Zuid-Afrika zet stappen om cryptocurrencies onder kapitaalstromencontroles te brengen

Het regelgevingsvacuüm dichten

De Zuid-Afrikaanse minister van Financiën, Enoch Godongwana, heeft een definitief einde gesignaleerd aan het regelgevingsvacuüm rond digitale activa, waarbij hij onthulde dat het National Treasury van plan is conceptregelgeving te publiceren om cryptocurrency onder het regime voor kapitaalstroombeheer van het land te brengen.

De stap, toegelicht tijdens een begrotingstoespraak op 25 februari, is bedoeld om cryptoactiva te integreren in het kader voor grensoverschrijdende kapitaalbewegingen. Volgens Godongwana zullen deze nieuwe regels onder de Currency and Exchanges Act de bestaande maatregelen tegen witwassen en fraudepreventie aanvullen.

De aankondiging van de minister volgt op een periode van juridische onzekerheid die werd veroorzaakt door een baanbrekende uitspraak van het Pretoria High Court in mei 2025. In de zaak Standard Bank v SARB oordeelde rechter Mandlenkosi Motha dat de Zuid-Afrikaanse wisselcontrolevoorschriften uit 1961 niet van toepassing zijn op cryptocurrencies, die al meer dan 15 jaar bestaan. De uitspraak stelde cryptocurrencies feitelijk vrij van kapitaalrestricties totdat nieuwe wetgeving is opgesteld.

In zijn uitspraak hekelde Motha de South African Reserve Bank (SARB) vanwege haar afhankelijkheid van verouderde regelgeving om digitale activa te reguleren en verwierp hij de opvatting dat ze voldoen aan de wettelijke definitie van geld. De SARB heeft sindsdien echter beroep aangetekend bij het Supreme Court of Appeal, met een zitting die in 2026 wordt verwacht. De centrale bank houdt vol dat de bestaande wisselcontroletwetten het juiste kader voor regulering vormen, en de uitspraak van het High Court blijft opgeschort in afwachting van de uitkomst van het beroep.

In reactie op de kritiek van het High Court dat toezichthouders kennelijk hadden liggen slapen ondanks het 15-jarige bestaan van crypto, verduidelijkte Godongwana dat de regering niet zou streven naar “vrijstellingen” voor deze activaklasse. In plaats daarvan zal de South African Reserve Bank (SARB) een uitgebreid kader publiceren met parameters, administratieve verantwoordelijkheden en rapportagevereisten voor alle grensoverschrijdende cryptotransacties.

Ondertussen heeft het beroep van de SARB kritiek uitgelokt wegens wat sommigen omschrijven als “hun brood aan beide kanten willen laten besmeren.” Historisch gezien zijn SARB-functionarissen, waaronder gouverneur Lesetja Kganyago, terughoudend geweest om zelfs maar het woord valuta te gebruiken en geven zij de voorkeur aan de term cryptoactiva of zelfs cyber tokens.

Bovendien, terwijl de South African Revenue Service (SARS) crypto-winsten wil belasten tegen de hoogst mogelijke tarieven als regulier inkomen, vecht de Reserve Bank nu voor het recht om het te reguleren onder dezelfde strikte regels die gelden voor buitenlands wettig betaalmiddel.

FAQ ❓

• Wat is het nieuwe plan van de Zuid-Afrikaanse regering voor cryptocurrency? Het National Treasury stelt nieuwe regelgeving op onder de Currency and Exchanges Act om cryptoactiva officieel op te nemen in het regime voor kapitaalstroombeheer van het land.
• Waarom voert de South African Reserve Bank (SARB) deze regels nu in? De stap volgt op een uitspraak van het High Court in 2025 die 60 jaar oude wisselcontrolewetten niet van toepassing verklaarde op digitale activa, waardoor een tijdelijk regelgevingsvacuüm ontstond.
• Welke impact zal het nieuwe kader hebben op grensoverschrijdende cryptotransacties? De SARB zal specifieke administratieve en rapportagevereisten publiceren om ervoor te zorgen dat alle internationale cryptobewegingen voldoen aan de nationale anti-witwasnormen.
• Wat is de huidige juridische status van crypto-wisselcontroles in Zuid-Afrika? Hoewel het High Court tegen de bestaande controles oordeelde, is de beslissing momenteel opgeschort in afwachting van een SARB-beroep bij het Supreme Court of Appeal in 2026.