stort” underskott medan han signalerat öppenhet för förhandlingar.

Ett förslag från Vita huset i mitten av februari 2025 att rikta sig mot länder med mervärdeskattesystem (VAT) ökade komplexiteten. Storbritanniens 20% VAT gäller inrikes, men Trumps team argumenterade för att det missgynnar amerikansk export. Analytiker varnar för att ömsesidiga tullar kan driva effektiva nivåer över 21 %, vilket oroar brittiska exportörer i fordonsindustrin (£6,4 miljarder i export 2023) och läkemedel (£8,8 miljarder).

Storbritannien står inför betydande ekonomiska risker. National Institute of Economic and Social Research projekterade att Trumps tullar kan minska BNP-tillväxten 2025 med 0,1 %, där bredare handelskrig potentiellt kan öka lånekostnaderna. Ett avtal mellan USA och Storbritannien från 2022, som suspenderade stål- och aluminiumtullar, löper ut den 31 mars 2025, vilket ökar insatserna för förnyade samtal.

Brittiska ledare utnyttjar Brexits bilaterala flexibilitet för att söka undantag eller ett nytt avtal, även om eftergifter som att acceptera amerikanska jordbruksimporter kan krävas. Starmer förespråkar en rättvis och balanserad attityd. När deadlines närmar sig syftar Storbritannien till att undvika eskalering mitt i höga diplomatiska och ekonomiska insatser.

Bitcoin (BTC) har fluktuerat kraftigt och föll under $80,000 på torsdagen mitt i Trumps tullhot, vilket återspeglar marknadsosäkerhet. Även om hans pro-kryptolöften drev en topp i december 2024 och januari 2025, pressade rädslan för dollarns styrka och handelsdrivna ekonomiska risker priserna. Vissa hävdar att BTC kan hedga inflationen om tullar försvagar fiatvalutor, men pessimistisk sentiment dominerade i slutet av februari, med BTC-priserna som kraschade till $78,197 per mynt när investerare vägde motstridiga risker.