Frankrike griper 24 personer i explosiva kryptovaluta-kidnappningsintriger

Frankrike anklagar 24 i konspiration gällande kryptovalutakidnappning värd flera miljoner euro

Franska myndigheter underkände på tisdagen att 24 individer har arresterats denna vecka i samband med en serie försök till kidnappningar riktade mot framstående personer inom kryptovalutasektorn, rapporterade AFP, med hänvisning till en anonym källa nära fallet. Operationerna, som genomfördes av Frankrikes organiserade brottskontor, var kopplade till tre separata komplotter – två i Paris och en i den västra regionen nära Nantes. Tjänstemän bekräftade att de misstänkta greps vid olika tillfällen, vilket kastar ljus över en allt farligare trend för entreprenörer inom digitala tillgångar i landet.

Bland de utredde händelserna ingick kidnappningen den 1 maj av fadern till en kryptomiljonär i Paris. Mannen tillfångatogs av fyra maskerade angripare framför vittnen och tvingades in i en skåpbil, vilket resulterade i skador. Hans kidnappare krävde flera miljoner euro i lösen innan fransk polis genomsökte ett hus i Essonne den 3 maj och säkerställde hans frigivning. Sex personer har åtalats i samband med detta fall.

Ett annat dramatiskt försök inträffade den 13 maj när dottern och barnbarnet till Pierre Noizat, verkställande direktör för kryptovalutabörsen Paymium, nätt och jämnt undkom en kidnappning i Paris. Attacken fick stor uppmärksamhet efter att videor dök upp på sociala medier. Myndigheterna bekräftade att alla inblandade i det försöket arresterades. En tredje komplott avlyssnades precis innan den genomfördes den 26 maj i Nantesområdet, även om tjänstemän inte har avslöjat detaljer om de avsedda offren eller omständigheterna.

Dessa avslöjanden följer kidnappningen den 21 januari av David Balland, medgrundare av kryptoföretaget Ledger. Balland blev stympad under sin kidnappning och hans partner hittades bunden i ett bagageutrymme innan de frigavs. Minst nio misstänkta har åtalats i detta fall.