DOJ Inleder Brottsutredning Mot Fed Guvernör Lisa Cook Över Hypotekslån Anklagelser

Justitiedepartementet utreder Feds Lisa Cook; Bolåneansökningar under granskning

Utredningen fokuserar på om Cook felaktigt har angett boendestatus eller annan information i bolåneansökningar, med utfärdade stämningar och rapporterad storjuryaktivitet i Georgia och Michigan. En tredje fastighet i Massachusetts har också granskats, enligt publicerade rapporter.

Utredningen följer kriminella anmälningar från Federal Housing Finance Agencys chef Bill Pulte, som hävdade att Cook angav mer än ett hem som primärbostad för att få förmånliga lånevillkor. Pultes anmälningar nämner fastigheter i Ann Arbor, Michigan, och Atlanta, Georgia. Cook har förnekat något felaktigt agerande.

Wall Street Journal rapporterade först om Justitiedepartementets agerande på torsdagen och noterade stämningar och samordning med storjuryer. Fox Business upprepade senare utvecklingen och hänvisade till departementets granskning av lånedokument. Cook har inte blivit åtalad.

Cook, utsedd till Fed styrelsen 2022, strider samtidigt mot President Donald Trumps försök att avsätta henne. I en inlaga denna vecka sa hennes advokater att anklagelserna återspeglar administrativa motsägelser, inte bedrägeri, och hävdade att avskedandet av henne skulle bryta mot lagstadgade skydd utformade för att bevara centralbankens oberoende.

Fallet har blivit en laddad fråga i Washington. Anhängare av Trump framställer ärendet som ansvarsskyldighet för en senior beslutsfattare; kritiker varnar för att använda omtvistade bolånedokument för att avsätta en senatbekräftad guvernör riskerar att politisera en institution som är beroende av oberoende för att sätta räntor. Washington Post beskrev dödläget som ett oöverträffat test av Fed:s styrning.

Dock, faktiska data och akademiska papper samlade sedan Fed först skapades motbevisar Washington Posts oöverträffade uttalanden. Offentliga register som lyfts fram av Reuters visar två bolån från 2021 som listar olika fastigheter som primärbostad – en i Michigan och en i Georgia – samt ett separat lån kopplat till Massachusetts. Juridiska experter noterar att det vanligtvis krävs att visa avsikt att bedra och skada långivaren för att bevisa federalt bolånebedrägeri.

Oavsett utgången, kommer utredningen när Fed överväger räntebanan. All osäkerhet kring Cooks status kan komplicera interna överläggningar och allmänhetens uppfattning om centralbankens oberoende, även om ordförande Jerome Powell inte har kommenterat offentligt om utredningen. En förhandling om Cooks begäran om åläggande kan snart komma, visar domstolsdokument. Tjänstemän varnade för att undersökningar kan ta månader att lösa.