DOJ Abre Investigação Criminal Sobre a Governadora do Fed Lisa Cook por Alegações de Hipoteca

Departamento de Justiça investiga Lisa Cook do Fed; Arquivos hipotecários sob revisão

A investigação centra-se em saber se Cook teria representado incorretamente o status de ocupação ou outras informações em solicitações de hipoteca, com intimações emitidas e atividade de júri de acusação relatadas na Geórgia e em Michigan. Uma terceira propriedade em Massachusetts também atraiu escrutínio, de acordo com relatórios publicados.

A investigação segue encaminhamentos criminais do Diretor da Agência Federal de Financiamento da Habitação, Bill Pulte, que alegou que Cook listou mais de uma casa como residência principal para obter condições de empréstimo favoráveis. Os encaminhamentos de Pulte citam propriedades em Ann Arbor, Michigan, e Atlanta, Geórgia. Cook negou qualquer irregularidade.

O Wall Street Journal foi o primeiro a relatar o movimento do Departamento de Justiça na quinta-feira, observando intimações e coordenação com júris de acusação. A Fox Business mais tarde ecoou o desenvolvimento, citando a revisão do Departamento sobre documentos de empréstimo. Cook não foi acusada.

Cook, nomeada para a diretoria do Fed em 2022, está simultaneamente lutando contra a tentativa do Presidente Donald Trump de removê-la. Em um documento judicial esta semana, seus advogados disseram que as alegações refletem contradições burocráticas, não fraude, e argumentaram que demiti-la violaria proteções legais projetadas para preservar a independência do banco central.

O caso tornou-se um ponto de discórdia em Washington. Os apoiadores de Trump enquadram o assunto como uma questão de responsabilidade para um alto formulador de políticas; os críticos alertam que usar documentos hipotecários contestados para destituir uma governadora confirmada pelo Senado pode politizar uma instituição que depende da independência para definir as taxas de juros. O Washington Post descreveu o impasse como um teste sem precedentes da governança do Fed.

No entanto, dados factuais e artigos acadêmicos coletados desde que o Fed foi criado desmentem as declarações sem precedentes do Washington Post. Os registros públicos destacados pela Reuters mostram duas hipotecas de 2021 listando diferentes propriedades como residência principal—uma em Michigan e outra na Geórgia—bem como um empréstimo separado vinculado a Massachusetts. Especialistas legais observam que provar fraude hipotecária federal normalmente requer demonstrar intenção de enganar e dano ao credor.

Independentemente do resultado, a investigação chega enquanto o Fed pondera o caminho das taxas de juros. Qualquer incerteza prolongada sobre o status de Cook pode complicar as deliberações internas e a percepção pública sobre a independência do banco central, embora o Presidente Jerome Powell não tenha comentado publicamente sobre a investigação. Uma audiência sobre o pedido de liminar de Cook pode ocorrer em breve, mostram documentos judiciais. As autoridades alertaram que as investigações podem levar meses para serem resolvidas.