Alexander Vinnik, een opgesloten Russische IT-specialist en exploitant van de opgeheven cryptobeurs BTC-e, staat op het punt terug te keren naar Rusland als onderdeel van een gevangenenruil die heeft toegestaan dat schoolleraar en voormalig diplomaat Marc Fogel naar de VS terugkeert.
Veroordeelde BTC-e-operator Alexander Vinnik Vrijgelaten in VS-Rusland Gevangenenruil
Dit artikel is meer dan een jaar geleden gepubliceerd. Sommige informatie is mogelijk niet meer actueel.
GESCHREVEN DOOR
DELEN
Vinnik Vermijdt 20 Jaar Gevangenisstraf
De opgesloten Russische IT-specialist en exploitant van de opgeheven cryptobeurs BTC-e, Alexander Vinnik, staat op het punt terug te keren naar Rusland als onderdeel van een gevangenenruil waarbij schoolleraar en voormalig diplomaat Marc Fogel naar de VS is gevlogen. Op het moment van schrijven melden Amerikaanse media dat functionarissen bezig zijn de vrijgelaten Rus te repatriëren.
Vinnik, 44, die schuld heeft bekend aan samenzwering om $4 miljard te witwassen via BTC-e, stond naar verluidt voor de dreiging van 20 jaar gevangenisstraf. Hij pleitte schuldig in mei 2024, zes jaar na zijn arrestatie in Griekenland op verzoek van de Verenigde Staten. Volgens Amerikaanse functionarissen was Vinniks cryptobeurs het favoriete platform geworden voor cybercriminelen en drugshandelaren.
De Amerikaanse president Donald Trump, die kort na zijn aankomst naast Fogel stond, noemde de vrijlating van de voormalige diplomaat een ander bewijs dat zijn regering campagnebeloften waarmaakt. Trump probeerde de vrijlating ook te framen als een stap die vertrouwen tussen Washington en Moskou opbouwt.
“We werden zeer netjes behandeld door Rusland. Eigenlijk hoop ik dat dit het begin is van een relatie waarin we die oorlog kunnen beëindigen en miljoenen mensen kunnen stoppen met sterven,” zei de Amerikaanse president.
Betekenis van Gevangenenruil Gebagatelliseerd
Echter, volgens een rapport van de BBC, heeft de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio gewaarschuwd tegen het koppelen van de gevangenenruil aan de oorlog in Oekraïne. De woordvoerder van de Russische leider, Dmitry Peskov, stemde ermee in dat de overeenkomst kan helpen het vertrouwen op te bouwen, maar stond erop dat het geen “kantelpunt” was.
De vrijlating van de Russische IT-specialist komt bijna twee jaar nadat zijn Amerikaanse advocaat, David Rizk, suggereerde dat Vinnik een kandidaat zou kunnen zijn voor een gevangenenruil tussen de Verenigde Staten en Rusland. Volgens een rapport van de Telegraph waren Vinniks misdaden echter minder ernstig dan die van sommige gevangenen die door de regering-Biden zijn vrijgelaten.
Ondertussen beweerde de Russische advocaat die Fogel vertegenwoordigt dat de terughoudendheid van de regering-Biden om de voormalige diplomaat een ten onrechte vastgehouden persoon te verklaren, eerdere pogingen om zijn vrijlating te bewerkstelligen, frustreerde. Echter, met net iets minder dan een maand in zijn tweede termijn als president, heeft Trump de vrijlating van Fogel uit een Russische gevangenis veiliggesteld.
