Zagonsko podjetje Starcloud načrtuje prvi satelit za rudarjenje bitcoina v nizki zemeljski orbiti

Rudarjenje bitcoina se seli v vesolje, saj Starcloud pripravlja izstrelitev satelita Starcloud-2

Po poročilu PCMag redmondsko podjetje za vesoljsko tehnologijo in infrastrukturo umetne inteligence (AI) Starcloud pospešuje načrte za namestitev podatkovnih centrov v nizki Zemljini orbiti — poteza je zasnovana tako, da izkoristi neprekinjeno sončno energijo in naravne hladilne lastnosti vesolja, hkrati pa namiguje na možnost rudarjenja bitcoina zunaj Zemljine atmosfere.

Podjetje je svoj koncept prvič dokazalo novembra 2025, ko je Starcloud-1 izstrelilo na raketi SpaceX Falcon 9. Majhen satelit velikosti hladilnika je nosil pet procesorjev Nvidia H100, kar je pomenilo prvič, da so v orbiti delovali grafični procesorji (GPU) razreda podatkovnih centrov.

Med to misijo je Starcloud v vesolju uspešno treniral manjši veliki jezikovni model in izvajal inferenco z različico Google Gemini. Preizkus je pokazal, da lahko zmogljive računalniške obremenitve — tradicionalno nameščene v ogromnih kopenskih objektih — delujejo v vakuumu vesolja.

Zdaj podjetje pripravlja večji nadaljnji satelit. Izvršni direktor Philip Johnston je povedal, da bo Starcloud-2, ki naj bi bil izstreljen pozneje v letu 2026, nosil bistveno večji grozd GPU-jev skupaj s specializirano strojno opremo za rudarjenje bitcoina, znano kot ASIC (Application-Specific Integrated Circuits).

»Prisotno je tudi rudarjenje bitcoina … Na drugi vesoljski plovili, ki ga bomo izstrelili pozneje letos, bomo imeli nekaj bitcoin rudarskih ASIC-ov,« je Johnston dejal v intervjuju za PCMag. »Menimo, da bomo prvi, ki bo rudaril kovanec v vesolju.«

Koncept temelji na dveh prednostih, edinstvenih za orbito. Sateliti, nameščeni na sončno-sinhronih tirnicah, lahko prejemajo skoraj stalno sončno svetlobo, kar odpravlja nočne cikle in večino vremenskih motenj, ki vplivajo na sončno energijo na Zemlji. Hkrati vakuum vesolja deluje kot ogromen toplotni ponor, kar omogoča radiatorjem, da odvajajo odpadno toploto neposredno v vesolje brez hladilnih sistemov, ki zahtevajo veliko vode.

Starcloud trdi, da bi ti pogoji lahko dramatično znižali stroške energije. Podjetje ocenjuje, da bi lahko orbitalni podatkovni centri delovali s stroški energije približno 10-krat nižjimi kot tradicionalni objekti, obenem pa zagotovili podobno zmanjšanje življenjskih emisij ogljika.

Za podporo tej viziji je zagonsko podjetje pri Zvezni komisiji za komunikacije (FCC) vložilo dokumentacijo za odobritev konstelacije do 88.000 satelitov, namenjenih orbitalni računalniški infrastrukturi. Johnston je predstavil dolgoročni cilj izgradnje 5-gigavatnega orbitalnega podatkovnega centra, podprtega z ogromnimi sončnimi polji, ki bi se raztezala več kilometrov.

Rudarjenje bitcoina je predstavljeno kot zgodnji testni primer za energetski model. Rudarska strojna oprema je veliko cenejša od vrhunskih procesorjev za AI in lahko monetizira presežek energije, ki jo proizvajajo orbitalna sončna polja.

Rudarske naprave ASIC pogosto stanejo nekaj sto ali nekaj tisoč dolarjev na enoto, v primerjavi z deset tisoči za napredne AI GPU-je. Ker rudarjenje predvsem pretvarja elektriko v kriptografske izračune, je razpoložljivost stalne sončne energije naravna izbira za proizvodnjo energije zunaj planeta.

