프라이빗 블록체인 기술의 느린 죽음 — 대형 은행의 지원에도 불구하고 R3, 매각 탐색 중인 것으로 보도

R3와 민간 블록체인의 쇠퇴

2014년으로 돌아가, 대형 금융 기관들은 민간 블록체인 프로젝트가 비트코인과 같은 주요 암호화 네트워크를 능가하는 다음 큰 것이 될 것이라고 생각했다. R3의 여정은 전통적인 은행들이 비트코인과 같은 혁신적인 기술과 씨름하는 방식을 매혹적으로 보여준다. 초기에는 R3가 인텔, 웰스 파고, HSBC, SBI 그룹, 바클레이즈, 뱅크 오브 아메리카, 테마섹, UBS 그룹 AG를 포함한 주요 플레이어들의 지지를 받았으며, 32명의 다른 투자자들도 참여했다.

이들 후원자로부터 1억 달러 이상을 모금한 R3는 컨소시엄에서 혁신 제품 회사로 전환했다. 은행들은 비트코인의 개방적이고 허가가 필요 없는 설계를 경계하며, 비슷한 효율성을 유지하면서도 통제를 유지할 수 있는 방법으로 민간 블록체인을 보았다. 그들은 참가를 신뢰할 수 있는 단체로 제한하고 기존의 규제 관계 안에서 작업하는 아이디어를 좋아했다.

그러나 이 전략은 몇 가지 주요 장애물에 부딪쳤다. 민간 블록체인은 상호 운용성 없는 고립된 생태계를 만들었으며, 경쟁하는 은행들 사이에 거버넌스를 구축하는 복잡성이 큰 걸림돌이 되었다. 제안된 많은 사용 사례는 기존 데이터베이스로 처리할 수 있었으며, 블록체인 기술을 구현하는 데 필요한 노력은 이러한 폐쇄된 네트워크에 대한 이익을 초과했다.

블룸버그의 보고서에 따르면, 상황에 정통한 사람은 R3가 회사를 매각하는 옵션을 고민하고 있다고 언급했다. 보고에 따르면 Adhara, Ava Labs, Solana Foundation이 접근했다고 한다. 익명의 소식통에 따르면 지난 6개월 동안 공동 벤처, 소수 지분 매각, 또는 R3의 전체 매각과 같은 옵션이 논의되었다고 한다.

R3는 또한 비트코인 개발자였던 마이크 헌을 영입하여, 금융 부문을 위해 설계된 R3의 블록체인 영감을 받은 분산 원장인 코르다를 개발했다. 헌은 코르다의 형태를 만들고 R3의 기술적 발전에 크게 기여했다. 그러나 2021년 2월에 헌이 회사에서의 전임 역할에서 물러날 것이라는 발표가 있었다. 헌은 회사에서 떠나기 전에 약 1년간 R3의 기밀 컴퓨팅 솔루션인 콘클레이브에 집중했다.

은행들이 과소평가한 것은 공공 블록체인의 허가 없는 설계의 가치였다. 공공 네트워크의 핵심 장점은 신뢰 최소화지만, 이미 서로를 신뢰하는 컨소시엄에서는 큰 가치를 더하지 않았다. 게다가 혁신의 속도는 제한된 기업 참여보다 세계적 협력을 통해 더 빠르게 진행된다. 결국, 은행들은 이러한 문제를 인식하고 대거 R3의 컨소시엄을 떠났다.

궁극적으로 은행들과 R3와 같은 민간 블록체인 프로젝트는 기술을 그 가장 가치 있는 측면과 분리하려 했다. 이는 1990년대 기업들이 공공 인터넷보다 사설 인트라넷을 선호하다가 개방 시스템의 엄청난 힘을 깨닫게 되는 것과 비슷하다. 시장의 공공 블록체인 솔루션에 대한 선호는 결국 이를 입증했다. 이제 잠재적 매각이 임박한 가운데, R3는 전통 금융(TradFi)에 맞추기 위해 블록체인을 형성하려던 시도의 금융적 결과에 직면한다.

“2014년부터 민간 블록체인의 선구자였던 R3는 사업이 없기 때문에 출구를 찾고 있다,”라고 말한 Mikko Ohtamaa, tradingstrategy.ai의 공동 창립자가 R3에 대한 최신 소식을 듣고 나서 말했다. “본래 민간 블록체인은 모순이었다. 공공 블록체인의 사업 이익은 — 오픈 소스 (소프트웨어의 라이센스 비용을 지불할 필요가 없다) — 오픈 액세스 (스스로 읽을 수 있어 API 비용을 지불할 필요가 없다) — 개방된 거래 (자산을 이동하기 위해 타사 API 제공자와 계약하지 않아도 된다)로부터 나온다. R3는 이 중 어느 것도 없었다,”고 오타마는 결론지었다.