Terwijl het Westen Memecoins en ETF's achterna zit, Bouwt Afrika aan Blockchain Weerbaarheid

De volgende gastpost/meningstuk is geschreven door Kamal Youssefi, President van The Hashgraph Association.

Hoe Blockchain Defecte Financiële Systemen Kan Vervangen

Vermogensbeheerders die bij DeFi betrokken zijn, promoten producten die staking, yieldstrategieën, thematische ETF’s en zelfs een product dat meme-munten volgt gekoppeld aan het Amerikaanse politieke sentiment omvatten. Miljarden stromen in de financiële engineering voor deze producten en diensten. Over heel Afrika gezien neemt blockchain een andere rol aan, niet als speculatieve activa, maar als een waardeopslag en toegangspoort tot essentiële financiële hulpmiddelen waar traditionele systemen tekortschieten.

Het Afrikaanse continent herbergt de jongste en meest digitaal verbonden populaties op aarde, zonder enige aanwijzing van vertraging. In 2024 passeerde Sub-Saharaans Afrika de 500 miljoen mobiele geldgebruikers, wat de nadruk legt op hun mobiele-first financiële adoptie. Toch blijft echte inclusie achter. Een verbazingwekkende 51% van de volwassenen in Sub-Saharaans Afrika blijft onbanked. En dit is niet alleen te wijten aan een gebrek aan toegang, maar ook aan het buitengesloten zijn van hulpmiddelen die opwaartse mobiliteit mogelijk maken, inclusief overboekingen, verzekeringen, betaalbaar krediet en veilige spaarmogelijkheden.

Door heel Afrika is gedecentraliseerde financiën geen voorbijgaande trend maar wordt het een praktische noodzaak. Adoptie groeit, vooral in peer-to-peer toepassingen. In Chainalysis’ 2024 Adoptie Index, die bijhoudt welke landen DeFi en vergelijkbare technologieën gebruiken, stond Nigeria wereldwijd op de tweede plaats, met Kenia, Ghana en Zuid-Afrika in de top 30. Sub-Saharaans Afrika leidt de wereld in retailgerichte toepassingen, met 95% van de on-chain transactie waarde afkomstig van overboekingen onder de $10,000, waarvan de meeste onder $1,000. Dit zijn geen institutionele transacties of speculatieve weddenschappen, maar echte mensen die blockchain gebruiken voor hun echte behoeften zoals het behouden van spaargeld tijdens inflatie, vermindering van overboekingskosten, en toegang tot financiële tools die banken en mobiele geldsystemen vaak niet kunnen bieden.

DeFi Biedt een Oplossing Waar Traditionele Financiële Systemen gefaald Hebben

Stablecoins komen naar voren als een van de krachtigste Web3-toepassingsgevallen in Afrika. Met beperkte toegang tot lokale valuta’s die stabiele waarde behouden en formele bankdiensten, wenden mensen zich tot aan de dollar gekoppelde activa zoals USDT en USDC voor gebruiksgemak in belangrijke dagelijkse transacties, inclusief waarde behouden, grensoverschrijdende betalingen en leveranciers betalen. Volgens Chainalysis zijn stablecoins nu goed voor 43% van alle blockchain transacties in de regio.

Deze voorbeelden weerspiegelen het hedendaagse werkelijk gebruik, niet theoretisch gebruik. In Kenië’s Kibera-nederzetting stellen grassrootsprojecten peer-to-peer handel mogelijk met Bitcoin en stablecoins, waarmee gebruikers mobiele geldkosten en bankbeperkingen vermijden. Yellow Card is een toonaangevend Afrikaans Web3-platform dat recentelijke grote groei rapporteerde in transacties aangedreven door stablecoins in meer dan 20 landen, wat wijst op een bredere verschuiving naar blockchain als infrastructuur, niet als investering.

Het is een duidelijk signaal dat op het hele continent DeFi niet alleen een activaklasse is; het functioneert als financiële infrastructuur.

Afrika’s Blockchain Beweging Wordt van Onderaf opgebouwd

Terwijl wereldwijde krantenkoppen zich richten op DeFi-speculatie en -regulering, is Afrika’s krachtigste blockchain activa geen munt; het zijn de bouwers. Volgens CV VC’s 2024 African Blockchain Report, vertegenwoordigden Web3-startups 6,4% van alle Afrikaanse durfkapitaalfunding in H1 2024, bijna het dubbele van het wereldwijde gemiddelde van 3,5%. Dit signaleert meer dan investeerdersnieuwsgierigheid; het weerspiegelt vertrouwen in door Afrika geleide oplossingen voor Afrikaanse uitdagingen.

