Startup-ul Starcloud plănuiește primul satelit de minare Bitcoin pe orbită joasă a Pământului

Minarea de bitcoin ajunge în spațiu, pe măsură ce Starcloud se pregătește pentru lansarea satelitului Starcloud-2

Potrivit unui raport al PCMag, compania Starcloud, cu sediul în Redmond, specializată în tehnologie spațială și infrastructură de inteligență artificială (AI), avansează planurile de a plasa centre de date pe orbită joasă a Pământului, o mișcare menită să valorifice energia solară continuă și proprietățile naturale de răcire ale spațiului, sugerând totodată posibilitatea de a mina bitcoin dincolo de atmosfera Pământului.

Compania și-a demonstrat pentru prima dată conceptul în noiembrie 2025, când a lansat Starcloud-1 la bordul unei rachete SpaceX Falcon 9. Micul satelit, de dimensiunea unui frigider, a transportat cinci procesoare Nvidia H100, marcând prima dată când GPU-uri de nivel pentru centre de date au funcționat pe orbită.

În timpul acelei misiuni, Starcloud a antrenat cu succes un mic model lingvistic de mari dimensiuni în spațiu și a rulat inferență dintr-o versiune de Google Gemini. Testul a demonstrat că sarcini de calcul puternice—găzduite în mod tradițional în facilități terestre masive—pot funcționa în vidul spațiului.

Acum, compania pregătește un satelit de continuare mai mare. CEO-ul Philip Johnston a declarat că Starcloud-2, așteptat să fie lansat mai târziu în 2026, va transporta un cluster GPU mult mai mare, împreună cu hardware specializat pentru minarea de bitcoin, cunoscut sub numele de ASIC-uri (Application-Specific Integrated Circuits).

„Mai este și minarea de bitcoin… Vom avea câteva ASIC-uri pentru minarea de bitcoin pe a doua navă spațială, care va fi lansată mai târziu anul acesta”, a spus Johnston în timpul interviului pentru PCMag. „Credem că vom fi primii care vor mina o monedă în spațiu.”

Conceptul se bazează pe două avantaje unice ale orbitei. Sateliții poziționați pe traiectorii sincrone cu Soarele pot primi aproape constant lumină solară, eliminând ciclurile de noapte și majoritatea perturbărilor meteorologice care afectează energia solară pe Pământ. În același timp, vidul spațiului acționează ca un radiator uriaș, permițând radiatoarelor să elibereze căldura reziduală direct în spațiu, fără sisteme de răcire consumatoare de apă.

Starcloud susține că aceste condiții ar putea reduce dramatic costurile energiei. Compania estimează că centrele de date orbitale ar putea funcționa cu costuri energetice de aproximativ 10 ori mai mici decât facilitățile tradiționale, oferind totodată reduceri similare ale emisiilor de carbon pe durata de viață.

Pentru a susține această viziune, startup-ul a depus documente la Federal Communications Commission (FCC), solicitând aprobarea pentru o constelație de până la 88.000 de sateliți dedicați infrastructurii de calcul orbital. Johnston a conturat un obiectiv pe termen lung de a construi un centru de date orbital de 5 gigawați, susținut de uriașe panouri solare care se întind pe câțiva kilometri.

Minarea de bitcoin este prezentată ca un caz de test timpuriu pentru modelul energetic. Echipamentele de minare sunt mult mai ieftine decât procesoarele AI de vârf și pot monetiza excesul de energie generat de panourile solare orbitale.

Mașinile de minat ASIC costă adesea sute sau câteva mii de dolari pe unitate, comparativ cu zeci de mii pentru GPU-uri AI avansate. Deoarece minarea transformă în principal electricitatea în calcule criptografice, disponibilitatea energiei solare constante o face o potrivire naturală pentru generarea de energie în afara planetei.

Ideea de a mina bitcoin în spațiu circulă de ani de zile, însă planul Starcloud reprezintă una dintre primele desfășurări de hardware făcute public, menite să dovedească acest concept. Un alt startup, Intercosmic Energy, a propus o foaie de parcurs pentru sisteme de minare orbitale alimentate cu energie solară, deși încă nu a lansat hardware operațional.

Scăderea costurilor de lansare ajută la revigorarea interesului pentru acest concept. Rachetele moderne reduc constant costul pe kilogram al încărcăturii utile livrate pe orbită, făcând mai fezabilă desfășurarea de hardware de calcul și panouri solare mari deasupra Pământului.

În același timp, îmbunătățirile eficienței hardware-ului de minare au încetinit comparativ cu anii anteriori. Acest ciclu de înlocuire mai lung înseamnă că ASIC-urile ar putea rămâne utile pentru perioade mai îndelungate, îmbunătățind potențial economia operării lor în spațiu.

În ciuda entuziasmului, abordarea se confruntă cu obstacole semnificative. Hardware-ul spațial trebuie să supraviețuiască expunerii la radiații, variațiilor de temperatură și potențialelor coliziuni cu resturi. Fiabilitatea sateliților rămâne, de asemenea, o preocupare—se pare că unul dintre GPU-urile Starcloud-1 a cedat înainte de lansare.

Regulatorii și grupurile de mediu urmăresc, de asemenea, situația îndeaproape. Constelațiile mari ridică întrebări despre aglomerația orbitală și riscul unor evenimente în lanț de resturi, uneori numite sindromul Kessler.

Chiar și în sectorul tehnologic, unii observatori rămân sceptici cu privire la fezabilitatea pe termen scurt. Criticii susțin că menținerea sistemelor de calcul de înaltă performanță pe orbită introduce provocări logistice care ar putea depăși beneficiile energetice, cel puțin în primii ani.

Totuși, interesul pentru calculul orbital se răspândește rapid. Companii precum SpaceX, Blue Origin și Axiom Space au conturat toate planuri care implică infrastructură orbitală ce ar putea susține sarcini de calcul.

Previziunile de piață sugerează că serviciile de centre de date orbitale ar putea crește rapid în următorul deceniu, ajungând potențial la zeci de miliarde de dolari pe măsură ce producția de sateliți și tehnologia de lansare se maturizează.

Pentru Starcloud, minarea de bitcoin este mai puțin o destinație și mai mult o demonstrație. Prin rularea ASIC-urilor alături de hardware AI, compania speră să arate că energia solară constantă pe orbită poate susține atât sarcini AI emergente, cât și operațiuni cripto cu consum ridicat de energie.

Dacă misiunea Starcloud-2 reușește mai târziu anul acesta, primul bitcoin minat în spațiu ar putea apărea mai curând decât se așteptau mulți—marcând un nou reper în intersecția tot mai amplă dintre tehnologia spațială și infrastructura digitală.

Întrebări frecvente 🛰️

• Ce este Starcloud?
  Starcloud este un startup cu sediul în Washington care dezvoltă centre de date pe orbită joasă a Pământului, alimentate cu energie solară.
• Are loc, de fapt, minarea de bitcoin în spațiu?
  Starcloud spune că satelitul său Starcloud-2, lansat în 2026, va transporta hardware ASIC conceput pentru a mina bitcoin.
• De ce să minezi bitcoin în spațiu?
  Energia solară constantă și răcirea prin vid ar putea face calculul orbital mult mai ieftin și mai eficient energetic.
• Când ar putea fi minat primul bitcoin pe orbită?
  Dacă misiunea Starcloud-2 reușește, primul bitcoin minat în spațiu ar putea avea loc încă de la sfârșitul anului 2026.