Rapport: VS Onderzoekt Bitmain Over Bitcoin Miners, Spionagerisico's

Federale Onderzoek en Omvang van het Onderzoek

Bitmain Technologies Ltd., de Chinese fabrikant die het merendeel van de Bitcoin-mining machines ter wereld levert, is het onderwerp van een maandenlang federaal onderzoek om vast te stellen of zijn producten risico’s vormen voor de nationale veiligheid en de kritieke infrastructuur van de VS. Het voorheen onbekende onderzoek, genaamd Operatie Red Sunset en geleid door agenten van het Department of Homeland Security (DHS), had tot doel te bepalen of de machines van Bitmain op afstand kunnen worden gecontroleerd voor spionage of gebruikt kunnen worden voor sabotage van het Amerikaanse stroomnet.

Volgens een rapport van Bloomberg dat anonieme bronnen citeert, onderzocht het onderzoek ook mogelijke schendingen van tarieven en invoerbelastingen. DHS-woordvoerder Mike Alvarez weigerde commentaar te geven en zei slechts: “Het Department of Homeland Security geeft geen commentaar op openstaande en actieve onderzoeken.”

Het onderzoek trok nieuwe aandacht vanwege de hoogstaande zakelijke transacties van Bitmain, waaronder een contract voor de verkoop van 16.000 miners aan American Bitcoin Corp., een onderneming gesteund door de zonen van president Donald Trump, Eric en Donald Trump Jr.

Zorgen over de veiligheidsrisico’s die de apparatuur van Bitmain met zich meebrengt, circuleren naar verluidt al jaren in Washington. In juli waarschuwde een rapport van de Senaatscommissie voor de Inlichtingendiensten dat de apparaten van het bedrijf “meerdere verontrustende kwetsbaarheden” voor de Verenigde Staten presenteren, erop wijzend dat faciliteiten die ze gebruiken vaak bij kritieke locaties zijn gebouwd en dat de machines “de mogelijkheid hebben om op afstand te worden bediend door Bitmain-personeel in China.”

Dit volgde op een eerder federaal onderzoek dat vaststelde dat het gebruik van Bitmain’s machines in de buurt van een Amerikaanse militaire basis “aanzienlijke nationale veiligheidszorgen” opriep. In mei 2024 blokkeerde de toenmalige president Joe Biden een door China beheerd crypto mining-faciliteit die duizenden Bitcoin machines bediende nabij een strategische luchtmachtbasis in Wyoming, nadat een commissie had geconcludeerd dat de nabijheid en de uit buitenland afkomstige apparatuur een “aanzienlijk nationaal veiligheidsrisico” vormden.

Trump Familie Zaken Connectie Roept Conflict Zorgen Op

De connectie van de Trump-familie met het bedrijf heeft zorgen over belangenconflicten opgeroepen, vooral omdat president Trump heeft beloofd van Amerika de “cryptohoofdstad van de wereld” te maken.

“Deze belangenconflicten kunnen een groot gevaar zijn voor onze economie en voor onze nationale veiligheid,” zei Richard Painter, een professor aan de University of Minnesota Law School en voormalig ethisch adviseur van het Witte Huis.

Het Witte Huis ontkende enige onregelmatigheden, waarbij perssecretaris Karoline Leavitt claims afwees dat de president en zijn familie betrokken waren bij belangenconflicten.

Bitmain verwierp de beschuldigingen krachtig en verklaarde dat het niet op de hoogte was van Operatie Red Sunset. Het bedrijf zei dat het “niet waar is” te beweren dat zijn machines op afstand vanuit China kunnen worden bediend en voegde eraan toe dat het “strikt voldoet aan de Amerikaanse en toepasselijke wetten en voorschriften en nooit activiteiten heeft ontplooid die risico’s vormen voor de nationale veiligheid van de VS.”

Lees ook: SEC Steunt Crypto-evolutie Met Markt Krachten Gepositioneerd Als Laatste Waarde Beoordelaar

American Bitcoin Corp. verdedigde ook hun keuze voor hardware. Woordvoerder Gautier Lemyze-Young zei dat het bedrijf “nationale veiligheid, netstabiliteit en operationele veiligheid uiterst serieus neemt” en uitgebreide veiligheidstests uitvoert die geen kwetsbaarheden voor afstandsbediening hebben gevonden.

Volgens Bloomberg blijft de status van Operatie Red Sunset onduidelijk. Een hoge ambtenaar van de regering zei: “De Amerikaanse regering maakt zich zorgen over bedreigingen van deze aard en houdt ze constant en nauwlettend in de gaten.”

FAQ 💡

• Wat is Operatie Red Sunset? Een DHS-onderzoek naar de vraag of de mining machines van Bitmain risico’s vormen voor de nationale veiligheid van de VS.
• Waarom maakt Washington zich zorgen? Rapporten waarschuwen dat de apparaten op afstand kunnen worden bediend en vaak in de buurt van kritieke locaties staan.
• Welke rol speelt de Trump-familie? Bitmain tekende een deal om 16.000 miners te verkopen aan een onderneming gesteund door de zonen van Trump.
• Hoe heeft Bitmain gereageerd? Het bedrijf ontkent alle beschuldigingen en benadrukt dat zijn machines voldoen aan de Amerikaanse wetten en normen.