Tornado Cash-ontwikkelaar Alexey Pertsev loopt vrij rond

Tornado Cash’s Alexey Pertsev Herwint Vrijheid na Rechtbankbesluit

Na negen maanden in een Nederlandse gevangenis te hebben gezeten, werd Alexey Pertsev, een van de ontwikkelaars van de cryptocurrency mixer Tornado Cash, op vrijdag tijdelijk vrijgelaten, maar een straf van 64 maanden hangt nog steeds boven zijn hoofd.

Pertsev werd gearresteerd in mei 2024 nadat hij was veroordeeld tot 5 jaar en 4 maanden (64 maanden) voor het faciliteren van witwassen van meer dan een miljard dollar door te werken aan Tornado Cash. Zijn collega’s Roman Storm en Roman Semenov worden in de Verenigde Staten met soortgelijke aanklachten geconfronteerd. Storm heeft in april een aankomend proces en kan in het slechtste geval een gevangenisstraf van 45 jaar krijgen, terwijl Semenov lijkt te zijn verdwenen en door de FBI gezocht wordt.

Tornado Cash maakt private transacties op Ethereum mogelijk door cryptocurrency van meerdere zenders samen te voegen en te mixen om de bron van het geld te verdoezelen. Problemen begonnen te ontstaan toen het Noord-Koreaanse cybercriminelen netwerk Lazarus Group Tornado Cash gebruikte om honderden miljoenen dollars wit te wassen in 2022. De activiteiten leidden tot sancties van het U.S. Department of the Treasury’s Office of Foreign Assets Control (OFAC) op te leggen aan het platform, en hoewel deze actie later als onwettig werd bestempeld, werden Storm en Romanov alsnog aangeklaagd.

Aan de overkant van de oceaan in Nederland zat Pertsev sinds vorig jaar in voorarrest. Maar in een positieve wending van gebeurtenissen heeft de rechtbank de 31-jarige ontwikkelaar vrijgelaten en hem onder huisarrest en elektronische monitoring geplaatst tot zijn procesdatum.

“Vrijheid is onbetaalbaar,”plaatste Pertsev op X. “Mijn huisarrest was alleen mogelijk dankzij het werk van advocaten, die werden betaald met uw donaties. Mijn strijd is nog niet voorbij en voor een definitieve en zelfverzekerde overwinning heb ik nog steeds uw hulp nodig.”