Is Tether Antifragiel? CEO Paolo Ardoino Denkt van Wel

Paolo Ardoino’s Pleidooi voor Tether als het Ultieme Antifragiele Activum

Paolo Ardoino, CEO van stablecoin-uitgever Tether, is altijd al een fervent sci-fi fan geweest en is niet onbekend met het concept van een dystopische toekomst. Het is dan ook geen verrassing dat hij als computerwetenschapper erg enthousiast was over het bouwen van een peer-to-peer communicatiesysteem dat de zware omstandigheden van oorlog zou kunnen doorstaan.

“Ik moest een peer-to-peer communicatiesysteem voor slagvelden bouwen,” vertelde Ardoino aan Bitcoin.com in een interview. “Je moet je in de schoenen van die persoon verplaatsen die die communicatie nodig heeft… Zijn leven hangt ervan af.”

Die mentaliteit van het bouwen van robuuste technologieën die niet falen onder druk, en zelfs gedijen, wat statisticus Nassim Taleb “antifragiel” noemde, werd een van Ardoino’s leidende principes.

“Dus dat was echt de culminatie van mijn begrip,” legde Ardoino uit. “En dat is in wezen Tether.”

Tether’s Lange Hobbelige Rit

Tether werd officieel gelanceerd in juli 2014 als “Realcoin” voordat het een paar maanden later werd omgedoopt tot Tether. Het bedrijf creëerde verschillende tokens bovenop de Bitcoin-blockchain met behulp van het Mastercoin-protocol. Een van die tokens evolueerde naar de tether (USDT) waarmee de meeste mensen vandaag bekend zijn en tegen 2018 was het aantal uitgegeven tethers al in de miljarden en was de stablecoin verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van het Bitcoin-handelsvolume.

Dat was toen mensen aandacht begonnen te schenken, en ook toen de controverse begon. Velen beschuldigden het bedrijf ervan geld (in de vorm van USDT) uit het niets te printen. Anderen vermoedden dat Tether de bitcoin (BTC) prijzen manipuleerde. Toen startte in 2019 de procureur-generaal van New York, Letitia James, een onderzoek naar het bedrijf en zijn zusterbedrijf, de cryptocurrency exchange Bitfinex, waarbij beide entiteiten ervan werden beschuldigd financiële verliezen voor klanten te verbergen. De rechtszaak werd uiteindelijk meer dan twee jaar later voor $18,5 miljoen geschikt en Tether gaf geen schuld toe.

Maar de controverses en geruchten zijn nooit echt gestopt. Nog afgelopen oktober publiceerde de Wall Street Journal een artikel waarin werd beweerd dat Tether werd onderzocht wegens witwassen van geld. Het bedrijf reageerde krachtig op de beschuldigingen en noemde de verslaggeving van de Wall Street Journal “roekeloos” en “onverantwoordelijk.”

Tether Gaat Mainstream

Misschien kwam Tether’s eerste “mainstream moment” toen het bedrijf naar verluidt meer dan $13 miljard netto winst binnenhaalde eind 2024 met slechts een handvol medewerkers, waarschijnlijk minder dan 200. Om dat in perspectief te plaatsen, het meest gerespecteerde bedrijf op Wall Street, Goldman Sachs, behaalde ongeveer hetzelfde bedrag aan winst in 2024, maar had 46.500 medewerkers nodig om dat voor elkaar te krijgen.

“Wat we met Tether aantonen is dat als je nieuwe technologie omarmt, je 99,5% efficiënter kunt worden,” zei Ardoino. “Ik denk niet dat je in de toekomst efficiënt zult opereren met tienduizenden mensen.”

Ardoino zegt dat Tether het geluk had zijn bedrijf te starten met de beste financiële technologie, namelijk blockchain. Het bedrijf maakt ook uitgebreid gebruik van kunstmatige intelligentie (AI). Maar Tether gebruikt niet alleen AI, het investeert er ook in.

“We investeren in kunstmatige intelligentie omdat we geloven in het belang van het creëren van AI-platforms die de data van mensen bij de mensen houden,” zei Ardoino. “Mensen moeten AI voor zichzelf kunnen gebruiken… Ze moeten in staat zijn om AI-modellen direct op hun smartphones te draaien en hun gegevens privé te houden… grote technologiebedrijven zullen die gegevens anders alleen maar uitmelken.”

Financiële Vrijheid

Vandaag de dag heeft Tether geen gebrek aan onderscheidingen. Het was het eerste bedrijf dat een stablecoin uitgaf en USDT is momenteel de grootste stablecoin ter wereld qua marktkapitalisatie. Als een van de meest winstgevende bedrijven ter wereld gebruikt Tether zijn financiële middelen om te investeren in bitcoin mijnbouw, BTC treasury bedrijven en AI. Maar de keuze van investeringen heeft een gemeenschappelijke draad: vrijheid.

“Onze focus is vrijheid,” legde Ardoino uit. Inderdaad, Tether heeft geïnvesteerd in bedrijven zoals Rumble, een Youtube-alternatief dat zich richt op vrijheid van meningsuiting. Ardoino zegt ook dat zijn bedrijf in meer Bitcoin-startups heeft geïnvesteerd dan enig ander bedrijf.

“Ondanks dat we veel dingen doen, willen we ons niet te veel verspreiden,” legde Ardoino uit. “We willen ons gewoon concentreren op de enorme verticale… van vrijheid.”