De acordo com um relatório recente, a R3, a iniciativa de blockchain privada apoiada por várias grandes empresas — incluindo Intel, Bank of America e Wells Fargo — tem explorado vários caminhos estratégicos, incluindo a possibilidade de uma venda. Fontes com conhecimento da situação notaram que organizações de blockchain como Ava Labs e a Fundação Solana supostamente fizeram parte dessas conversas de venda alegadas.
A lenta morte da tecnologia blockchain privada—R3 supostamente explora venda apesar do suporte dos grandes bancos
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R3 e o Declínio das Blockchains Privadas
Em 2014, instituições financeiras de renome achavam que os projetos de blockchain privados seriam a próxima grande novidade, ofuscando redes de criptografia líderes como Bitcoin. A jornada da R3 oferece um vislumbre cativante de como bancos tradicionais lutam com tecnologias disruptivas como o Bitcoin. No início, a R3 atraiu o apoio de grandes nomes como Intel, Wells Fargo, HSBC, SBI Group, Barclays, Bank of America, Temasek e UBS Group AG, juntamente com 32 outros investidores.
Com mais de $100 milhões arrecadados desses apoiadores, a R3 transitou de um consórcio para uma empresa de produtos inovadores. Bancos, receosos do design aberto e sem permissões do Bitcoin, viam nas blockchains privadas uma forma de aproveitar eficiências similares enquanto mantinham o controle. Eles gostavam da ideia de limitar a participação a entidades confiáveis e trabalhar dentro de seus relacionamentos regulatórios existentes.
Mas, essa estratégia encontrou algumas barreiras significativas. Blockchains privadas criaram ecossistemas isolados, desprovidos de interoperabilidade, e as complexidades de estabelecer governança entre bancos concorrentes tornaram-se um obstáculo significativo. Muitos dos casos de uso propostos poderiam ter sido tratados por bancos de dados tradicionais, e o esforço necessário para implementar a tecnologia de blockchain muitas vezes superava os benefícios para essas redes fechadas.
De acordo com o relatório da Bloomberg, alguém familiar com a situação mencionou que a R3 tem considerado opções para vender a empresa. Supostamente, Adhara, Ava Labs e a Fundação Solana foram abordados. A fonte anônima disse que nos últimos seis meses, as discussões exploraram opções como joint ventures, venda de participação minoritária ou até mesmo uma venda completa da R3.
A R3 também contratou o ex-desenvolvedor de Bitcoin Mike Hearn, que desenvolveu o Corda — o livro-razão distribuído inspirado em blockchain da R3, projetado para o setor financeiro. Hearn teve um papel chave em moldar o Corda e contribuiu significativamente para o progresso técnico da R3. No entanto, em fevereiro de 2021, foi anunciado que Hearn estaria se afastando de seu papel em tempo integral na empresa. Antes de sair, Hearn passou cerca de um ano focado na Conclave, a solução de computação confidencial da R3.
O que os bancos subestimaram foi o valor do design sem permissão das blockchains públicas. Enquanto a minimização da confiança é uma vantagem chave em redes públicas, isso não acrescenta muito valor a um consórcio onde os membros já confiam uns nos outros. Além disso, o ritmo da inovação é muito mais rápido em sistemas abertos, impulsionados por uma colaboração global ao invés de envolvimento corporativo limitado. Eventualmente, os bancos perceberam a questão e deixaram o consórcio da R3 em grande número.
Em última análise, bancos e projetos de blockchain privados como a R3 tentaram separar a tecnologia de seus aspectos mais valiosos. Isso é semelhante a como as empresas nos anos 1990 preferiam intranets privadas à internet pública — antes de perceberem o imenso poder de sistemas abertos. A preferência do mercado por soluções de blockchain públicas em vez de privadas acabou provando esse ponto. Agora, com uma venda potencial se aproximando, a R3 enfrenta as consequências financeiras de tentar moldar o blockchain para caber nos moldes das finanças tradicionais (tradfi).
“A R3, a pioneira das blockchains privadas desde 2014, está buscando uma saída porque não há negócio,” disse Mikko Ohtamaa, co-fundador da tradingstrategy.ai, após ouvir as últimas notícias sobre a R3. “Todo o conceito de blockchain privada foi uma contradição em termos desde o início. Os benefícios comerciais, na forma de eficiências de custo, nas blockchains públicas vêm de — Código aberto (você não precisa pagar taxas de licenciamento pelo software) — Acesso aberto (você mesmo pode ler, não precisa pagar por APIs) — Transação aberta (você não faz um contrato com um fornecedor de API de terceiros para mover seus ativos). A R3 não tinha nenhum desses,” concluiu Ohtamaa.
