NYT hevder at Bitcoin-skaperen Satoshi Nakamoto er den britiske kryptografen Adam Back

Viktigste punkter:

• Bitcoin-skaperen Satoshi Nakamoto forblir uidentifisert etter en etterforskning fra New York Times som pekte på Adam Back 8. april 2026.
• Stilometrisk analyse av lingvisten Florian Cafiero fant at Back var den nærmeste matchen til Satoshis whitepaper blant 12 mistenkte, selv om resultatene var uavklarte.
• Back, nå administrerende direktør i et Bitcoin-treasury-selskap som fusjonerer med et Cantor Fitzgerald-skallselskap, benektet å være Satoshi mer enn 6 ganger i løpet av et to timer langt intervju i El Salvador.

Satoshi Nakamoto avslørt? NYT sier Adam Back — Back sier nei

Historien, publisert 8. april og skrevet av gravejournalisten John Carreyrou, peker ut Adam Back som den mest sannsynlige kandidaten basert på skriveanalyse, delte ideologiske overbevisninger, overlappende tekniske ideer og det forfatteren beskriver som mistenkelig kroppsspråk under et filmet intervju. Back har kategorisk benektet å være Satoshi. Han benektet det igjen. Og så flere ganger etter det.

Carreyrou sporer mistanken sin til en scene i en HBO-dokumentar der Back, sittende på en parkbenk i Riga i Latvia, blir synlig anspent når filmskaperen nevner ham som en Satoshi-mistenkt. Carreyrou, veteran fra dekningen av Elizabeth Holmes, sier at Backs reaksjon fremsto som bedragersk. Den magefølelsen drev et år med research.

Back er en legitim skikkelse i Bitcoins forhistorie. Han oppfant Hashcash i 1997, et system med beregningsmessige puslespill som Satoshi siterte i Bitcoin-whitepaperet. Han var et aktivt medlem av Cypherpunks-postlisten på midten av 1990-tallet, der han la fram ideer om distribuert elektroniske penger som ligner tett på Bitcoins arkitektur. Han er britisk. Han bruker to mellomrom etter punktum. Han har en gang brukt ordet «bloody». Carreyrou mener denne konstellasjonen er meningsfull.

Times bestilte også en stilometrisk analyse fra Florian Cafiero, en beregningslingvist som tidligere hjalp avisen med å identifisere personene bak Qanon-bevegelsen. Etter å ha sammenlignet tekster fra 12 Satoshi-mistenkte mot Bitcoin-whitepaperet, fant Cafiero at Back var den nærmeste matchen. Han sa også at resultatet var uavklart, og at Hal Finney nesten var likt plassert på topp. En annen analysemetode ga helt andre rangeringer. Cafiero kalte også disse resultatene uavklarte.

Kryptomiljøet lot seg ikke imponere av Times-artikkelen. «Satoshi Nakamoto kan ikke fanges med stilometrisk analyse. Skam dere for å male en enorm blink på Adams rygg med så svake bevis», skrev Bitcoin-bidragsyteren Jameson Lopp.

Galaxy Digitals sjefsforsker Alex Thorn la til:

«Enda en journalist som blir oneshottet av Satoshi-mysteriet, New York Times fortsetter å publisere søppel, slutter aldri å forbløffe.»

Ytterligere tekstanalyse identifiserte 67 delte bindestrekfeil mellom Back og Satoshi, nesten dobbelt så mange som hos den nest nærmeste mistenkte. Carreyrou peker på uttrykk som «proof-of-work», «partial pre-image» og «burning the money» som termer Satoshi og Back brukte på identiske måter i separate tekster over flere år.

Artikkelen merker også at Back i stor grad ble stille på Cryptography-postlisten i nøyaktig den perioden Satoshi var aktiv, og deretter ble han høylytt om Bitcoin seks uker etter at Satoshi forsvant i april 2011. Back bestrider dette og sier han var opptatt med jobb.

Carreyrou konfronterte Back personlig på en Bitcoin-konferanse i El Salvador sent i januar. Back, som for tiden tar et Bitcoin-treasury-selskap på børs via en fusjon som involverer et Cantor Fitzgerald-skallselskap, deltok sammen med to selskapsledere og møtte Carreyrou på hotellrommet hans.

I løpet av to timer benektet Back å være Satoshi, ga ingen forklaring på resultatene fra skriveanalysen, og avslo å gi e-postmetadata som Carreyrou hadde bedt om. Selskapets kommende SEC-krav til offentliggjøring betyr at dersom han satt på Satoshis anslåtte 1,1 millioner bitcoin, verdt rundt 118 milliarder dollar til dagens priser, ville det sannsynligvis utgjøre vesentlig informasjon som måtte offentliggjøres.

Artikkelens mest dramatiske øyeblikk involverer et lydopptak. Under intervjuet siterte Carreyrou Satoshi på at han var «bedre med kode enn med ord». Før Carreyrou rakk å fullføre forklaringen på hvorfor han tok opp sitatet, avbrøt Back og sa at for en som foretrakk kode, skrev han jammen mye på listene. Carreyrou tolker dette som en glipp. Back sier han snakket generelt. Leserne får trekke sine egne konklusjoner. Mange har allerede gjort det.

«Denne typen meningsløs ‘avsløringsjournalistikk’ maler en massiv blink på et ekte menneske uten absolutt noen offentlig nytte», svarte en person på journalistens historie. «Vi har allerede sett hvordan det ser ut med trakasseringen og frykten som ble påført Hal Finneys familie etter tidligere bølger av Satoshi-spekulasjoner. Hvis saken din begynner og slutter med ‘samme kretser, samme vokabular, samme epoke’, er det mindre en avsløring og mer en form for fan fiction med potensielle følgeskader. Dra til he**vete, John.»

Historien erkjenner at Backs e-poster med Satoshi fra august 2008, fremlagt under svindelsaken mot Craig Wright i London, så ut til å vise at Satoshi kontaktet Back før whitepaperet ble publisert. Carreyrou antyder at Back kan ha sendt disse e-postene til seg selv som et skalkeskjul. Han fremlegger ingen bevis for at dette skjedde. Times er ikke den eneste publikasjonen som har forsøkt å navngi Back som Satoshi, ettersom denne teorien har eksistert i årevis.

Andre Satoshi-mistenkte får kort omtale. Nick Szabos kandidatur har falmet etter tekniske feiltrinn i en offentlig debatt. Peter Todd, HBOs valg, var 23 da whitepaperet ble publisert og la fram fotografiske alibier for viktige datoer. Hal Finney og Len Sassaman er begge døde, noe som strider mot Satoshis gjenopptreden i 2015.

Back har på sin side brukt det siste dusinet år på å bygge Blockstream, et Bitcoin-infrastrukturselskap som hentet inn 1 milliard dollar i finansiering og nådde en verdsettelse på 3,2 milliarder dollar. Han fortalte et konferansepublikum i Las Vegas i fjor at Bitcoin, som da stod i 108 000 dollar, ville nå «en million lett» innen fem til ti år. Han sa dette fra en scene arrangørene hadde oppkalt etter Satoshi Nakamoto.

Mysteriet, etter 17 år, forblir nettopp det.