Bitcoin Bandieten Gevangen: Mining Rigs Gevonden in Plafonds van Zorgcentra in Hong Kong

Verdacht gedrag leidt tot ontdekking

Twee technici in Hong Kong zijn gearresteerd wegens het stelen van elektriciteit van zorginstellingen voor gehandicapten om een geheime bitcoin-mijnoperatie van stroom te voorzien. Het schema, dat de zorginstellingen opzadelde met verhoogde elektriciteitsrekeningen tot US$1.153 (HK$9.000), werd ontdekt nadat het personeel ongewoon trage internetsnelheden en verdachte pieken in de nutsvoorzieningen had opgemerkt.

Volgens een rapport van de South China Morning Post verslag onder vermelding van politierapporten, installeerden de mannen—32 en 33 jaar oud—acht mijnapparaten in de verlaagde plafonds van twee kantoren, waarbij ze deze continu gebruikten met de elektriciteit en internetverbindingen van de zorginstellingen. Vijf van de machines werden gevonden in een faciliteit in de lagere inkomensbuurt Sham Shui Po, terwijl drie werden ontdekt in een andere zorginstelling in de woonwijk Kwun Tong.

Inspecteur Ng Tsz-wing van het technologie- en financiële misdaadeenheid van het politiedistrict Sham Shui Po zei dat het eerste rapport binnenkwam op 4 september vanuit de instelling in Sham Shui Po.

“De instelling merkte onlangs ongebruikelijke tekenen van traagheid op het internetnetwerk op en de IT-afdeling ontdekte vervolgens dat er ongeautoriseerde apparatuur in het verlaagde plafond van het kantoor was geïnstalleerd,” legde Ng uit.

Verder onderzoek bracht soortgelijke mijnopstellingen aan het licht op een tweede locatie in Sau Mau Ping. De politie gelooft dat de verdachten een faciliteitenupgrade in augustus gebruikten om de machines heimelijk op de stroom- en netwerksystemen van de instellingen aan te sluiten.

Het duo werd op 5 september gearresteerd in Mong Kok en Sham Shui Po op beschuldiging van “abstractie van elektriciteit,” een misdrijf onder de diefstalverordening van Hong Kong dat een maximale straf van vijf jaar gevangenisstraf met zich meebrengt. De autoriteiten benadrukten dat het geval een op zichzelf staand incident lijkt te zijn, zonder betrokkenheid van een syndicaat.

Inspecteur Ng riep het publiek op waakzaam te blijven tijdens renovaties of installaties, en waarschuwde dat ongeautoriseerde apparatuur heimelijk geïnstalleerd kan worden. “Het publiek moet ook meer aandacht besteden aan elektriciteitsrekeningen of netwerkgebruik en relevante controles uitvoeren en de politie op de hoogte stellen in geval van verdachte omstandigheden,” adviseerde hij.

Het onderzoek is gaande en de autoriteiten hebben de namen van de getroffen instellingen niet bekendgemaakt. De zaak heeft opnieuw zorgen gewekt over het misbruik van openbare middelen en de verborgen kosten van crypto-mijnbouw.