Rapport: Över 650 miljoner människor har nu tillgång till Bitcoin

Bitcoinanvändningen expanderar: 650 miljoner människor har nu tillgång

Satoshi skapade bitcoin (BTC) som “peer-to-peer digitalt kontanter“, men med tiden har kryptovalutan förändrats till vad många kallar “digitalt guld”, där investerare väljer att “hodla” tillgången istället för att spendera den. Men Bitcoin-skalningsföretaget Breez var medförfattare till en rapport som publicerades förra veckan, som visar hur bitcoin kan komma tillbaka som digitala kontanter.

Lightning-nätverket, en lager-två-lösning för billigare och snabbare bitcoinbetalningar, är teknologin ansvarig för denna comeback, enligt rapporten, som beskriver Lightning som ryggraden i bitcoinbetalningar.

Och nu, med Lightning-integrering över flera användningsfall, från detaljhandel och lyxvaror till globala pengaöverföringar, har bitcoin nått mer än 650 miljoner människor världen över, vilket markerar ett skifte från att vara en värdeförvaring till återigen att vara ett utbytesmedel, enligt rapporten.

“Lightning förvandlar Bitcoin till det skalbara utbytesmedel som ursprungligen föreställdes,” konstaterar rapporten. “Men Lightning är inte bara en förbättring av bitcoins tidiga begränsningar… Lightning låser upp helt nya användningsområden som inte var möjliga tidigare.”

Denna nya betalningstyp inkluderar pay-per-use och mikrotransaktioner. Till exempel att betala för engångsåtkomst till digitalt innehåll eller till och med bara betala för en cappuccino på det lokala kaféet.

Så var kom uppskattningen på 650 miljoner ifrån? Rapporten pekar på kundbaser hos betydande bitcoinplattformar som centraliserade börser som Coinbase och Binance, och peer-to-peer-plattformar som Paxful. Binance har ensamt nästan 260 miljoner användare.

Verkliga användningsfall: Från detaljhandel till remitteringar

Bitcoin-investerare tenderar att koncentreras i utvecklade länder där fiat-system är relativt effektiva och pålitliga. Men i det globala södern där inflation är utbredd och monetära system är mindre stabila, lyser bitcoin som digitala kontanter. Rapporten ger exempel på Pick n Pay, en stor afrikansk återförsäljare som använder Lightning för att integrera bitcoinbetalningar.

“Lightning-betalningar är för närvarande den snabbaste betalningsmetoden vid kassan, jämförbar med ‘blip-betalning’ kortbetalningar, med lägre avgifter än kredit- eller betalkort,” sade Carel van Wyk, grundare av MoneyBadger, som implementerade Pick n Pays Lightning-integrering.

Den hastigheten och låga kostnaden gör också Lightning till en livskraftig lösning inom remittansområdet. “På samma sätt som [någon] betalar för en kopp kaffe i New York City är det på samma sätt [de] nu enkelt kan skicka $10 hem till Nigeria,” sade Bernard Parah, VD för betalningsföretaget Bitnob.

Bitcoin vs. Stablecoins

Stablecoins har hyllats som en av de mest användbara formerna av krypto. Faktum är att nyligen data från Ark Investment Management visar att förra året var transaktionsvärdet som hanterades av stablecoins högre än det för Visa och American Express tillsammans.

Deras främsta användning är att fungera som ett icke-volatilt utbytesmedel eller som en värdeförvaring för kryptohandlare. Men rapporten argumenterar för att de står inför samma risker som de underliggande fiat-valutorna de representerar – centraliserad statlig kontroll, korruption och censur.

“Stablecoins är inte digitalt infödda,” konstaterar rapporten “Snarare är de digitala representationer av icke-Internet-infödda tillgångar som den amerikanska dollarn,” förklarar rapporten och tillägger att stablecoins är “i huvudsak skuldebrev som lovar att kunna lösas in mot reserver som hålls i det traditionella finansiella systemet.” Rapporten kontrasterar stablecoins med bitcoin genom att betona att BTC “inte kan devalveras” och att dess värde är en funktion av en decentraliserad global konsensus.

Digitalt fall eller digitalt guld?

Medan rapporten talar för 650 miljoner människor som har tillgång till bitcoin och Lightning, betyder det inte att dessa människor nödvändigtvis använder kryptovalutan som digitala kontanter. Faktiskt handlar de flesta börskunder antingen BTC eller håller det för investeringsändamål. Men rapporten gör ett gott argument för hur bitcoin kan vara digitalt guld i vissa regioner och digitala kontanter i andra.

“Bitcoin är redan en gångbar valuta. Nu. Idag,” förklarar rapporten. “Människor använder det för att köpa en runda på deras lokala pub, för att skicka pengar till viktiga välgörenhetsorganisationer på andra sidan planeten, och för att delta i högfrekvent handel.”