Nieuwe Hongaarse wet maakt 'ongeautoriseerde' cryptohandel strafbaar, verontrust bedrijven

Crypto-bedrijven overwegen vertrek te midden van juridische onzekerheid

Hongaarse digitale activahandelaren die “ongeautoriseerde” cryptocurrency-uitwisselingen gebruiken, kunnen tot twee jaar gevangenisstraf krijgen onder nieuw aangenomen wetgeving. Degenen die transacties uitvoeren van meer dan $140.000 (50 miljoen forint) krijgen een extra jaar, terwijl transacties boven de $1,4 miljoen kunnen leiden tot straffen van maximaal vijf jaar.

Volgens een rapport van Forbes kunnen exploitanten van ongeautoriseerde cryptocurrency-platforms gevangenisstraffen tot acht jaar krijgen. De invoering van twee strafbare feiten in de bijgewerkte strafwet van Hongarije heeft fintech-bedrijven, inclusief het in het VK gevestigde digitale bank Revolut, verontrust. In een verklaring waarin een opschorting van de dienst werd aangekondigd, zei Revolut dat recente wetswijzigingen de beslissing hebben ingegeven.

De digitale bank gaf geen tijdlijn voor het hervatten van normale diensten, maar verzekerde gebruikers dat ze updates zouden ontvangen zodra er meer informatie beschikbaar was.

Ondertussen rapporteerde een lokale publicatie dat lokale waarnemers vrezen dat de handhaving van de wet een uittocht van crypto-bedrijven zou kunnen veroorzaken, wat mogelijk invloed heeft op naar schatting 500.000 Hongaarse gebruikers. Volgens Forbes, dat anonieme bronnen uit de industrie citeert, overwegen verschillende Hongaarse bedrijven al te verhuizen naar crypto-vriendelijkere rechtsgebieden in de Baltische staten of elders in Europa.

Toch behoudt een segment van professionals uit de industrie een sterk gevoel van optimisme. Deze analisten en marktdeelnemers beweren dat de regering niet de intentie heeft om abrupt de toegang voor honderdduizenden gebruikers af te sluiten, gezien de waarschijnlijke publieke verontwaardiging en economische gevolgen die een dergelijke drastische maatregel zou kunnen veroorzaken.

Bovendien is er groeiende speculatie dat de regerende Fidesz-partij van Hongarije waarschijnlijk acties zal vermijden die worden gezien als een verstoring van persoonlijk vermogen, vooral in de gevoelige periode voorafgaand aan de komende nationale verkiezingen, waarbij kiezerssentiment en stabiliteit worden vooropgesteld.

Hoewel in Hongarije geregistreerde bedrijven en individuele beleggers te maken hebben met juridische onzekerheid, stelt de wetgeving naar verluidt buitenlandse platforms zoals Coinbase en Binance in staat om hun activiteiten voort te zetten. De Hongaarse crypto-gemeenschap zoekt nu naar verluidt verduidelijking van regelgevende instanties, hoewel er geen officiële richtlijnen zijn uitgegeven.

Als gevolg hiervan staan spelers in de Hongaarse crypto-sector voor moeilijke beslissingen: operationele activiteiten opschorten, naar het buitenland verhuizen of het risico lopen de strafwet te overtreden terwijl ze wachten op duidelijkere regelgeving. Dit staat in contrast met andere Europese landen die cryptoinnovatie bevorderen – mogelijk waardoor Hongarije binnen de EU geïsoleerd raakt op het gebied van digitale activaregulering.