Zamisel o rudarjenju bitcoina v vesolju kroži že leta, vendar Starcloudov načrt predstavlja eno prvih javno razkritih namestitev strojne opreme, namenjenih dokazovanju koncepta. Drugo zagonsko podjetje, Intercosmic Energy, je predlagalo načrt za orbitalne rudarske sisteme na sončno energijo, vendar operativne strojne opreme še ni izstrelilo.

Padajoči stroški izstrelitev pomagajo oživiti zanimanje za koncept. Sodobne rakete vztrajno znižujejo strošek na kilogram tovora, dostavljenega v orbito, kar naredi bolj izvedljivo namestitev računalniške strojne opreme in velikih sončnih polj nad Zemljo.

Hkrati se je izboljševanje učinkovitosti rudarske strojne opreme v primerjavi s preteklimi leti upočasnilo. Ta daljši cikel zamenjave pomeni, da bi ASIC-i lahko ostali uporabni dlje časa, kar bi lahko izboljšalo ekonomiko njihovega delovanja v vesolju.

Kljub navdušenju se pristop sooča s pomembnimi ovirami. Vesoljska strojna oprema mora preživeti izpostavljenost sevanju, temperaturna nihanja in morebitne trke z odpadki. Zanesljivost satelitov ostaja skrb — poročajo, da je eden od GPU-jev Starcloud-1 odpovedal pred izstrelitvijo.

Pozorno spremljajo tudi regulatorji in okoljske skupine. Velike konstelacije odpirajo vprašanja o prenatrpanosti orbit in tveganju kaskadnih dogodkov z odpadki, včasih imenovanih Kesslerjev sindrom.

Tudi znotraj tehnološkega sektorja nekateri opazovalci ostajajo skeptični glede kratkoročne izvedljivosti. Kritiki trdijo, da vzdrževanje visoko zmogljivih računalniških sistemov v orbiti uvaja logistične izzive, ki bi lahko vsaj v prvih letih odtehtali energetske koristi.

Kljub temu se zanimanje za orbitalno računalništvo hitro širi. Podjetja, vključno s SpaceX, Blue Origin in Axiom Space, so vsa predstavila načrte, ki vključujejo orbitalno infrastrukturo, ki bi lahko podpirala računalniške obremenitve.

Tržne napovedi kažejo, da bi storitve orbitalnih podatkovnih centrov lahko v naslednjem desetletju hitro rasle in potencialno dosegle desetine milijard dolarjev, saj bosta proizvodnja satelitov in tehnologija izstrelitev dozorevali.

Za Starcloud rudarjenje bitcoina ni toliko cilj kot demonstracija. Z zagonom ASIC-ov ob AI strojni opremi podjetje upa, da bo pokazalo, da lahko stalna sončna energija v orbiti podpira tako nastajajoče obremenitve AI kot energetsko intenzivne kripto operacije.

Če bo misija Starcloud-2 pozneje letos uspešna, bi lahko prvi bitcoin, izrudarjen v vesolju, prišel prej, kot so mnogi pričakovali — kar bi pomenilo še en mejnik v rastočem prepletu vesoljske tehnologije in digitalne infrastrukture.

FAQ 🛰️

• Kaj je Starcloud?
  Starcloud je zagonsko podjetje s sedežem v Washingtonu, ki razvija podatkovne centre v nizki Zemljini orbiti, napajane s sončno energijo.
• Ali se rudarjenje bitcoina v vesolju dejansko dogaja?
  Starcloud pravi, da bo njegov satelit Starcloud-2, ki bo izstreljen leta 2026, nosil ASIC strojno opremo, zasnovano za rudarjenje bitcoina.
• Zakaj rudariti bitcoin v vesolju?
  Stalna sončna energija in hlajenje z vakuumom bi lahko orbitalno računalništvo naredila precej cenejše in energijsko učinkovitejše.
• Kdaj bi lahko bil prvi bitcoin izrudarjen v orbiti?
  Če bo misija Starcloud-2 uspešna, bi lahko prvi v vesolju izrudarjen bitcoin nastal že proti koncu leta 2026.