Trumps dubbele klap? Waarom tarieven op grond van sectie 122 ook juridische uitdagingen kunnen krijgen

Analisten: Trumps nieuwe tariefregime kan ook als illegaal worden beschouwd

Na een baanbrekende uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof die het eerdere unilaterale tariefregime onder de bevoegdheid van de International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) vernietigde, schakelde president Trump over op plan B.

Trump kondigde een nieuwe ronde wereldwijde tarieven aan die op 24 februari van kracht worden, eerder 10% en vervolgens verhoogd tot het niveau van 15% dat “volledig is toegestaan en juridisch is getoetst”, waarbij hij nu de bevoegdheid inroept van Section 122 van de Trade Act van 1974, die de president toestaat deze nieuwe maatregel voor een periode van 150 dagen te nemen wanneer aan een korte lijst voorwaarden wordt voldaan.

Section 122, die betrekking heeft op de bevoegdheid van de president inzake de betalingsbalans, stelt dat deze maatregelen kunnen worden genomen wanneer de regering “moet omgaan met grote en ernstige betalingsbalanstekorten van de Verenigde Staten, een dreigende en aanzienlijke waardedaling van de dollar op de buitenlandse valutamarkten moet voorkomen, of moet samenwerken met andere landen om een internationale betalingsbalansonevenwichtigheid te corrigeren.”

Hoewel de door het Witte Huis uitgegeven factsheet over de nieuwe tariefronde beweert dat “de Verenigde Staten te maken hebben met fundamentele internationale betalingsproblemen, met name een groot en ernstig betalingsbalanstekort”, en dat het land in 2024 een rekeningtekort van -4% van zijn bruto binnenlands product (bbp) aanhield, geloven analisten dat de regering dit begrip door elkaar haalt.

Andrew McCarthy, voormalig Assistant United States Attorney voor het Southern District of New York en een prominente Trump-aanhanger, legt uit dat er een fundamenteel verschil is tussen de betalingsbalans en de handelsbalans. Terwijl een handelstekort optreedt wanneer importen in waarde groter zijn dan exporten, is een betalingsbalanstekort een breder begrip dat alle economische transacties tussen de VS en de wereld omvat.

McCarthy oordeelde dat:

“Buitenlandse investeringen in de Verenigde Staten, in combinatie met de voordelen die ons land geniet doordat de dollar de wereldreservemunt is, compenseren ruimschoots het langdurige handelstekort in goederen. Onze totale betalingen zijn in evenwicht. Er is geen crisis.”

Voormalig Solicitor General Neal Katyal, die tegen Trumps IEEPA-tarieven pleitte en de zaak naar het Hooggerechtshof bracht, stelt dat het DOJ zelf de haalbaarheid van het toepassen van Section 122 op de betwiste tarieven ontkende. Feitelijk verklaarde het DOJ dat Section 122-tarieven hier “geen duidelijke toepassing hebben, waar de zorgen die de president noemde bij het uitroepen van een noodsituatie voortkomen uit handelstekorten, die conceptueel verschillen van betalingsbalanstekorten.”

“Als hij ingrijpende tarieven wil, moet hij het op de Amerikaanse manier doen en naar het Congres gaan. Als zijn tarieven zo’n goed idee zijn, zou hij er geen enkel probleem mee moeten hebben om het Congres te overtuigen. Dat is wat onze Grondwet vereist,” besloot Katyal.

Voorspellingsmarkten wedden erop dat deze nieuwe tariefronde in de rechtbank zal worden aangevochten. Hoewel het nog om een vroege markt gaat, denken Polymarket-inzetters dat er 98% kans is dat Trump opnieuw wordt aangeklaagd vóór april wegens het inroepen van tariefbevoegdheden.

FAQ

• Wat is de nieuwste aankondiging van president Trump met betrekking tot tarieven?
  Trump kondigde een nieuwe ronde wereldwijde tarieven aan die op 24 februari van kracht worden, waarbij deze onder Section 122 van de Trade Act van 1974 van 10% naar 15% worden verhoogd.

• Welke voorwaarden stellen de president in staat deze tarieven op te leggen?
  Section 122 staat toe dat tarieven gedurende 150 dagen worden ingevoerd bij het aanpakken van aanzienlijke betalingsbalanstekorten of het voorkomen van waardedaling van de dollar.

• Wat zeggen experts over de tarieven en hun juridische basis?
  Experts zoals Andrew McCarthy stellen dat de betalingsbalans verkeerd wordt geïnterpreteerd en zeggen dat de VS geen directe crisis kent door buitenlandse investeringen en de status van de dollar.

• Is er kans op een juridische uitdaging tegen deze tarieven?
  Voorspellingsmarkten wijzen op een 98% kans dat Trump vóór april juridische uitdagingen zal krijgen met betrekking tot deze tarieven, wat wijst op aanzienlijke controverse rond de invoering ervan.