FBI Spårar 1,610 BTC till Armenisk Hackare i Explosivt Ransomwarefall

Bitcoin-lösenplan kraschar när USA närmar sig Ryuk-hjärnan

USA:s justitieministerium (DOJ) meddelade den 16 juli att en ransomware-suspekt som utlämnats från Ukraina har åtalats i USA efter att utredare spårat över 1 600 BTC till hans påstådda brottsliga verksamhet. Karen Serobovich Vardanyan, en 33-årig armenisk medborgare, har åtalats i samband med en omfattande cyberutpressningskampanj som involverar Ryuk ransomware. FBI spårade kryptovalutan som en del av en internationell undersökning av gruppens attacker mot amerikanska företag, inklusive ett teknikföretag i Oregon.

Vardanyan och hans medkonspiratörer anklagas för att ha brutit sig in i företagsnätverk mellan mars 2019 och september 2020, krypterat data och krävt lösenbetalningar för att låsa upp kritiska system. “Som en del av planen utpressades lösenbetalningar från de drabbade företagen i utbyte mot dekrypteringsnycklar för att återfå tillgång till deras data. Ett lösenbrev placerades på datasystemen som krävde lösenbetalningar i Bitcoin, en form av kryptovaluta, och angav en e-postadress som offren kunde använda för att kommunicera med cyberbrottslingarna,” detaljerade DOJ och tillade:

Vardanyan och medkonspiratörer påstås ha mottagit cirka 1 610 bitcoins i lösenbetalningar från offren, vilket värderades till över 15 miljoner dollar vid betalningstillfället.

Ryuk ransomware användes för att kompromettera hundratals enheter inom olika sektorer, inklusive offentliga tjänster, sjukvård och kritisk infrastruktur.

Justitiedepartementets Office of International Affairs samarbetade nära med ukrainska myndigheter för att säkerställa Vardanyans utlämning den 18 juni. Han nekade sig skyldig under sin första domstolsförhandling i Oregon och är kvar i förvar i väntan på rättegång, som är planerad att inledas den 26 augusti.

Åtalen inkluderar samverkan, bedrägeri i samband med datorer och utpressning som involverar datasystem. DOJ noterade:

Om han döms står Vardanyan inför ett maximalt straff på fem år i ett federalt fängelse, tre års övervakad frigivning och böter på 250 000 dollar för varje åtalspunkt.

FBI fortsätter att söka efter tre ytterligare åtalade, varav en väntar på utlämning i Frankrike, medan de andra fortfarande är på flykt i Ukraina.