Startupen Starcloud planerar att skjuta upp den första bitcoin-brytningssatelliten i låg omloppsbana runt jorden

Bitcoinbrytning tar steget ut i rymden när Starcloud förbereder uppskjutningen av satelliten Starcloud-2

Enligt en rapport från PCMag driver det Redmond-baserade rymdteknik- och infrastrukturbolaget för artificiell intelligens (AI) Starcloud vidare planer på att placera datacenter i låg omloppsbana runt jorden – ett steg som är tänkt att utnyttja kontinuerlig solenergi och rymdens naturliga kylförmåga, samtidigt som man antyder möjligheten att bryta bitcoin bortom jordens atmosfär.

Bolaget bevisade först sitt koncept i november 2025 när det sköt upp Starcloud-1 ombord på en SpaceX Falcon 9-raket. Den lilla satelliten, i storlek med ett kylskåp, bar fem Nvidia H100-processorer, vilket markerade första gången som GPU:er i datacenterklass fungerade i omloppsbana.

Under det uppdraget tränade Starcloud framgångsrikt en liten stor språkmodell i rymden och körde inferens från en version av Google Gemini. Testet visade att kraftfulla beräkningslaster – som traditionellt huseras i enorma anläggningar på jorden – kan fungera i rymdens vakuum.

Nu förbereder bolaget en större uppföljande satellit. VD:n Philip Johnston sade att Starcloud-2, som väntas skjutas upp senare under 2026, kommer att bära ett betydligt större GPU-kluster tillsammans med specialiserad hårdvara för bitcoinbrytning, så kallade ASIC:ar (Application-Specific Integrated Circuits).

”Det finns också bitcoinbrytning … Vi kommer att ha några bitcoinbrytnings-ASIC:ar på det andra rymdfarkosten som skjuts upp senare i år”, sade Johnston under PCMag-intervjun. ”Vi tror att vi blir de första att bryta ett mynt i rymden.”

Konceptet bygger på två fördelar som är unika för omloppsbana. Satelliter som placeras i solsynkrona banor kan ta emot nästan konstant solljus, vilket eliminerar nattcykler och de flesta väderstörningar som påverkar solkraft på jorden. Samtidigt fungerar rymdens vakuum som en enorm värmesänka, vilket gör att radiatorer kan avge spillvärme direkt ut i rymden utan vattenintensiva kylsystem.

Starcloud menar att dessa förhållanden kan sänka energikostnaderna dramatiskt. Bolaget uppskattar att datacenter i omloppsbana skulle kunna drivas med energikostnader som är ungefär 10 gånger lägre än traditionella anläggningar, samtidigt som de också kan leverera liknande minskningar av koldioxidutsläpp över livscykeln.

För att stödja den visionen har startupen lämnat in handlingar till Federal Communications Commission (FCC) och begärt godkännande för en konstellation på upp till 88 000 satelliter avsedda för datorinfrastruktur i omloppsbana. Johnston har beskrivit ett långsiktigt mål att bygga ett 5-gigawatts datacenter i omloppsbana som stöds av massiva solpaneler som sträcker sig flera kilometer.

Bitcoinbrytning framställs som ett tidigt testfall för energimodellen. Brytningshårdvara är mycket billigare än avancerade AI-processorer och kan monetarisera överskottskraft som genereras av solpaneler i omloppsbana.

ASIC-brytningsmaskiner kostar ofta hundratals eller några tusen dollar per enhet, jämfört med tiotusentals för avancerade AI-GPU:er. Eftersom brytning främst omvandlar elektricitet till kryptografiska beräkningar gör tillgången till konstant solenergi att det passar naturligt för energiproduktion utanför planeten.

Idén att bryta bitcoin i rymden har cirkulerat i åratal, men Starclouds plan är en av de första offentligt redovisade hårdvaruutplaceringarna som syftar till att bevisa konceptet. Ett annat startupbolag, Intercosmic Energy, har föreslagit en färdplan för brytningssystem i omloppsbana som drivs av solenergi, men har ännu inte skjutit upp operativ hårdvara.

Sjunkande uppskjutningskostnader hjälper till att återuppliva intresset för konceptet. Moderna raketer sänker stadigt kostnaden per kilogram nyttolast som levereras till omloppsbana, vilket gör det mer genomförbart att placera ut beräkningshårdvara och stora solpaneler ovanför jorden.

Samtidigt har förbättringarna i brytningshårdvarans effektivitet avtagit jämfört med tidigare år. Den längre ersättningscykeln innebär att ASIC:ar kan förbli användbara under längre perioder, vilket potentiellt kan förbättra ekonomin i att köra dem i rymden.

Trots entusiasmen står angreppssättet inför betydande hinder. Rymdhårdvara måste klara strålningsexponering, temperatursvängningar och potentiella kollisioner med rymdskrot. Satelliternas tillförlitlighet är också fortsatt en oro – en av Starcloud-1:s GPU:er ska enligt uppgift ha fallerat före uppskjutningen.

Regulatorer och miljögrupper följer också utvecklingen noggrant. Stora konstellationer väcker frågor om trängsel i omloppsbanor och risken för kaskader av skrothändelser, ibland kallat Kesslersyndromet.

Även inom tekniksektorn är vissa bedömare skeptiska till genomförbarheten på kort sikt. Kritiker menar att underhåll av högpresterande datorsystem i omloppsbana innebär logistiska utmaningar som kan uppväga energifördelarna, åtminstone under de första åren.

Ändå sprids intresset för datorkraft i omloppsbana snabbt. Företag som SpaceX, Blue Origin och Axiom Space har alla skisserat planer som involverar infrastruktur i omloppsbana som kan stödja beräkningslaster.

Marknadsprognoser antyder att tjänster för datacenter i omloppsbana kan växa snabbt under det kommande decenniet och potentiellt nå tiotals miljarder dollar när satellittillverkning och uppskjutningsteknik mognar.

För Starcloud är bitcoinbrytning mindre en destination än en demonstration. Genom att köra ASIC:ar sida vid sida med AI-hårdvara hoppas bolaget visa att konstant solkraft i omloppsbana kan stödja både framväxande AI-arbetslaster och energiintensiva kryptooperationer.

Om Starcloud-2-uppdraget lyckas senare i år kan den första bitcoin som bryts i rymden komma tidigare än många väntat – och markera ännu en milstolpe i det växande mötet mellan rymdteknik och digital infrastruktur.

FAQ 🛰️

• Vad är Starcloud?
  Starcloud är ett Washington-baserat startupbolag som utvecklar datacenter i låg omloppsbana runt jorden som drivs med solenergi.
• Sker bitcoinbrytning faktiskt i rymden?
  Starcloud säger att dess Starcloud-2-satellit som skjuts upp 2026 kommer att bära ASIC-hårdvara som är utformad för att bryta bitcoin.
• Varför bryta bitcoin i rymden?
  Konstant solenergi och vakuumkylning skulle kunna göra datorkraft i omloppsbana mycket billigare och mer energieffektiv.
• När kan den första bitcoinen brytas i omloppsbana?
  Om Starcloud-2-uppdraget lyckas kan den första rymdbrytna bitcoinen ske så tidigt som i slutet av 2026.