Premier Leagues siste sesong med gambling-sponsorlogo på draktene: 140 millioner pund og en britisk innstramming

Arsenals første titteljakt på 22 år utspiller seg mens klubbene møter et inntektsstup og mulige blanke drakter neste sesong

I 2023 inngikk Premier League-klubbene en frivillig avtale om å fjerne gambling-sponsorer på forsiden av drakten innen 2026/27 – og stupet nærmer seg. I tillegg til denne endringen kunngjorde den britiske regjeringen 23. februar at den vil starte en høring denne våren med mål om å forby ulisensierte gamblingoperatører fra å sponse britiske idrettsorganisasjoner i det hele tatt, noe som potensielt kan tette et smutthull som i dag gjør at offshore-bettingselskaper kan opprettholde draktavtaler.

Dette forslaget går lenger enn det frivillige forbudet og omfatter ermer, treningsdrakter, stadionprofilering og alle andre reklamekanaler. Kulturminister Lisa Nandy sa at det «ikke er riktig at ulisensierte gamblingoperatører kan sponse noen av våre største fotballklubber, øke sin synlighet og potensielt lede fans mot nettsteder som ikke oppfyller våre regulatoriske standarder».

Flere Premier League-klubber har fortsatt ulisensierte gamblingfirmaer som hovedsponsor på draktfronten idet sesongen går inn i sluttfasen. Under det frivillige forbudet vil lisensierte gamblingmerker fortsatt være tillatt på draktermer, treningsutstyr, stadionskilt og LED-tavler langs banen fra neste sesong. Regjeringens foreslåtte innstramming mot ulisensierte operatører vil imidlertid gå lenger, og kan hindre dem i alle sponsoravtaler med britiske idrettsklubber – ikke bare plassering på draktfronten.

Historisk har gamblingfirmaer betalt opptil dobbelt så mye som alternative sektorer tilbyr for en slik markedsføringsmulighet. En revisjon publisert av The ESK fant at gamblingmerker står for 95 millioner pund, eller 23,3 % av det totale markedet på 408 millioner pund for draktsponsing på forsiden. For flere av de berørte lagene utgjør gamblingsponsing mellom 28 % og 38 % av de totale kommersielle inntektene.

ESKs analyse registrerte 27 440 gamblingrelaterte budskap bare i åpningshelgen av inneværende sesong på tvers av TV, radio og sosiale medier – der færre enn 10 % kom fra draktsponsorer. FX-, krypto-, fintech- og lønns-/HR-merker vokser frem som de viktigste konkurrentene om den ledige plassen på draktfronten.

Forbudets siste uker sammenfaller med en av de mest dramatiske gullkampene i nyere Premier League-historie. Arsenal, som ikke har en gambling-sponsor på drakten, leder Manchester City med ni poeng i skrivende stund, der Pep Guardiola-ledede City har én kamp til gode og et avgjørende oppgjør mellom de to er satt til å finne sted på Etihad 19. april. Statistiske modeller gir «The Gunners» 97 % sjanse til å vinne sin første ligatittel siden 2004.

Ingen av de tradisjonelle «Sky Six»-klubbene er direkte berørt av sponsorforbudet: Arsenal har Emirates, Manchester City har Etihad, Manchester United har Qualcomm, Liverpool har Standard Chartered, og Tottenham har AIA. Chelsea startet sesongen uten en sponsor på draktfronten etter å ha mislyktes med å få i stand en angivelig erstatningsavtale verdt 65 millioner pund. De 11 klubbene som har gamblingmerker på draktene denne sesongen, er konsentrert i ligaens mellom- og nedre sjikt, der den økonomiske effekten vil bli skarpest, særlig blant de viktigste nedrykkskandidatene.

Det har kommet rapporter om at enkelte klubber sliter med å sikre erstatningssponsorer i tide til neste sesong. Ifølge BritBrief beskrives utsikten til at lag starter 2026/27-sesongen med blank draktfront i bransjen som «ikke et spesielt godt inntrykk» for verdens mest sette fotballturnering. West Ham – et av lagene som flørter med nedrykk denne sesongen – er blant klubbene som etter sigende har tatt kontakt med premium bilmerker, men avtalene lar fortsatt vente på seg.

Tidligere rekordstore draktsponsoravtaler i Premier League inkluderer Manchester Uniteds avtale på 235 millioner pund med Qualcomm, signert i 2024, og Chelseas angivelige avtale med Infinite Athlete på 40 millioner pund per år. Manchester City inngikk et forlik i en juridisk tvist med Premier League om sponsorregler i september, noe som ryddet vei for en ny Etihad Airways-avtale som etter sigende kan være verdt opptil 1 milliard pund over 10 år – potensielt det største kommersielle partnerskapet i britisk idrettshistorie.

FAQ 🔎

• Når starter Premier Leagues forbud mot gambling på draktfronten? Det frivillige forbudet mot gambling-sponsing på forsiden av drakten trer i kraft fra starten av 2026/27-sesongen, noe som gjør 2025/26 til den siste sesongen med bettinglogoer på kampdagsdrakter.
• Hvor mange Premier League-klubber har gambling-sponsorer på drakten? Elleve av de 20 Premier League-klubbene har gamblingmerker på draktfronten denne sesongen, inkludert Aston Villa, Everton, West Ham, Nottingham Forest og Wolves.
• Kan gamblingmerker fortsatt sponse Premier League-klubber etter forbudet? Lisensierte gamblingoperatører kan fortsatt vises på draktermer, treningsutstyr, stadionskilt og LED-tavler, men en separat høring fra den britiske regjeringen kan forby ulisensierte operatører fra alle sponsorordninger fullstendig.
• Hvor mye inntekter vil Premier League-klubber miste på grunn av gamblingforbudet? Den samlede verdien av gamblingavtaler på draktfronten overstiger 140 millioner pund per sesong, og noen berørte klubber henter mellom 28 % og 38 % av sine totale kommersielle inntekter fra bettingsponsorer.