Frankrike arresterer 24 i eksplosive kryptokidnappingsplott

Frankrike sikter 24 i fler-million euro kryptovaluta bortføringskonspirasjon

Franske myndigheter avslørte tirsdag at 24 individer har blitt arrestert denne uken i forbindelse med en serie av forsøkte bortføringer rettet mot fremtredende personer i kryptovaluta-sektoren, rapporterte AFP og siterte en ikke-navngitt kilde nær saken. Operasjonene, gjennomført av Frankrikes organiserte kriminalitetskontor, var knyttet til tre separate plott—to i Paris og ett i den vestlige regionen nær Nantes. Tjenestemenn bekreftet at de mistenkte ble pågrepet på forskjellige tidspunkt, noe som setter søkelys på en stadig farligere trend for entreprenører innen digitale eiendeler i landet.

Blant de undersøkte hendelsene var bortføringen den 1. mai av faren til en kryptomillionær i Paris. Mannen ble tatt av fire maskerede gjerningsmenn foran vitner og tvunget inn i en varebil, og pådro seg skader i prosessen. Hans kidnappere krevde flere millioner euro i løsepenger før fransk politi raidet et hus i Essonne den 3. mai og sikret hans løslatelse. Seks personer har blitt siktet i forbindelse med denne saken.

Et annet dramatisk forsøk skjedde den 13. mai da datteren og barnebarnet til Pierre Noizat, administrerende direktør for kryptovalutabørsen Paymium, så vidt unngikk en bortføring i Paris. Angrepet fikk stor oppmerksomhet etter at videoer dukket opp på sosiale medier. Myndighetene bekreftet at alle de involverte i det forsøket ble arrestert. Et tredje plott ble avverget like før det ble gjennomført den 26. mai i Nantes-området, selv om tjenestemenn ikke har avslørt detaljer om de tiltenkte ofrene eller omstendighetene.

Disse avsløringene følger 21. januar-bortføringen av David Balland, medgründer av krypto-selskapet Ledger. Balland ble lemlestet under bortføringen, og hans partner ble funnet bundet i bagasjerommet på en bil før deres løslatelse. Minst ni mistenkte har blitt siktet i denne saken.