Mercado Libre beëindigt het Mercado Coin-programma, zonder officiële reden te noemen

Mercado Coin wordt stopgezet

Het bedrijf heeft gebruikers hiervan op de hoogte gesteld via de digitale portemonnee-app Mercado Pago en via e-mail. Er is geen openbare verklaring uitgegeven. Mercado Libre introduceerde Mercado Coin in augustus 2022, te beginnen in Brazilië. Het token werd ontwikkeld als een ERC-20-asset op de Ethereum-blockchain in samenwerking met cryptobeurs Ripio en had aanvankelijk een prijs van ongeveer $ 0,10 per token.

Gebruikers verdienden het als cashback bij aankopen via de marktplaats van Mercado Libre en konden Mercado Coin op het platform uitgeven of laten uitbetalen. Het was de bedoeling om gewone shoppers naar de cryptowereld te halen via een laagdrempelig loyaliteitsmechanisme, zonder dat ze bitcoin hoefden te verhandelen of volatiele activa hoefden te beheren. In de praktijk bleef het token binnen het ecosysteem van Mercado Libre en kreeg het elders nooit echt voet aan de grond.

Vanaf 17 april kunnen gebruikers geen Mercado Coin meer kopen, verkopen of verdienen via het platform. Houders hebben voor de deadline drie opties: tokens verkopen via de Mercado Pago-app, het saldo besteden aan aankopen op Mercado Libre, of niets doen. Elk resterend saldo na 17 april wordt automatisch omgezet in lokale fiatvaluta, voor de meeste gebruikers Braziliaanse real, en gestort op hun Mercado Pago-account.

Mercado Libre gaf in zijn gebruikersmeldingen geen uitleg voor het beëindigen van het programma. De beslissing past in een patroon dat te zien is bij grote tech- en e-commercebedrijven die tijdens de crypto-expansiecyclus van 2021–2022 eigen tokens hebben ontwikkeld. Velen nemen afstand van eigen digitale activa, terwijl ze hun blootstelling aan meer gevestigde infrastructuur, zoals stablecoins en directe cryptohandel, behouden of uitbreiden.

Mercado Libre stapt niet volledig uit crypto. Het bedrijf blijft via Mercado Pago crypto-aankopen en -verkopen, stablecoin-overboekingen en andere diensten op het gebied van digitale activa aanbieden. Het heeft ook een eigen, door de dollar gedekte stablecoin gelanceerd.

Wat de kasmiddelen betreft, heeft Mercado Libre meer dan 38 miljoen dollar aan bitcoin in bezit. Het bedrijf maakte in 2021 voor het eerst een aankoop van 7,8 miljoen dollar aan BTC bekend en had volgens de openbaarmakingen van 2025 570,4 BTC in bezit. Voor de ongeveer 2 miljoen gebruikers die op verschillende momenten Mercado Coin in bezit hadden, brengt de stopzetting weinig praktische verstoring met zich mee.

Het token had geen actieve secundaire markt en geen noemenswaardige externe liquiditeit. Dankzij het vangnet van automatische conversie hoeven houders geen actie te ondernemen om waarde terug te krijgen. De stopzetting weerspiegelt een duidelijkere strategische koers voor de fintech-tak van Mercado Libre: afstappen van eigen engagement-tokens en zich richten op betalingssystemen, stablecoins en cryptobewaring die gebruikers in heel Latijns-Amerika op grote schaal bedienen.

Mercado Pago verwerkt betalingen voor honderden miljoenen gebruikers in de hele regio. Het besluit van het bedrijf om een niche-loyaliteitstoken uit de roulatie te halen en tegelijkertijd bredere cryptodiensten actief te houden, suggereert dat het experiment altijd een bijzaak was ten opzichte van de uitbouw van de kernactiviteiten op het gebied van fintech.

De stopzetting van Mercado Coin sluit een hoofdstuk af van een van de meer prominente zakelijke cryptoloyaliteitsprogramma's in Latijns-Amerika, een programma dat met regionale ambities van start ging maar stilletjes eindigde met een melding van automatische conversie in een wallet-app.

Veelgestelde vragen 🔎

• Wat is Mercado Coin? Mercado Coin was een ERC-20-loyaliteitstoken dat in augustus 2022 door Mercado Libre in Brazilië werd gelanceerd en waarmee gebruikers cashback konden verdienen op aankopen via de Mercado Libre-marktplaats.
• Wanneer wordt Mercado Coin stopgezet? Vanaf 17 april 2026 is het niet langer mogelijk om Mercado Coin te kopen, verkopen of te verdienen.
• Wat gebeurt er met resterende Mercado Coin-saldi na de stopzetting? Elk Mercado Coin-saldo dat op 17 april 2026 niet is uitgegeven of verkocht, wordt automatisch omgezet in lokale fiatvaluta en gestort op de Mercado Pago-rekening van de gebruiker.
• Verlaat Mercado Libre de cryptomarkt? Nee — Mercado Libre blijft cryptohandel en stablecoin-diensten aanbieden en heeft meer dan $ 38 miljoen aan bitcoin op zijn balans staan.