Startup Starcloud planuje pierwszego satelitę do kopania bitcoina na niskiej orbicie okołoziemskiej

Wydobycie bitcoina trafia w kosmos, gdy Starcloud przygotowuje start satelity Starcloud-2

Według raportu PCMag, firma Starcloud z siedzibą w Redmond, zajmująca się technologiami kosmicznymi oraz infrastrukturą sztucznej inteligencji (AI), rozwija plany umieszczenia centrów danych na niskiej orbicie okołoziemskiej. Ruch ten ma na celu wykorzystanie ciągłej energii słonecznej i naturalnych właściwości chłodzących przestrzeni kosmicznej, jednocześnie sugerując możliwość wydobywania bitcoina poza ziemską atmosferą.

Firma po raz pierwszy udowodniła swoją koncepcję w listopadzie 2025 roku, kiedy wyniosła Starcloud-1 na pokładzie rakiety SpaceX Falcon 9. Niewielki satelita wielkości lodówki przenosił pięć procesorów Nvidia H100, co oznaczało pierwszy przypadek uruchomienia na orbicie GPU klasy centrów danych.

Podczas tej misji Starcloud z powodzeniem wytrenował w kosmosie niewielki duży model językowy oraz uruchomił wnioskowanie na wersji Google Gemini. Test wykazał, że zaawansowane obciążenia obliczeniowe — tradycyjnie realizowane w ogromnych naziemnych obiektach — mogą działać w próżni kosmicznej.

Teraz firma przygotowuje większego następcę. Dyrektor generalny Philip Johnston powiedział, że Starcloud-2, którego start jest spodziewany w późniejszym terminie w 2026 roku, będzie przenosić znacznie większy klaster GPU wraz ze specjalistycznym sprzętem do wydobycia bitcoina znanym jako ASIC (Application-Specific Integrated Circuits).

„Jest też wydobycie bitcoina… Będziemy mieć pewną liczbę ASIC-ów do wydobycia bitcoina na drugim statku kosmicznym, który wystartuje pod koniec tego roku” — powiedział Johnston w wywiadzie dla PCMag. „Uważamy, że będziemy pierwsi, którzy wydobędą monetę w kosmosie”.

Ta koncepcja opiera się na dwóch zaletach unikalnych dla orbity. Satelity umieszczone na orbitach synchronicznych ze Słońcem mogą otrzymywać niemal stałe światło słoneczne, eliminując cykl nocy i w dużej mierze zakłócenia pogodowe, które wpływają na energię słoneczną na Ziemi. Jednocześnie próżnia kosmiczna działa jak ogromny pochłaniacz ciepła, pozwalając radiatorom oddawać ciepło odpadowe bezpośrednio w przestrzeń kosmiczną bez stosowania systemów chłodzenia wymagających dużych ilości wody.

Starcloud twierdzi, że takie warunki mogłyby znacząco obniżyć koszty energii. Firma szacuje, że orbitalne centra danych mogłyby działać przy kosztach energii około 10 razy niższych niż tradycyjne obiekty, a jednocześnie zapewniać podobne redukcje emisji dwutlenku węgla w całym cyklu życia.

Aby wesprzeć tę wizję, startup złożył dokumenty do Federalnej Komisji Łączności (FCC), ubiegając się o zgodę na konstelację nawet 88 000 satelitów przeznaczonych do orbitalnej infrastruktury obliczeniowej. Johnston nakreślił długoterminowy cel budowy orbitalnego centrum danych o mocy 5 gigawatów, wspieranego przez ogromne zestawy paneli słonecznych rozciągające się na kilka kilometrów.

Wydobycie bitcoina jest przedstawiane jako wczesny przypadek testowy dla tego modelu energetycznego. Sprzęt górniczy jest znacznie tańszy niż wysokiej klasy procesory AI i może monetyzować nadwyżki energii wytwarzanej przez orbitalne instalacje słoneczne.

Maszyny wydobywcze ASIC często kosztują setki lub kilka tysięcy dolarów za sztukę, w porównaniu z dziesiątkami tysięcy za zaawansowane GPU do AI. Ponieważ wydobycie zasadniczo zamienia energię elektryczną w obliczenia kryptograficzne, dostępność stałej energii słonecznej czyni je naturalnym dopasowaniem do pozaziemskiego wytwarzania energii.

