Florida-tonåringar åtalade för kryptokidnappning i Las Vegas på 4 miljoner dollar

Tonåringarna ska åtalas som vuxna

Tre tonåringar i Florida står anklagade för att ha kidnappat och stulit 4 miljoner dollar i kryptovaluta och icke-fungibla tokens (NFTs) från en man bosatt i Las Vegas. De misstänkta har identifierats som Belal Ashraf och Austin Fletcher, båda 16 år gamla och bosatta i Pasco County, Florida, tillsammans med en tredje, namnlös tonåring.

Enligt domstolshandlingar står alla tre inför åtal inklusive rån, kidnappning och utpressning. En domare i ungdomsdomstolen har redan certifierat att Ashraf och Fletcher ska åtalas som vuxna, med tanke på brottens allvar. Under en trolig orsakshandläggning för Fletcher den 9 maj, avslöjade en åklagare att den tredje tonåringen inte längre befinner sig i USA.

En lokal rapport uppger att någon gång i november angrip den trio offret efter att han återvänt till sitt lägenhetskomplex efter ett kryptovaluta-relaterat evenemang han hade arrangerat. De misstänkta ska ha tvingat mannen in i baksätet av deras fordon. Domstolsdokumenten beskrev också de hot som trion gjorde för att tvinga offret att överlämna sina digitala medel.

“[Offret] blev tillsagt att om han samarbetade, skulle han leva för att se en annan dag, och om han inte samarbetade, hade de hans pappa och skulle döda honom,” står det i domstolsdokumenten.

Förutom tonåringarna misstänker lokal polis att en annan person kommunicerade med dem under händelsen.

Rapporten antyder också att tonåringarna körde offret över delstatsgränsen i Nevada till White Hills, Arizona, där de dumpade honom. Det friade offret gick sedan fem mil innan han nådde en bensinstation, där han kunde kontakta en vän för hjälp.

Vid förhandlingen argumenterade Fletchers offentliga försvarare för husarrest, men Las Vegas tingsrättsdomare Daniel Westmeyer satte en hög borgen om 4 miljoner dollar. Vid en förhandling för Ashraf tre dagar tidigare, begärde hans advokat också husarrest; dock beordrade Las Vegas tingsrättsdomare Noreen Demonte att Ashraf skulle släppas med elektronisk övervakning.