미국 내 ChatGPT 삭제 건수가 급증하면서, OpenAI가 미 국방부와의 AI 계약 체결 후 역풍에 직면했다

소비자 반발 속에 OpenAI가 국방부 AI 계약을 수정하면서 #QuitGPT 운동 확산

이 논란은 2월 28일경 OpenAI가 미국 국방부와 ChatGPT 기술을 포함한 첨단 AI 시스템을 기밀 네트워크에 배치하기로 합의했다고 확인하면서 불거졌다. 이 회사는 이번 계약을 합법적이고 엄격하게 통제되는 것으로 규정했으나, 비판론자들은 전혀 다른 측면을 지적했다. 바로 인공지능에 대한 대중의 감시가 이미 뜨거워진 시점에 소비자 대상 AI 플랫폼이 군사 작전 깊숙이 침투하고 있다는 점이었다.

오픈AI는 이번 계약에 미국 국민에 대한 대규모 국내 감시 금지, 자율 무기 통제, 고위험 자동 의사결정 시스템 배제 등 명확한 안전장치가 포함되어 있다고 밝혔다. 또한 클라우드 전용 배포 및 안전 시스템에 대한 통제권 유지와 같은 기술적 제약 사항을 강조했으며, 미국 헌법 수정 제4조 및 치명적 무력 사용에 대한 인간 감독을 규정한 국방부 규칙 등 미국 법적 체계 준수를 언급했다.

그럼에도 불구하고, 이 조치는 결코 미묘한 인상을 주지 못했다. 발표 후 몇 시간 만에 #QuitGPT라는 해시태그를 내건 시민 주도 보이콧 캠페인이 소셜 미디어를 통해 확산되기 시작했으며, 사용자들은 구독 해지, 앱 삭제, 경쟁사 서비스로의 이동을 촉구받았다. 이러한 가시적인 반발은 앱 사용 행태에 상당한 변화를 가져왔다.

앱 분석 데이터에 따르면 2월 28일 미국 내 ChatGPT 삭제율은 전날 대비 295% 급증한 반면 다운로드 수는 다음 날 13%, 그다음 날 5% 각각 감소했다. 앱 리뷰에서 사용자들의 반응은 더욱 극명하게 드러났다. 1점 평점은 하루 만에 775% 급증하며 계속 상승세를 보인 반면 5점 평점은 약 절반으로 줄어들었다. 경쟁사들은 이 기회를 놓치지 않았다. 같은 기간 동안 Anthropic의 Claude 앱은 37%에서 51%의 다운로드 증가율을 기록했으며, 사용자들이 대안을 모색함에 따라 미국 앱 스토어 순위에서 잠시 ChatGPT를 앞지르기도 했다. 보이콧 주최 측은 취소 및 서약 등을 포함해 캠페인과 관련된 수백만 건의 행동이 있었다고 주장했으나, 정확한 수치는 출처와 참여 정의에 따라 차이가 있다.

오픈AI는 파장을 수습하기 위해 신속히 움직였다. 샘 알트먼 최고경영자(CEO)는 계약 내용이 전달된 방식에 미흡한 점이 있었다고 인정하며, 이번 발표를 “기회주의적이고 부주의했다”고 평가했고, 며칠 만에 회사는 계약 조항을 수정했다. 개정된 약관은 AI 시스템을 이용한 의도적인 국내 감시를 명시적으로 금지했으며, 별도의 계약 단계 설정을 포함해 정보 기관의 개입에 대한 더 엄격한 요건을 추가했다. 또한 회사는 다른 AI 개발사들과 공동 안전 프레임워크를 마련하기 위한 협력 계획을 발표하며, 이번 변경을 후퇴가 아닌 강화 조치로 포지셔닝했다. 개정 이후 반발은 다소 누그러졌으나, 이번 사건은 AI가 민감한 영역으로 넘어갈 때 소비자 심리가 얼마나 빠르게 변할 수 있는지 여실히 보여주며 깊은 상처를 남겼다. 동시에 오픈AI는 표면적으로는 덜 눈에 띄지만 전략적으로 중요한 움직임을 뒤에서 진행 중이었다.

3월 초, 회사는 컴퓨팅 및 인프라 운영을 재편해 책임을 데이터 센터 설계, 상업적 파트너십, 현장 시설 관리 등 세 가지 전문 그룹으로 분할했다. 이러한 구조 조정은 OpenAI가 컴퓨팅 성능을 확장하려는 방식에 있어 더 광범위한 변화를 반영한다.

야심 찬 ‘스타게이트(Stargate)’ 계획과 연계해 대규모 데이터 센터를 공격적으로 건설하고 소유하기보다는, 회사는 클라우드 제공업체와의 임대 및 파트너십에 더 크게 의존하고 있다. 마이크로소프트의 애저(Azure)는 여전히 이 전략의 핵심이며, 오픈AI는 다년간의 용량 계약의 일환으로 오라클 및 아마존 웹 서비스(AWS)와의 관계도 확대했다.

초기 계획에 포함됐던 대규모 공동 소유 인프라 프로젝트는 AI 슈퍼컴퓨팅 역량을 구축하는 데 따르는 재정적·물류적 현실을 더 이상 무시하기 어려워짐에 따라 축소되거나 재검토됐다. 대신 OpenAI는 맞춤형 하드웨어 및 칩과 같은 핵심 요소를 직접 통제하는 데 집중하는 한편, 물리적 인프라 계층은 기존 하이퍼스케일러 기업들에 아웃소싱하고 있다.

이 두 가지 움직임—하나는 공개적이고 논란의 여지가 있는 반면, 다른 하나는 운영적이며 실용적인 성격—은 직접적으로 연결되어 있지는 않지만, 함께 보면 이 회사가 여러 전선에서 빠르게 움직이고 있음을 보여주며, 때로는 그 속도가 공식 발표 속도를 앞지르기도 합니다. 오픈AI에게 있어 현재의 과제는 강력한 시스템을 구축할 수 있는지 여부보다는, 그 시스템이 결코 이론적인 차원을 넘어선 위험이 따르는 곳에 배치될 때 발생하는 결과를 어떻게 관리할 것인가에 더 초점이 맞춰져 있습니다.

FAQ 🔎

• 미국에서 사용자들이 ChatGPT를 보이콧한 이유는 무엇인가요? 사용자들은 OpenAI가 기밀 군사 네트워크에 AI를 배포하기로 합의한 데 대해 반응했으며, 이는 감시 및 국방 분야 활용에 대한 윤리적 우려를 불러일으켰습니다.
• 논란 이후 ChatGPT 사용량이 감소했나요? 네, 삭제율이 급증하고 다운로드 수가 일시적으로 감소했으며, 앱에 대한 부정적 리뷰가 급격히 늘어났습니다.
• OpenAI는 국방부 계약에 어떤 변경 사항을 적용했나요? 회사는 국내 감시에 대한 명시적인 금지 조항을 추가하고, 정보 기관의 참여에 대한 규정을 더욱 엄격하게 강화했습니다.
• 오픈AI가 클라우드 인프라 파트너로 전환하는 이유는 무엇인가요? 비용 증가와 확장성 문제로 인해, 회사는 대규모 데이터 센터를 직접 구축하는 대신 컴퓨팅 파워를 임대하는 방향으로 전환하고 있습니다.