Olie, aandelen en cryptovaluta schommelen nu crisis in Straat van Hormuz wereldwijde energievoorziening bedreigt

De crisis in de Straat van Hormuz veroorzaakt schokgolven op de markten

De confrontatie vloeit voort uit Operatie Epic Fury, de gezamenlijke Amerikaanse en Israëlische aanvallen op Iran op 28 februari, waarbij de Iraanse opperbevelhebber Ali Khamenei om het leven kwam en een golf van vergeldingsaanvallen met raketten en drones in de hele regio werd ontketend. De Iraanse Revolutionaire Garde waarschuwde schepen onmiddellijk om niet door de Straat van Hormuz te varen, een smalle maar essentiële waterweg waar ongeveer 20% van de wereldwijde olievoorraad, ongeveer 15 miljoen vaten per dag, wordt vervoerd.

Die waarschuwing had onmiddellijke gevolgen. Uit maritieme gegevens blijkt dat het scheepsverkeer door de zeestraat is ingestort van het gebruikelijke dagelijkse verkeer vóór het conflict tot slechts een trickle, waarbij meer dan 150 schepen voor anker liggen buiten het knelpunt en bijna 1.000 schepen met een geschatte waarde van 25 miljard dollar vastzitten in de nabijgelegen wateren. Voor de mondiale energiemarkten komt dat neer op het dichtdraaien van een gigantische kraan die de moderne economie van brandstof voorziet.

Tankers, transponders en een beetje creatieve identiteit

Als teken van hoe gespannen de situatie is geworden, hebben sommige schepen die de zeestraat proberen te passeren naar verluidt hun volgsignalen gewijzigd om aan te geven dat ze banden hebben met China – kennelijk in de hoop dat Teheran twee keer nadenkt voordat het schepen aanvalt die banden hebben met zijn grootste olieafnemer.

Uit door AFP geanalyseerde scheepvaartgegevens blijkt dat schepen tijdens het passeren van de waterweg berichten uitzenden als "CHINA OWNER" of "ALL CREW CHINESE". Een vrachtschip onder Panamese vlag veranderde zijn bestemming in "CHINA OWNER" voordat het de doorvaart succesvol voltooide. Een andere bulkcarrier nam kortstondig dezelfde identiteit aan, maar schakelde weer terug nadat het de wateren van Oman had verlaten.

Analisten van handelsrisico's zeggen dat deze signalen eerder een voorzorgsmaatregel lijken te zijn dan een bewijs van Chinees eigendom. Kortom, schepen houden in feite een digitaal bord omhoog met de tekst: "Hier is niets te zien – zeker niet westers."

Mijnen, raketten en een maritieme impasse

Amerikaanse inlichtingenfunctionarissen zeggen dat Iran zich nu mogelijk voorbereidt om zeemijnen te plaatsen in de Straat van Hormuz, waardoor de crisis mogelijk verder escaleert. Volgens berichten zouden kleine Iraanse schepen die elk twee tot drie mijnen kunnen vervoeren, de scheepvaartroute kunnen bezaaien met explosieven die bedoeld zijn om het verkeer af te schrikken of tankers te beschadigen.

Het Pentagon heeft al Iraanse mijnenleggende schepen als doelwit gekozen, terwijl functionarissen zeggen dat de Amerikaanse marine indien nodig schepen door de zeestraat zou kunnen begeleiden. De geschiedenis leert ons dat de dreiging reëel is. Tijdens de oorlog tussen Iran en Irak in 1988 raakten Iraanse mijnen het Amerikaanse fregat USS Samuel B. Roberts, waardoor het bijna zonk en de VS tot een grote vergeldingsactie overging.

De Amerikaanse president Trump heeft een duidelijke waarschuwing afgegeven:

"Als Iran iets doet dat de oliestroom in de Straat van Hormuz stopt, zullen ze door de Verenigde Staten van Amerika twintig keer harder worden geraakt dan ze tot nu toe zijn geraakt", zei hij.

Markten reageren: olie, aandelen, crypto en veilige havens

De financiële markten reageren precies zoals te verwachten valt wanneer een cruciale wereldwijde scheepvaartroute verandert in een geopolitiek schaakbord.

De olieprijzen schoten aanvankelijk omhoog tot boven de 100 dollar per vat, waarbij Brent-ruwe olie kortstondig de 120 dollar naderde – niveaus die sinds de eerste maanden van de oorlog in Oekraïne in 2022 niet meer waren gezien. De benzineprijzen in de VS stegen tot ongeveer 3,45 dollar per gallon, een stijging van meer dan 50 cent in een week.

