Kalifornisk man erkänner sig skyldig i kryptobedrägerikonspiration över 100 miljoner dollar

Anatomin av konspirationen

En californisk man (45) erkände nyligen sig skyldig till anklagelser som härrör från hans roll i en omfattande multistatskonspiration som stal hundratals miljoner dollar i kryptovaluta genom sociala ingenjörsscheman. Tillkännagivandet gjordes av Amerikas förenta staters advokat Jeanine Ferris Pirro, tillsammans med högre tjänstemän från Federal Bureau of Investigation (FBI) och Internal Revenue Service (IRS) Criminal Investigation.

Kunal Mehta — känd under alias som “Papa”, “Revisorn” och “Shrek” — erkände inför amerikanska distriktsdomaren Colleen Kollar-Kotelly att han tvättade minst 25 miljoner dollar som en del av företaget. Enligt ett uttalande från U.S. Attorney’s Office är Mehta den åttonde svaranden att erkänna sig skyldig i fallet.

Relaterat: $8M i krypto stulen i beväpnad kidnappning; misstänkta gripna i Texas

Rättsdokument avslöjar en konspiration som började före oktober 2023 och fortsatte genom mars 2025, och utvecklades från online-spelvänskaper till ett kriminellt företag som sträckte sig över Kalifornien, Connecticut, New York, Florida och utomlands. Gruppen inkluderade hackare, organisatörer, måluppgifter och till och med bostadsinbrottstjuvar som siktade på hårdvaru-krypton plånböcker.

Penningtvätt och extravagant spenderande

Planen förlitade sig till synes på förfalskade telefonnummer och komplicerade online-bedrägerier för att lura offer att överlämna åtkomst till sina digitala tillgångar. Den stulna kryptovalutan finansierade extravaganta livsstilar, inklusive $500,000 nattklubbpartier, lyxhandväskor och klockor värda hundratusentals dollar. Konspiratörerna använde också pengarna för att hyra privata jetplan, herrgårdar i Los Angeles och Miami, samt för att skaffa en flotta av 28 exotiska bilar värda mellan $100,000 och $3,8 miljoner.

En av de mest betydande stölderna inträffade den 18 augusti 2024, när medkonspiratörerna bedrägligt erhöll mer än 4,100 bitcoins från ett offer i Washington, D.C.

Enligt amerikanska åklagare var Mehtas roll central i att tvätta intäkterna. Han skapade brevlådeföretag för att dölja ägande och konverterade krypto till kontanter för en 10% avgift. Mehta underlättade också banköverföringar till lyxbilhandlare, privata jetplanföretag och fastighetsföretag.

“Mehta och hans medkonspiratörer stal hundratals miljoner dollar i kryptovaluta och tvättade dem för att framstå som legitima, och spenderade frikostigt på sig själva,” sa U.S. Attorney Pirro. “Vi är fast beslutna att rota ut bedrägeri och hålla de ansvariga fullt ut.”

FBI:s specialagent i ledningen Reid Davis tillade: “Denna bekännelse bekräftar FBI:s engagemang för att avslöja bedragare och bör påminna amerikaner att se upp för onlinebedragare. Svara inte på samtal, e-post eller texter som begär personlig information som lösenord eller engångskoder.”

Mehta står nu inför en dom för sin roll i Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act (RICO) konspiration. Åklagare säger att fallet understryker både omfattningen av kryptorelaterat bedrägeri och den federala regeringens beslutsamhet att följa dem som utnyttjar digitala tillgångar för kriminell vinning.

FAQ 💡

• Vem erkände sig skyldig i USA? Kunal Mehta, 45, från Kalifornien erkände att han tvättade $25M i en kryptovalutabedrägerisplan.
• Hur utbredd var konspirationen? Den sträckte sig över flera amerikanska delstater och utomlands, och använde social ingenjörskonst för att stjäla hundratals miljoner.
• Vad finansierade den stulna krypton globalt? Extravagant spenderande på lyxbilar, privata jetplan, herrgårdar och $500K nattklubbpartier.
• Vad händer härnäst i fallet? Mehta står inför en dom under RICO-lagar när amerikanska åklagare intensifierar tillslag mot krypto-bedrägeri.