Verslag: Federale wetgevers willen mazen in de wetgeving rond weddenschappen op voorspellingsmarkten dichten

Voorspellingsmarkten onder vuur nu Senaat verbod op sportweddenschappen overweegt

Volgens berichten in de Wall Street Journal en het Sports Business Journal hebben de Amerikaanse senatoren Adam Schiff (Democraten, Californië) en John Curtis (Republikeinen, Utah) op 23 maart een tweepartijwet ingediend die federaal gereguleerde voorspellingsplatforms zou verbieden contracten aan te bieden die gekoppeld zijn aan sport en casinospellen. Het voorstel richt zich op bedrijven die onder toezicht staan van de Commodity Futures Trading Commission (CFTC), waaronder de Amerikaanse activiteiten van Kalshi en Polymarket.

In essentie beoogt het wetsvoorstel het verbieden van evenementencontracten die gekoppeld zijn aan professionele en universiteitssporten, samen met derivaten die lijken op gokautomaten, blackjack, pokervarianten en bingo. Wetgevers stellen dat deze aanbiedingen de grens tussen financiële markten en traditioneel gokken doen vervagen.

Deze stap volgt op een sterke toename van de activiteit op voorspellingsmarkten, die aan populariteit won tijdens de Amerikaanse verkiezingscyclus van 2024 en zich vervolgens uitbreidde naar sportweddenschappen. Die uitbreiding is niet onopgemerkt gebleven bij toezichthouders van de staten – of bij bookmakers die nieuwe concurrentie hun terrein zien binnendringen.

Schiff omschreef de kwestie als een regelgevende omzeiling die de staatsautoriteit ondermijnt. Hij zei dat federale toezichthouders in feite een “achterdeur” hebben geopend die consumentenbescherming, tribale soevereiniteit en belastinginkomsten die gekoppeld zijn aan door de staat gelicentieerde goksystemen omzeilt. Niet zo lang geleden introduceerde Schiff de Discouraging Exploitative Assassination, Tragedy, and Harm Betting in Event Trading Systems (DEATH BETS) Act.

Curtis legde ondertussen de nadruk op maatschappelijke zorgen en wees op de toegenomen blootstelling onder jongere gebruikers. Hij stelde dat producten die lijken op sportweddenschappen en casinospellen onder staatscontrole moeten blijven in plaats van onder federaal toezicht op grondstoffen.

Voorspellingsmarkten functioneren als derivatenplatforms, waardoor gebruikers ja-of-nee-contracten kunnen verhandelen die gekoppeld zijn aan resultaten in de echte wereld. Omdat ze onder de jurisdictie van de CFTC vallen, gelden er vaak minder beperkingen dan bij traditionele bookmakers, waaronder lagere leeftijdsgrenzen en minder hindernissen voor het verkrijgen van een vergunning.

Staten hebben hiertegen geprotesteerd, met het argument dat deze platforms functioneren als sportweddenschappen zonder vergunning. Recente conflicten zijn onder meer het verkrijgen door Nevada van een tijdelijk straatverbod tegen Kalshi en het indienen door Arizona van strafrechtelijke aanklachten in verband met vermeende illegale gokactiviteiten.

Verschillende andere staten – waaronder Michigan, Massachusetts, Iowa en Utah – zijn verwikkeld in lopende geschillen, waarbij voorspellingsplatforms tegenwerpen dat de federale wetgeving voorrang heeft op de gokregels van de staten. De juridische strijd heeft voorspellingsmarkten veranderd in een grijs gebied op het gebied van regelgeving, waarbij de inzet steeds hoger wordt.

De financiële markten reageerden snel. Het aandeel DraftKings steeg met ongeveer 7%, terwijl Flutter Entertainment, het moederbedrijf van Fanduel, met ongeveer 9% steeg, wat suggereert dat beleggers potentieel opwaarts potentieel zien als nieuwe concurrentie wordt ingeperkt.

De wetgeving komt samen met een bredere controle door het Congres op voorspellingsmarkten. Afzonderlijke voorstellen zijn erop gericht weddenschappen in verband met overheidsmaatregelen te beperken of te voorkomen dat federale ambtenaren op dergelijke platforms handelen, wat de bezorgdheid weerspiegelt over vermeende manipulatie en voordelen voor insiders.

Opvallend is dat het huidige wetsvoorstel niet gericht is op politieke contracten of andere niet-sportieve evenementen, waardoor een aanzienlijk deel van het voorspellingsmarktmodel intact blijft – althans voorlopig.

Aangezien er nog geen officieel wetsnummer is toegekend en de volledige tekst nog in behandeling is, markeert het voorstel een vroege maar beslissende poging om te definiëren waar financiële innovatie ophoudt en gokken begint. Voor een sector die floreert in de grijze zones, kan die grens binnenkort een stuk minder flexibel worden.

Veelgestelde vragen

• Wat stelt het wetsvoorstel van de Senaat voor?
  Het zou sport- en casinocontracten op door de CFTC gereguleerde voorspellingsmarkten verbieden.
• Welke platforms worden hierdoor getroffen?
  De Amerikaanse activiteiten van Kalshi en Polymarket behoren tot de belangrijkste doelwitten.
• Waarom maken wetgevers zich zorgen?
  Zij stellen dat deze markten de staatswetten inzake kansspelen en de consumentenbescherming omzeilen.
• Verbiedt het wetsvoorstel politieke wedmarkten?
  Nee, het richt zich specifiek op sport- en casinogestileerde evenementencontracten.