Lichamen van Russische Crypto-blogger en Echtgenote Gevonden in Woestijn van VAE

Chantage en Verdwijning

De lichamen van de Russische crypto-blogger Roman Novak (38) en zijn vrouw Anna (37) zijn naar verluidt teruggevonden in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) door de wetshandhavers. De vondst markeert een keerpunt in de geruchtmakende zaak waarin een door Russen geleide georganiseerde groep wordt beschuldigd van vermeende ontvoering, marteling en het vermoorden van het echtpaar om cryptocurrency te stelen.

Volgens een Russisch mediabericht verdwenen Novak en zijn vrouw begin november na een reis om potentiële investeerders te ontmoeten in het dorp Hatta, ten zuidoosten van Dubai. Onderzoekers geloven dat de daders het paar naar een gehuurde cottage lokten, de wachtwoorden van hun crypto-wallets eisten en hen vervolgens vermoordden. De familieleden van het stel meldden hen pas een paar dagen later als vermist, niet op de oorspronkelijke datum van hun verdwijning op 2 oktober.

Lees meer: Russische autoriteiten arresteren verdachten van moord op crypto-investeerderskoppel in de VAE

Novaks moord vond plaats enkele jaren nadat hij was veroordeeld voor grootschalige fraude en in Rusland tot zes jaar gevangenisstraf was veroordeeld. Na zijn voorwaardelijke vrijlating verhuisde hij naar de VAE, waar hij een crypto-applicatie genaamd Fintopio lanceerde. Hij zou een enorme hoeveelheid investering hebben opgehaald, hoewel hij later werd beschuldigd van het bedriegen van investeerders.

Het St. Petersburg Investigatieve Comité meldde naar verluidt dat zijn experts, na een beoordeling van de stoffelijke resten, concludeerden dat het paar was gemarteld om toegangscodes tot hun crypto-wallets af te persen. De lichamen werden gevonden in dikke plastic zakken die waren doordrenkt met sterke chemische oplosmiddelen. Hoewel twee van de drie gearresteerde mannen bekenden de slachtoffers te hebben gewurgd, wordt verwacht dat het bewijs van marteling de aanklacht aanzienlijk zal beïnvloeden.

De geheime dienst van de VAE verzamelde inlichtingen die leidden tot de arrestatie van drie Russische daders—een voormalig rechercheur en twee leden van de Speciale Operaties Directoraat. Twee van de mannen bekenden en leidden de autoriteiten naar de woestijn. De VAE-politie voerde een uitgebreide zoekactie uit in een gebied van 500 bij 500 meter alvorens de stoffelijke resten te lokaliseren.

De gearresteerde leider van het complot, Konstantin Shakht (voorheen Lipatov), die een geschiedenis heeft van zware criminele veroordelingen, ontkent naar verluidt alle aanklachten. Functionarissen geloven dat hij de ware opdrachtgever verbergt. Gezien zijn verleden en de ernst van de huidige aanklachten, geven officiële memo’s aan dat Shakht levenslange gevangenisstraf te wachten staat.

FAQ❓

• Waar werden Roman Novak en zijn vrouw gevonden? Hun lichamen werden teruggevonden in de Verenigde Arabische Emiraten nabij Hatta, ten zuidoosten van Dubai.
• Wie wordt beschuldigd in de zaak? Drie Russische staatsburgers, waaronder ex-veiligheidsagenten, zijn gearresteerd voor het vermeende misdrijf.
• Wat was het motief achter de moorden? Onderzoekers zeggen dat het paar werd gemarteld om wachtwoorden van hun cryptocurrency-wallets te verkrijgen.
• Welke aanklachten kunnen de verdachten verwachten? De vermeende meesterbrein, Konstantin Shakht, ontkent betrokkenheid maar kan levenslange gevangenisstraf krijgen.