65% van de bitcoins is veilig voor de dreiging van kwantumcomputers

Nieuw onderzoek: kwantumrisico voor bitcoin is reëel, maar niet onmiddellijk

Een nieuw onderzoeksrapport van Ark Invest en Unchained, een op bitcoin gericht financieel dienstverlener, waarin de raakvlakken tussen quantumcomputing en bitcoin-beveiliging worden onderzocht, concludeert dat hoewel quantumtechnologie op termijn een uitdaging kan vormen voor de cryptografie van het netwerk, de dreiging nog lang niet acuut is.

Volgens de studie opereren de huidige kwantumsystemen in wat onderzoekers het “Noisy Intermediate-Scale Quantum” (NISQ)-tijdperk noemen, waarin machines doorgaans draaien met minder dan 100 logische qubits en een beperkte rekenkracht. Het kraken van de elliptische-curvecryptografie van bitcoin zou minstens 2.330 logische qubits en miljoenen tot miljarden kwantumoperaties vereisen, wat ver boven de huidige mogelijkheden ligt.

In plaats van een plotselinge 'Q-day' waarop de beveiliging van bitcoin instort, stellen onderzoekers dat de vooruitgang op kwantumgebied zich waarschijnlijk zal ontvouwen via een reeks geleidelijke technologische mijlpalen. Deze fasen variëren van vroege wetenschappelijke toepassingen, zoals materiaalsimulatie en chemie, tot het uiteindelijke vermogen om zwakke cryptografische systemen aan te vallen.

Pas in latere stadia zouden kwantumcomputers een bedreiging kunnen vormen voor het elliptische curve digitale handtekeningalgoritme (ECDSA) van bitcoin, dat privésleutels en transacties beveiligt.
Zelfs dan zouden aanvallen waarschijnlijk traag en kostbaar zijn en aanzienlijke rekenkracht vereisen. Het rapport schat dat alleen al de elektriciteitskosten ongeveer 100.000 dollar zouden bedragen om één enkele bitcoinsleutel te kraken in vroege kwantumaanvalsscenario's.

Kwetsbaar Bitcoin-aanbod

Onderzoekers schatten dat ongeveer 35% van de totale Bitcoin-voorraad theoretisch blootgesteld zou kunnen worden aan toekomstige kwantumrisico's. Dit omvat ongeveer 1,7 miljoen BTC die is opgeslagen in oudere adrestypen waarvan wordt aangenomen dat ze verloren zijn gegaan, en ongeveer 5,2 miljoen BTC in herbruikbare adressen die naar veiligere formaten zouden kunnen worden gemigreerd.

Het grootste deel van de bitcoins blijft echter opgeslagen in kwantumresistente adresformaten, en ontwikkelaars hebben al potentiële oplossingen in de pijplijn.

Er lopen verschillende initiatieven in het crypto-ecosysteem. Beurzen zoals Coinbase hebben kwantumadviesraden opgericht, terwijl ontwikkelaars voorstellen bespreken zoals Bitcoin Improvement Proposal (BIP) 360, dat nieuwe adresformaten onderzoekt die zijn ontworpen om kwantumaanvallen te weerstaan.

Voorbereiden voordat de dreiging zich voordoet

Beveiligingsonderzoekers benadrukken dat het bredere internet, inclusief banksystemen, overheidscommunicatie en cloudinfrastructuur, al lang voordat bitcoin zelf kwetsbaar wordt, met verstoringen te maken zou krijgen.
Tegelijkertijd worden er al post-kwantumcryptografiestandaarden (PQC) ontwikkeld en geïmplementeerd in de internetinfrastructuur. Indien nodig zou bitcoin uiteindelijk soortgelijke cryptografische upgrades kunnen integreren via protocolwijzigingen.

Voor beleggers en netwerkdeelnemers is de conclusie duidelijk: quantumcomputing vormt een technologische uitdaging op de lange termijn en geen urgente veiligheidscrisis.

Zoals bij de meeste transformatieve technologieën zal de vooruitgang zich waarschijnlijk over tientallen jaren ontvouwen, waardoor het bitcoin-ecosysteem ruim de tijd krijgt om zich aan te passen.

Veelgestelde vragen 🔐

• Loopt Bitcoin vandaag de dag gevaar door kwantumcomputers?
  Nee. De huidige kwantumsystemen beschikken niet over de rekenkracht die nodig is om de encryptie van Bitcoin te kraken.
• Hoe lang duurt het voordat quantumcomputing een bedreiging voor Bitcoin kan vormen?
  Veel prognoses schatten dat potentiële risico's pas over 10 tot 20 jaar of later zullen optreden, afhankelijk van technologische doorbraken.
• Welke onderdelen van Bitcoin zouden kwetsbaar kunnen zijn?
  Oudere adrestypen, waaronder vroege P2PK-wallets, zouden uiteindelijk blootgesteld kunnen worden als kwantumcomputers krachtig genoeg worden.
• Waarom is dit wereldwijd van belang?
  Regio's waar het meeste kwantumonderzoek plaatsvindt, namelijk de Verenigde Staten, Europa en China, lopen ook voorop bij de ontwikkeling van post-kwantumcyberbeveiligingsnormen die wereldwijde financiële systemen, waaronder cryptovaluta's, zouden kunnen beschermen.