Thailandske myndigheter arresterer portugisisk statsborger knyttet til kryptovalutabedrageri på $580M

Arrest følger journalistens tips

En portugisisk statsborger anklaget for å være hjernen bak en kryptovaluta- og kredittkortsvindel som svindlet mer enn €500 millioner ($586 millioner) fra ofre, ble nylig arrestert i Bangkok. Den mistenkte, som portugisiske medier identifiserte som Pedro Mourato, 39, ble pågrepet 2. oktober 2025 på et luksus kjøpesenter i sentrum av Bangkok etter et tips fra en journalist på ferie i det asiatiske landet.

Ifølge en lokal rapport, varslet journalisten, også en portugisisk statsborger, myndighetene etter å ha gjenkjent Mourato fra tidligere medieoppslag. Tipset førte til et fem timers søk av mer enn ti etterforskere, som kulminerte i Mouratos arrest for å ha overtrådt visumet sitt.

Mouratos kriminelle virksomhet var sentrert rundt kryptovaluta investeringssvindel og bedrageri, særlig involverende bitcoin. Thailandske myndigheter bekreftet at han også svindlet ofre i Bangkok for mer enn $30,800 (1 million baht) kort tid etter at han ankom landet på turistvisum i 2023. Planene hans strakte seg angivelig over flere kontinenter, inkludert Europa og Asia, involverende passforfalskning, kredittkortsvindel og kryptomanipulasjon.

Interpol-databaser og noen medierapporter kobler Mourato til sveitsiske bankkontoer som angivelig sirkulerte mer enn €500 millioner—mye av det bundet til bedragerske kryptoinvesteringer. Operasjonene hans målrettet intetanende investorer med løfter om høye avkastninger på bitcoin-beholdningene deres, bare for å overføre midler til offshore-kontoer.

Thailands immigrasjonsavdeling brukte angivelig ansiktsgjenkjenning og biometriske databaser for å bekrefte Mouratos identitet. Til tross for en tidligere arrestordre, klarte Mourato å unngå oppdagelse i nesten to år ved å flykte til Sør-Thailand og forsvinne fra immigrasjonsregistrene. Han fornyet aldri visumet sitt eller registrerte en adresse.

Mourato står nå overfor utvisning til Portugal, hvor det er forventet at han skal stilles for retten for flere anklager knyttet til kryptovalutasvindel, kredittkorttyveri, og dokumentforfalskning. Thailandske myndigheter har siden svartelistet ham og startet prosessene for å lette hans hjemsendelse.