Brancheorganisaties waarschuwen dat nieuwe cryptoregels Keniaanse start-ups naar het buitenland zouden kunnen drijven

Strenge vergunnings- en toezichtseisen

De cryptovaluta-industrie in Kenia maakt zich naar verluidt zorgen over ontwerpregelgeving die bedrijven zou verplichten om aanzienlijke bedragen aan gestort kapitaal aan te houden voordat ze een exploitatievergunning kunnen krijgen. Vertegenwoordigers van de sector zeggen dat de voorgestelde drempels kleinere start-ups uit de markt zouden kunnen duwen en de activiteit zouden concentreren bij een handvol goed gefinancierde spelers.

Het ontwerp van de Virtual Asset Service Providers (VASP) Regulations 2026, opgesteld door het Ministerie van Financiën, schetst de vergunningsvereisten voor beurzen, aanbieders van wallets en uitgevers van stablecoins. Volgens het voorstel zouden stablecoin-bedrijven tot 3,86 miljoen dollar (500 miljoen Keniaanse shilling) aan gestort kapitaal nodig hebben, terwijl andere dienstverleners te maken krijgen met lagere, maar nog steeds aanzienlijke vereisten. De regels schrijven ook voor dat bedrijven klantgelden afschermen en zich onderwerpen aan toezicht door de Centrale Bank van Kenia (CBK) en de Capital Markets Authority (CMA).

De Virtual Asset Association of Kenya (VAAK), die ongeveer 50 bedrijven vertegenwoordigt, waarschuwde dat de kapitaalvereisten, in combinatie met verzekerings- en nalevingskosten, het risico met zich meebrengen dat start-ups van de formele markt worden uitgesloten. Volgens de vereniging zou dit gebruikers naar offshore of ongereguleerde platforms kunnen drijven, wat de doelstellingen op het gebied van consumentenbescherming die toezichthouders nastreven, zou ondermijnen.

Evenwicht tussen innovatie en bescherming van beleggers

In oktober 2025 keurden Keniaanse wetgevers het VASP-wetsvoorstel goed, dat later die maand door president William Ruto werd ondertekend. Hoewel de VASP-wet wettelijk van kracht is, fungeert deze als een overkoepelende wet, wat betekent dat het Ministerie van Financiën specifieke regels moet ontwikkelen voordat de overheid kan beginnen met het verlenen van vergunningen aan bedrijven.

Op 17 maart 2026 heeft het Ministerie van Financiën de ontwerpverordening voor aanbieders van virtuele activadiensten (Virtual Asset Service Providers Regulations) 2026 bekendgemaakt. Belanghebbenden en het publiek hebben tot 10 april 2026 de tijd om feedback in te dienen.

De Keniaanse autoriteiten stellen dat de regelgeving noodzakelijk is om beleggers te beschermen en orde te scheppen in een sector die snel is gegroeid maar grotendeels ongereguleerd blijft. Kenia behoort tot de koplopers in Afrika wat betreft de acceptatie van fintech, en beleidsmakers zeggen dat strengere regels nodig zijn om fraude en financiële instabiliteit te voorkomen.

Zodra de periode voor openbare raadpleging is afgelopen, zullen het ministerie van Financiën en de Multi-Agency Task Force de regelgeving definitief vaststellen. Pas nadat deze formeel in de Kenya Gazette is gepubliceerd, zullen de CBK en de CMA beginnen met het accepteren van vergunningaanvragen.

Veelgestelde vragen ❓

• Wat houdt de ontwerpregelgeving voor VASP's in Kenia in? Het gaat om voorgestelde regels die cryptobedrijven verplichten om over een aanzienlijk gestort kapitaal te beschikken voordat ze een vergunning kunnen krijgen.
• Waarom maakt de sector zich zorgen? Startups vrezen dat de hoge kapitaaldrempels hen uit de markt zullen drukken en grote spelers zullen bevoordelen.
• Wat willen de toezichthouders bereiken? De autoriteiten zeggen dat de regels investeerders zullen beschermen en de snelgroeiende cryptosector van Kenia zullen stabiliseren.
• Wat gebeurt er nu? Het publiek kan tot 10 april 2026 feedback geven, waarna de definitieve regels in de staatscourant worden gepubliceerd en vergunningen worden afgegeven.