Wat deze financiering betekenisvol maakt is waar het naartoe gaat. Ontwikkelaars van Nairobi tot Lagos tot Accra adopteren niet alleen Web3, ze bouwen de kerninfrastructuur van onderaf op. In veel gevallen slaan ze legacy-systemen helemaal over door cross-border overboekingshulpmiddelen, gedecentraliseerde leen-apps en op blockchain gebaseerde identiteitsprotocollen te ontwerpen, specifiek voor markten die lang onderbedeeld zijn gebleven door traditionele financiën. Volgens het begin van Nigeria Web3 Landscape Report door durfkapitaalbedrijf Hashed Emergent, in Nigeria alleen, steeg het aantal Web3-ontwikkelaars met 28% op jaarbasis in 2024, wat 4% uitmaakt van alle nieuwe Web3-ontwikkelaars wereldwijd, het hoogste aandeel van elk Afrikaans land.

Een aantal van de meest opwindende blockchainprojecten op het continent zijn al actief. In Kenia bijvoorbeeld maakt Kotani Pay stablecoin-overboekingen via SMS mogelijk, waarmee de behoefte aan smartphones of datapakketten wordt geëlimineerd. Ayoken, een pan-Afrikaans NFT-marktplaats, stelt artiesten en makers in staat wereldwijde inkomsten te verkrijgen. Ondertussen bouwt het in Congo opgerichte Jambo een blockchain-aangedreven “super app” waarmee jongeren kunnen verdienen, leren en transacties kunnen uitvoeren, allemaal zonder te vertrouwen op traditionele financiële wegen.

Dit is niet langer een verhaal van passieve adoptie. Het is een zelfbeweging, gefinancierd, opgericht, en gesmeed door Afrikaanse bouwers die een financiële toekomst op hun voorwaarden vormgeven.

Afrika Navigeert Blockchains’ Moeilijkste Problemen, en Bouwt er Doorheen

Afrikaanse bouwers pakken de moeilijkste problemen van Web3-adoptie als eerste aan. Ze zijn ontworpen op basis van beperking, niet overvloed. De doorbraken die zich over het continent voordoen gaan niet alleen over innovatie, ze gaan over noodzaak.

Drie uitdagingen springen eruit: onbetrouwbare infrastructuur, uitsluiting van formele ID-systemen, en de hoge kosten van geld overmaken over grenzen heen. In Nigeria hebben verschuivingen in regelgeving van een bankverbod in 2021 tot 2023 vergunningrichtlijnen ontwikkelaars aangespoord om veerkrachtige, conforme systemen te bouwen die zich kunnen aanpassen aan zowel traditionele als gedecentraliseerde rails. Elders bouwen startups tools die de realiteit op de grond weerspiegelen. Fonbnk, bijvoorbeeld, laat gebruikers prepaidluchttijd omzetten in stablecoins zonder de noodzaak van een smartphone, bankrekening, of toegang tot een app store.

Hoge overboekingskosten blijven ook een grote barrière in heel Afrika, waar veel mensen afhankelijk zijn van geld van verwanten in het buitenland. Traditionele aanbieders zijn duur, traag en vereisen bankrekeningen, vaak buiten bereik. Op blockchain gebaseerde overboekingen verlagen kosten tot onder 1%, worden binnen minuten afgehandeld en hebben alleen een smartphone nodig, wat een snellere en meer inclusieve oplossing biedt.

De uitdagingen zijn niet puur technisch; ze zijn ook sociaal. Hoge jeugdwerkloosheid en beperkt publiek vertrouwen in overheidsinstellingen hebben ruimte gecreëerd voor risicovol gedrag en speculatie. Zoals Future Africa opmerkte, weerspiegelen deze patronen vaak diepere economische behoeften, niet het najagen van hype. Als reactie daarop voegen sommige platforms beschermingsmaatregelen toe, zoals bestedingslimieten en educatieve prompts, om gebruikers te beschermen. Door te bouwen voor zowel structurele als sociale realiteiten, onderwerpen Afrikaanse ontwikkelaars blockchain aan tests in de meest veeleisende omgevingen. Daardoor bieden ze een blauwdruk voor financiële systemen die mensen insluiten die al lang uitgesloten zijn.

De Toekomst van Web3 Wordt Niet Gebouwd in een Stierenmarkt, Het Wordt Gebouwd in Afrika

Afrika volgt de hypecyclus niet; het bouwt iets anders: een parallel financieel systeem dat is ontstaan uit noodzaak. Over het hele continent verschijnt blockchain als een praktische reactie op reguleringsonzekerheid, valuta-instabiliteit, hoge overboekingskosten en uitsluiting van traditionele financiën. Stablecoins helpen om waarde te behouden, grensoverschrijdende tools verlagen transactiekosten en blockchain vult kritieke leemtes waar banken en mobiele geldsystemen tekortschieten.

Maar het gaat niet alleen om gebruik, het gaat om innovatie. Afrikaanse ontwikkelaars bouwen aangepaste infrastructuur en tools op maat van lokale realiteiten, ondanks uitdagingen zoals onbetrouwbare connectiviteit, verschuivende regelgeving en complexe sociale dynamiek. Ze verleggen de grenzen van wat blockchain kan doen, onder omstandigheden die de echte bruikbaarheid op de proef stellen.

Als massa-adoptie het doel is, is het tijd om de echte signalen te volgen, en alle tekenen wijzen naar Afrika.