Rechtszaak over Jenner-meme-coin afgewezen op grond van de Howey-test door federale rechter in Los Angeles

Belangrijkste punten:

• Een federale rechter heeft op 16 april 2026 alle vorderingen inzake effecten tegen de JENNER-mememunt van Caitlyn Jenner definitief afgewezen.
• Rechter Blumenfeld oordeelde dat JENNER niet voldeed aan het criterium van de 'common enterprise' van de Howey-test, waarmee hij een precedent schiep voor rechtszaken over memecoins.
• Fraudeclaims op grond van de staatswet van Californië zijn zonder voorbehoud afgewezen, waardoor eisers de mogelijkheid hebben om de zaak opnieuw aanhangig te maken bij de staatsrechtbank.

Centraal District van Californië verwerpt vorderingen inzake effecten van JENNER, laat staatszaak wegens fraude open

De Amerikaanse districtsrechter Stanley Blumenfeld Jr. van het Central District of California heeft op 16 april 2026 de beschikking gegeven waarin hij het verzoek van de gedaagden tot afwijzing van de tweede gewijzigde klacht in de zaak Naeem Azad et al. v. Caitlyn Jenner et al. (zaak nr. 2:24-cv-09768) heeft toegewezen. Op dezelfde dag werd een afzonderlijk definitief vonnis uitgesproken, waarmee de federale zaak werd beëindigd. Law360 en Bloomberg Law brachten als eersten verslag uit over de afwijzing.

De beslissing draait om de Howey-test, het door het Hooggerechtshof gehanteerde kader om te bepalen of een financieel product een "investeringscontract" vormt volgens de effectenwetgeving. Om hiervoor in aanmerking te komen, moet een transactie een geldinvestering in een gemeenschappelijke onderneming inhouden, met de verwachting van winst die voortvloeit uit de inspanningen van anderen.

Rechter Blumenfeld oordeelde dat hoofdaanklager Lee Greenfield niet voldeed aan het criterium van de gemeenschappelijke onderneming. De rechtbank oordeelde dat de klacht niet aannemelijk maakte dat beleggers middelen hadden gebundeld of waren overeengekomen om winsten en verliezen te delen die verder gingen dan de aankoop van de munt zelf, onder meer via de vermeende transactiebelasting, terugkoop of marketingactiviteiten van het token.
Omdat niet aan het criterium van de gemeenschappelijke onderneming was voldaan, heeft de rechtbank het derde criterium met betrekking tot de verwachting van winst uit de inspanningen van anderen niet behandeld. De federale effectenvorderingen werden ten aanzien van Greenfield definitief afgewezen op grond van de merites.

Vorderingen op grond van de Californische staatswetgeving, waaronder common law-fraude en quasi-contract, werden zonder voorbehoud afgewezen. De rechtbank weigerde aanvullende jurisdictie uit te oefenen over die vorderingen, waardoor eisers de mogelijkheid behielden om de zaak opnieuw aanhangig te maken bij de staatsrechtbank. Vorderingen van alle vermeende groepsleden, met uitzondering van Greenfield, werden eveneens zonder voorbehoud afgewezen.

Jenner lanceerde de JENNER-memecoin op 26 mei 2024 op Solana en kort daarna op Ethereum. Het token werd intensief gepromoot via sociale media, waaronder berichten op X met door AI gegenereerde beelden en boodschappen die winstpotentieel suggereerden, aldus de collectieve rechtszaak. Het advocatenkantoor Rosen Law Firm diende de oorspronkelijke collectieve rechtszaak in november 2024 in namens kopers van het token tijdens de collectieve periode.

Eisers voerden aan dat Jenners status als beroemdheid en haar promotieactiviteiten een redelijke verwachting van winst uit haar inspanningen creëerden, wat zou voldoen aan de Howey-norm. Jenner en haar toenmalige bedrijfsmanager, Sophia Hutchins, werden als gedaagden genoemd. Hutchins overleed in juli 2025. Jenners juridische team hield vol dat het token geen effect was.

De rechtbank wees de oorspronkelijke klacht op 9 mei 2025 in eerste instantie af, omdat zij oordeelde dat eisers, van wie velen buitenlandse beleggers waren, onvoldoende hadden aangetoond dat er sprake was van transacties in de VS. Eisers wijzigden hun klacht en voegden Greenfield, een Brits staatsburger die naar verluidt meer dan 40.000 dollar aan verliezen had geleden, toe als hoofdaanklager.

Jenner beschreef de rechtszaak eerder als ongegrond en richtte een juridisch verdedigingsfonds op, daarbij verwijzend naar de mogelijke gevolgen voor de bredere sector van digitale activa als de zaak anders was uitgevallen.

De uitspraak draagt bij aan een groeiende jurisprudentie waarin speculatieve memetokens worden onderscheiden van gereguleerde effecten. De uitspraak is niet bindend voor de Securities and Exchange Commission (SEC) of andere rechtbanken, en elke meme-coin-zaak draait om de specifieke feiten en beschuldigingen.

De beslissing kan nog steeds van invloed zijn op rechtszaken met betrekking tot andere door beroemdheden gepromote tokens, waaronder die welke verband houden met publieke figuren en politieke persoonlijkheden. Rechtbanken en juridische teams kunnen nu verwijzen naar de uitspraak in de zaak Blumenfeld bij de toepassing van het Howey-kader op soortgelijke activa.

Er is geen melding gemaakt van een onmiddellijk beroep. Het definitieve vonnis sluit de federale procedure af, en de onderliggende vragen met betrekking tot staatsrecht blijven onopgelost in afwachting van een eventuele herindiening bij de staatsrechtbank van Californië.