Op dinsdag daalde de olieprijs echter scherp nadat opmerkingen van president Trump suggereerden dat het conflict eerder zou kunnen eindigen dan gevreesd. WTI-ruwe olie eindigde in de buurt van 84 dollar, een daling van meer dan 9% op de dag na wilde schommelingen gedurende de dag, en Brent stond rond de 90 dollar.

Amerikaanse aandelen sloten een volatiele sessie iets lager af, omdat beleggers de oorlogsrisico's afwogen tegen de hoop op de-escalatie. De Dow Jones Industrial Average sloot af op 47.705,48, een daling van 0,07%. De S&P 500 eindigde op 6.778,57, een daling van 0,26%. Daarnaast sloot de Nasdaq Composite af op 22.667,95, een daling van 0,12%.

Europese aandelen stegen met ongeveer 2% toen de olieprijs daalde, wat aantoont hoe nauw de wereldwijde markten verbonden zijn met de energieprijzen. Ondertussen bleven cryptovaluta's verrassend stabiel. Bitcoin schommelde rond de 69.989 tot 70.295 dollar, een stijging van ongeveer 1,6% na bijna 72.000 dollar te hebben bereikt, terwijl ethereum rond de 2.036 dollar noteerde. De institutionele vraag en een bescheiden verbetering van het risicosentiment droegen bij aan de stabilisatie van de prijzen van digitale activa.

Veilige havenbeleggingen vertelden een ander verhaal. Goud klom naar bijna 5.200 dollar per ounce, terwijl zilver meer dan 4% steeg, als gevolg van aanhoudende geopolitieke onrust. De obligatiemarkten reageerden voorzichtiger. Het rendement op 10-jarige Amerikaanse staatsobligaties schommelde rond 4,14% en veranderde nauwelijks, omdat beleggers de inflatierisico's als gevolg van hogere energiekosten afwogen tegen de mogelijkheid van een economische vertraging.

China's blootstelling aan energie

Analisten waarschuwen dat de crisis ook een domino-effect kan hebben op China, dat sterk afhankelijk is van energietransporten via de zeestraat.

Gordon Chang, senior fellow bij het Gatestone Institute, merkte op dat tussen 15% en 23% van de Chinese olie-import over zee afkomstig is uit Iran, waarvan een groot deel via de Straat van Hormuz wordt vervoerd. Als die goedkope vaten voor langere tijd verdwijnen, zouden Chinese fabrikanten dat binnen enkele maanden kunnen merken.

Peking heeft alle partijen al opgeroepen om de zeestraat open te houden en benadrukt het belang van deze route voor de wereldhandel.

De economie houdt de zeestraat in de gaten

Voorlopig blijven de markten sterk afhankelijk van het nieuws uit het Midden-Oosten. Als het tankerverkeer wordt hervat en de olieprijzen zich stabiliseren onder de 90 dollar, kunnen beleggers weer opgelucht ademhalen. Als de zeestraat gesloten blijft – of erger nog, wordt bezaaid met mijnen – kunnen inflatiegevaar en energietekorten weer centraal komen te staan.

Met andere woorden, de wereldeconomie houdt een 34 kilometer breed stuk water met ongewoon veel aandacht in de gaten.

FAQ 🇺🇸 🇮🇷

• Waarom is de Straat van Hormuz belangrijk voor de wereldeconomie?
  De zeestraat vervoert ongeveer 20% van de wereldwijde olievoorraad, waardoor het een van de meest cruciale energieknelpunten op aarde is.
• Hoe reageren de financiële markten op de crisis in Hormuz?
  Olie en edelmetalen stegen aanvankelijk, terwijl aandelen fluctueerden en cryptovaluta's relatief stabiel bleven te midden van geopolitieke onzekerheid.
• Waarom wijzigen schepen hun volgsignalen in de buurt van de zeestraat?
  Sommige schepen lijken in hun volggegevens Chinese connecties te claimen om het risico te verkleinen dat ze tijdens het conflict het doelwit worden.
• Kan de sluiting van de Straat van Hormuz gevolgen hebben voor de inflatie en de Amerikaanse economie?
  Ja, langdurige verstoringen kunnen de energieprijzen opdrijven, de inflatiedruk verhogen en de beleidsbeslissingen van de Federal Reserve bemoeilijken.