Crypto-investeerder gedrogeerd en beroofd in nep-Uber: ‘Ze namen het merendeel van mijn rijkdom’

Neppe Uber-chauffeur verdoofde Amerikaanse toerist en stal het grootste deel van zijn crypto-portefeuille

In een huiveringwekkende herinnering aan de gevaren in de echte wereld waar crypto-investeerders mee te maken kunnen krijgen, is de Amerikaanse toerist Jacob Irwin-Cline naar buiten gekomen met beschuldigingen dat hij werd verdoofd, ontvoerd en gewond achtergelaten in Londen nadat hij in een auto stapte die hij dacht dat een Uber was. De 30-jarige uit Portland, Oregon, zei dat hij aan de kant van de weg werd achtergelaten en al snel ontdekte dat het overgrote deel van zijn crypto-portefeuille was verdwenen.

De beproeving begon na een avondje uit op 9 mei in The Roxy in Soho, toen Irwin-Cline rond 1:30 ‘s nachts een Uber bestelde. Toen hij de bar verliet, riep een man in een donkere sedan zijn Uber-alias en leek overeen te komen met de foto op de app. “De man leek super chill, super aardig,” vertelde Irwin-Cline aan Mylondon. De chauffeur bood hem een sigaret aan. “Ik zei dat ik gestopt was met roken, maar hij zei: ‘Oh kom op’. Ik zei: ‘Zeker, als je over een sigaret wilt binden’,” herinnerde hij zich. Hij gelooft nu dat de sigaret was bedekt met scopolamine – een krachtig kalmeringsmiddel met de bijnaam “Devil’s Breath.” Irwin-Cline beschreef hoe de effecten snel toesloegen: “Ik herinner me dat ik heel volgzaam was.”

Onder invloed hiervan gaf hij zijn telefoon af, zich herinnerend:

Ik herinner me vaag dat ik een beetje door applicaties ging. Hij kreeg een paar toegangscodes van mij om applicaties binnen te gaan.

“Er zat zeker een soort drug in de sigaret. Ik viel flauw voor wat ik aanneem 20 tot 30 minuten, ”voegde hij eraan toe, erop wijzend dat hij naar een rustige buurt werd gereden voordat de chauffeur plotseling remde. “Hij vroeg me kalm om uit de auto te stappen en de kofferbak te openen,” zei Irwin-Cline. “Onder invloed van de drug vond ik dat niet raar. Ik vroeg gewoon waarom, en hij zei: ‘Vraag niet.’ Toen ik uitstapte, reed hij weg en raakte de helft van mijn lichaam, schraapte mijn been en ik bleef daar aan de kant van de weg achter. Ik zag hem wegrijden voor 10 seconden en realiseerde me toen dat mijn telefoon weg was en begon een beetje bij te komen.”

Met de hulp van een vreemdeling keerde Irwin-Cline terug naar zijn hostel en nam contact op met een vriend in de VS, die hem hielp om weer toegang te krijgen tot zijn gecompromitteerde cryptowallets. Wat hij zag bevestigde zijn ergste angsten: “Ik verloor $123.000 in crypto en activa,” zei hij, benadrukkend:

Ze namen het grootste deel van mijn vermogen.

Hij volgde zijn verdwenen tegoeden naar wallets op beurzen waaronder MEXC en BTSE, maar hun beweging door verschillende lagen van digitale accounts maakt herstel onwaarschijnlijk. “Het is vrijwel onmogelijk om dat geld terug te krijgen tenzij er een of ander vreemd wonder gebeurt – dat netwerk neerhalen en die wallets terugkrijgen,” zei Irwin-Cline. “Ik investeerde in crypto voordat iemand dat deed. Ik was er al erg mee bezig op de middelbare school voordat bitcoin $1.000 was.”

Hoewel gehavend en financieel verwoest, zegt Irwin-Cline dat hij probeert zich te concentreren op overleven. “Het is balen man. Ik leef, en dat is eerlijk gezegd – daar was ik in het begin niet zo enthousiast over – maar dat is zeker het belangrijkere ding. Geld komt en gaat. Het is gewoon heel vreemd. Ik maak me gewoon zorgen dat jongens er mee blijven wegkomen. Hij heeft waarschijnlijk genoeg geld verdiend dat hij dit een tijdje niet meer hoeft te doen.” De Metropolitan Police bevestigde het onderzoek: “De politie werd om 4:48 uur gebeld op vrijdag 9 mei, met meldingen van een diefstal die ochtend in Westminster. Een 30-jarige man meldde dat zijn telefoon was gestolen op Prince’s Square, na een ritje in een taxi. Hij beweert ook dat er daarna ongeveer $150.000 aan cryptocurrency uit zijn bankrekeningen is gestolen. Er zijn nog geen arrestaties verricht. Onderzoeken zijn aan de gang.”