NFL의 10억 달러 규모 스포츠 베팅 파트너십이 만료되었으나 대체 계약은 체결되지 않은 가운데, 리그는 소액 베팅 관련 소송에 직면해 있다

지니어스 스포츠 데이터 가격 분쟁으로 협상 교착 상태… 공중 보건 옹호 단체들, 경기 중 베팅 문제로 리그 제소

2021년은 NFL이 공식 스포츠 베팅 파트너를 선정한 첫 해였다. 그해 4월에 처음 체결된 이 세 건의 파트너십은 각각 5년 계약으로, 총액은 10억 달러에 육박했다. NBC 스포츠의 '프로 풋볼 토크(Pro Football Talk)'가 확인한 SBJ 보도에 따르면, 팬듀얼, 드래프트킹스, 시저스 중 어느 곳도 3월 31일 마감일 전에 계약을 갱신하지 않았다.

NFL과 두 최대 파트너사인 판듀얼(Fanduel) 및 드래프트킹스(DraftKings) 간의 협상은 리그의 독점 실시간 데이터 제공업체인 지니어스 스포츠(Genius Sports)를 통해 배포되는 공식 스트리밍 데이터의 가격 인상을 둘러싸고 교착 상태에 빠졌다. 시저스(Caesars)는 데이터 가격 분쟁과 무관하게 계약을 갱신하지 않을 것으로 예상되었다.

리그 공식 웹사이트에 따르면 미국 내 합법화된 NFL 경기 스포츠 베팅의 98% 이상을 지원하는 지니어스 스포츠는 2025년 6월 리그와의 독점 데이터 계약을 2030 시즌까지 연장했다. NFL은 2021년부터 2025년까지 지니어스 스포츠의 최대 주주였으며, 초기 계약과 이후 연장 계약을 통해 총 2,250만 주를 배정받았다. 현재까지 NFL은 여전히 해당 기업의 두 번째로 큰 주주 지위를 유지하고 있으며, 2024년 중반 사모펀드의 지분 매각 이후 마크 로크 CEO가 NFL을 제치고 최대 주주가 되었다.

NFL은 SBJ에 "다양한 리그 파트너십 구조"에 대해 여전히 열린 자세를 유지하고 있다고 밝혔는데, 이는 2021년부터 사용되어 온 3개 파트너 모델 대신 단일 운영사와의 독점 계약을 포함할 수 있음을 시사한다. 팬듀얼(Fanduel)과 드래프트킹스(DraftKings)가 미국 스포츠 베팅 시장의 약 3분의 2를 장악하고 있는 상황에서, 이들의 지출을 대체할 수 있는 대안은 제한적이다.

대체 계약이 체결되지 않은 것은 전국 스포츠 베팅 생태계에서 리그의 역할에 대한 법적 감시가 강화되는 상황과 맞물려 있다. 3월 24일, 노스이스턴 대학교의 공중보건옹호연구소(PHAI)는 필라델피아에서 드래프트킹스, 판듀얼, 지니어스 스포츠와 함께 NFL 자체를 피고로 지목한 제품 책임 소송을 제기했다. 특히 이 소장에는 계약이 만료된 세 번째 파트너인 시저스는 피고로 명시되지 않았다.

소장은 해당 기업들이 중독성을 유발하도록 설계된 온라인 스포츠 베팅 플랫폼을 개발 및 배포했으며, 특히 마이크로베팅을 표적으로 삼았다고 주장한다. 마이크로베팅이란 다음 플레이가 패스일지 러닝일지, 3다운 전환 시도가 성공할지, 다음 드라이브의 결과와 같은 개별 플레이에 대한 경기 중 신속한 베팅을 말하며, 이러한 베팅은 몇 초 내에 결과가 결정된다. 이 제품은 파트너십 가격 분쟁의 핵심에 있는 지니어스 스포츠의 데이터 파이프라인을 기반으로 운영된다.

이 소송은 심각한 도박 중독에 시달리게 되었다고 주장하는 펜실베이니아주 거주자 2명을 대리해 제기되었으며, 담배 산업 소송과 명백한 유사점을 지적하고 있다. 소장은 원고 중 한 명이 중단을 원한다고 밝혔음에도 불구하고, 드래프트킹스와 판듀엘이 AI 기반 푸시 알림과 개인 VIP 호스트를 활용해 베팅 행동을 부추겼다고 주장한다. PHAI(펜실베이니아 도박 중독 예방 협회)의 앤드류 레이너 소송 담당 이사는 성명을 통해 “담배 산업의 전철을 밟아, 온라인 스포츠 도박 업계는 하루 24시간 매분마다 소비자에게 수십 건의 베팅 기회를 쏟아붓는, 중독성이 강하고 거부하기 어려운 상품을 개발했다”고 말했다. 보스턴 글로브에 따르면, 드래프트킹스, 판듀얼, 그리고 NFL은 이 사건에 대한 논평 요청에 응답하지 않았다. 지니어스 스포츠 대변인도 해당 매체의 소송 관련 논평 요청에 응하지 않았다. 미국 게이밍 협회(AGA)에 따르면 2025년 미국 스포츠 베팅은 총 베팅액 1,669억 4,000만 달러를 기록하며 169억 6,000만 달러의 매출을 올렸는데, 이는 사상 최고치다. NFL은 여전히 미국에서 가장 많은 베팅이 이루어지는 스포츠로 남아 있다.

자주 묻는 질문 🔎

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• NFL의 스포츠북 계약이 만료된 이유는 무엇인가요? 팬듀얼(Fanduel) 및 드래프트킹스(DraftKings)와의 협상은 지니어스 스포츠(Genius Sports)를 통해 배포되는 공식 경기 데이터의 가격 인상을 둘러싸고 교착 상태에 빠졌으며, 시저스(Caesars)는 애초에 재계약하지 않을 것으로 예상되었습니다.
• NFL의 스포츠북 파트너십 규모는 어느 정도였나요? 2021년 4월에 처음 체결된 팬듀얼, 드래프트킹스, 시저스와의 5년 계약 3건은 총액으로 10억 달러에 육박했습니다.
• 누가 스포츠 베팅을 이유로 NFL을 상대로 소송을 제기했나요? 노스이스턴 대학교의 공중보건옹호연구소(Public Health Advocacy Institute)는 중독성이 있다는 의혹을 받는 소액 베팅 상품과 관련해 NFL, 드래프트킹스, 판듀얼, 지니어스 스포츠를 피고로 지목하며 필라델피아에서 제조물 책임 소송을 제기했습니다.
• 2025년 미국 스포츠 베팅에 얼마나 많은 돈이 걸렸나요? 미국 게이밍 협회(AGA)에 따르면, 2025년 미국인들은 스포츠 베팅에 합법적으로 1,669억 4,000만 달러를 베팅했으며, 이는 169억 6,000만 달러라는 사상 최대의 수익을 창출했습니다.