Pomysł wydobywania bitcoina w kosmosie krąży od lat, ale plan Starcloud stanowi jeden z pierwszych publicznie ujawnionych projektów wdrożenia sprzętu mających na celu udowodnienie tej koncepcji. Inny startup, Intercosmic Energy, zaproponował mapę drogową dla orbitalnych systemów wydobywczych zasilanych energią słoneczną, choć nie uruchomił jeszcze sprzętu operacyjnego.

Spadające koszty wynoszenia ładunków pomagają ożywić zainteresowanie tą koncepcją. Nowoczesne rakiety systematycznie obniżają koszt dostarczenia kilograma ładunku na orbitę, co czyni bardziej realnym rozmieszczanie sprzętu obliczeniowego oraz dużych instalacji słonecznych ponad Ziemią.

Jednocześnie poprawa efektywności sprzętu wydobywczego spowolniła w porównaniu z wcześniejszymi latami. Dłuższy cykl wymiany oznacza, że ASIC-i mogłyby pozostawać użyteczne przez dłuższe okresy, potencjalnie poprawiając ekonomikę ich pracy w kosmosie.

Pomimo entuzjazmu podejście to napotyka istotne przeszkody. Sprzęt kosmiczny musi przetrwać ekspozycję na promieniowanie, wahania temperatur oraz potencjalne kolizje ze szczątkami. Niezawodność satelitów również pozostaje kwestią — według doniesień jeden z GPU Starcloud-1 uległ awarii jeszcze przed startem.

Regulatorzy i grupy środowiskowe także uważnie się temu przyglądają. Duże konstelacje rodzą pytania o zatłoczenie orbity oraz ryzyko kaskadowych zdarzeń związanych ze śmieciami kosmicznymi, czasem określanych jako syndrom Kesslera.

Nawet w samym sektorze technologicznym niektórzy obserwatorzy pozostają sceptyczni co do wykonalności w krótkim terminie. Krytycy argumentują, że utrzymywanie wysokowydajnych systemów obliczeniowych na orbicie wprowadza wyzwania logistyczne, które mogą przeważyć korzyści energetyczne, przynajmniej w pierwszych latach.

Mimo to zainteresowanie obliczeniami orbitalnymi szybko się rozprzestrzenia. Firmy takie jak SpaceX, Blue Origin i Axiom Space przedstawiły plany obejmujące infrastrukturę orbitalną, która mogłaby wspierać obciążenia obliczeniowe.

Prognozy rynkowe sugerują, że usługi orbitalnych centrów danych mogą szybko rosnąć w ciągu najbliższej dekady, potencjalnie osiągając dziesiątki miliardów dolarów, w miarę dojrzewania produkcji satelitów i technologii startowych.

Dla Starcloud wydobycie bitcoina jest mniej celem, a bardziej demonstracją. Uruchamiając ASIC-i obok sprzętu AI, firma ma nadzieję pokazać, że stała energia słoneczna na orbicie może zasilać zarówno rozwijające się obciążenia AI, jak i energochłonne operacje kryptowalutowe.

Jeśli misja Starcloud-2 zakończy się sukcesem pod koniec tego roku, pierwszy bitcoin wydobyty w kosmosie może pojawić się wcześniej, niż wielu się spodziewało — wyznaczając kolejny kamień milowy na rosnącym przecięciu technologii kosmicznej i infrastruktury cyfrowej.

FAQ 🛰️

• Czym jest Starcloud?
  Starcloud to startup z Waszyngtonu rozwijający centra danych na niskiej orbicie okołoziemskiej, zasilane energią słoneczną.
• Czy wydobycie bitcoina rzeczywiście odbywa się w kosmosie?
  Starcloud twierdzi, że jego satelita Starcloud-2, którego start zaplanowano na 2026 rok, będzie przenosił sprzęt ASIC zaprojektowany do wydobycia bitcoina.
• Dlaczego wydobywać bitcoina w kosmosie?
  Stała energia słoneczna i chłodzenie próżniowe mogą sprawić, że obliczenia orbitalne będą znacznie tańsze i bardziej energooszczędne.
• Kiedy pierwszy bitcoin mógłby zostać wydobyty na orbicie?
  Jeśli misja Starcloud-2 zakończy się sukcesem, pierwszy bitcoin wydobyty w kosmosie może pojawić się już pod koniec 2026 roku.