Från Reagan till Covid: Faktorerna bakom Amerikas skuld på 36,51 biljoner dollar

Skulddilemmat Definierat

Förespråkare för sund ekonomi—bitcoin-lojalister och guldförespråkare—hävdar att disciplinerade monetära ramar (som valutor med fast utbud) i sig begränsar otröstat statligt lånande genom att upprätthålla finansiellt ansvar. Fria marknader, enligt dem, tillåter naturliga ekonomiska korrektioner—konkurser, åtstramningar—för att beskära överskott. Fiat-system, däremot, möjliggör oändlig underskottsfinansiering genom inflationsmekanismer, vilket skiljer utgifterna från konkreta begränsningar.

Vad driver det kolossala $36,51 biljoner stora amerikanska underskottet? En närmare titt avslöjar dess primära orsaker.

Amerikas skuld översteg först $1 biljon 1981 under Ronald Reagan, främst drivet av militära utgifter. Utbyggnaden av det militär-industriella komplexet, drivet av initiativ som Strategic Defense Initiative (SDI) och konventionella styrkeprogram, spelade en betydande roll. Iran-Contra-affären bidrog också med miljarder förlorade på felaktigheter. Vid sidan av det, under hela Reagans tid vid makten, ökade kärnvapenmodernisering och produktion av interkontinentala ballistiska missiler (ICBMs) betydligt.

Under Bill Clintons presidentskap, ökade militära utgifter när USA upprätthöll en aktiv närvaro i Somalia, Bosnien, Kosovo, Irak, Haiti samt i Afghanistan och Sudan. Försvarsutgifterna förblev höga under Gulfkriget (1990–1991) och eskalerade igen efter den 11 september 2001-attackerna, som finansierade långvariga operationer i Afghanistan och Irak.

Samtidigt ökade de obligatoriska utgifterna för sociala program såsom Social Security och Medicare stadigt genom åren, då demografiska förändringar lade större efterfrågan på dessa system. Skulden nådde $10 biljoner 2008 mitt under den stora recessionen, ytterligare driven av finansiella räddningspaket och ekonomiska stimulansinsatser.

Dessa inkluderade räddningspaket för finansinstitutioner och biltillverkare, tillsammans med nödarbetslöshetsförmåner. År 2017 hade skulden stigit till $20 biljoner efter år av underskottsutgifter under både republikanska och demokratiska administrationer. Pågående militära insatser fortsatte att lägga till totalsumman, medan miljarder mer allokerades för att bekämpa de ekonomiska konsekvenserna av Covid-19 pandemin. Enligt COVID Money Tracker, översteg den totala auktoriserade nödhjälpsfinansieringen $4,6 biljoner.

Missplacerad Skuld: Skattesänkningar

Även om bevis tyder på att statliga utgifter ökar underskottet, skyller vissa kritiker—including en majoritet av medlemmarna i det demokratiska partiet och deras anhängare—ökningen på skattesänkningar. Argumentet att skattesänkningar orsakar den expanderande nationella skulden bygger på idén att förmögenhet tillhör staten och bara ‘tilldelas’ individer eller företag på statens gottfinnande. Denna premiss—att staten ‘förlorar’ pengar när den tillåter individer att behålla mer av sina inkomster—utmanar världens traditionella syn på rättvisa och privat egendom.

Den förmögenhet som genereras av individer och företag är rättmätigt deras snarare än föremål för byråkratisk tillåtelse. Enligt detta perspektiv är den sanna drivkraften för skulden inte en brist på beskattning utan ohejdade statliga utgifter—utgifter drivna av övertygelsen att räddningsinsatser är nödvändiga, att krig är fred, och att utgifterna är ’bra’ eftersom regeringen påstås vara “bra.” Regeringen ökar sitt inflytande genom socialpolitik, pågående militära interventioner och företagsräddningar, samtidigt som man argumenterar för att den produktiva klassen måste avstå ytterligare inkomster för att upprätthålla detta ohållbara system.

Faktum är att skattesänkningar inte genererar underskott; snarare uppstår underskott enbart från utgifter som överstiger tillgängliga inkomster. Att tillskriva underskottet till skattesänkningar innebär att regeringen gör anspråk på förmögenhet innan den är intjänad—en syn som förminskar individuella rättigheter genom att framställa arbetare som underordnade bidragsgivare till en ständigt växande stat.

Återställer Ansvar Genom Sund Ekonomi

Som tidigare nämnts ger sund ekonomi—stödd av en fast standard som guld eller bitcoin—en strikt finansiell begränsning för regeringen, vilket begränsar oklok underskottsutgifter. Utan möjligheten att trycka pengar på obestämd tid, måste staten arbeta inom äkta ekonomiska begränsningar, vilket tvingar politiker att motivera utgifter snarare än att inflatera bort ansvar. Denna metod återställer ansvar och begränsar obehindrad statlig tillväxt.

Utanför USA:s gränser står nationer världen över inför liknande utmaningar med överdrivna utgifter, obeveklig penningtryckning och centralbanker som påverkar ekonomiska resultat. Många regeringar, från Europa till Asien, brottas med politik som eldar på inflation och destabiliserar finansiell balans. Dessa frågor belyser att finansiellt misskötsel av oansvariga regeringar är ett globalt problem, som påverkar ekonomier överallt, inte enbart begränsat till USA:s politiska beslut med brådska.