Bitcoin-banditer gripna: Gruvutrustning hittad i taket på vårdhem i Hongkong

Misstänkt aktivitet leder till upptäckt

Två tekniker i Hongkong har arresterats för att ha påståtts stulit elektricitet från vårdhem för funktionshindrade för att driva en hemlig bitcoin-gruvdrift. Planen, som lämnade vårdinstitutionerna med uppblåsta elräkningar på upp till 1 153 US$ (9 000 HK$) upptäcktes efter att personal märkte ovanligt långsamma internethastigheter och misstänkta ökningar i verktygskostnader.

Enligt en South China Morning Post rapport med hänvisning till polisanmälningar, installerade männen—32 och 33 år gamla—åtta gruvdriftsenheter i de upphängda taken på två kontor och körde dem kontinuerligt med hjälp av vårdhemmen elektricitet och internetanslutningar. Fem av maskinerna hittades på en anläggning i låginkomstområdet Sham Shui Po, medan tre upptäcktes på ett annat vårdhem i bostadsområdet Kwun Tong.

Inspektör Ng Tsz-wing från Sham Shui Po polisdistrikts teknologi- och ekonomibrottsenhet sa att den första rapporten kom in den 4 september från Sham Shui Po institutionen.

“Institutionen märkte nyligen ovanliga tecken på långsamhet i internetnätverket och dess IT-enhet upptäckte därefter obehörig utrustning installerad i det falska taket på kontoret”, förklarade Ng.

Vidare utredning avslöjade liknande gruvdriftsuppställningar vid en andra plats i Sau Mau Ping. Polisen tror att misstänkta utnyttjade en anläggningsuppgradering i augusti för att diskret ansluta maskinerna till institutionernas el- och nätverkssystem.

Parets arresterades den 5 september i Mong Kok och Sham Shui Po med anklagelser om “abstraktion av elektricitet”, ett brott under Hongkongs stöldförordning som har ett maximi straff på fem års fängelse. Myndigheterna betonade att ärendet verkar vara en isolerad händelse, utan inblandning av ett syndikat.

Inspektör Ng uppmanade allmänheten att förbli vaksam under renoveringar eller installationer och varnade för att obehörig utrustning kan installeras i hemlighet. “Allmänheten bör också uppmärksamma elräkningar eller nätverksanvändning och göra relevanta kontroller samt underrätta polisen om de finner några misstänkta omständigheter”, rådde han.

Utredningen pågår och myndigheterna har inte avslöjat namnen på de drabbade institutionerna. Fallet har väckt förnyad oro över missbruket av offentliga resurser och de dolda kostnaderna för kryptovalutagruvdrift.