마이클 세일러, 2만 파운드 손실 소식이 알려지자 보리스 존슨의 비트코인 폰지 사기 의혹을 강력히 반박하다

보리스 존슨, 비트코인 정당성 논란 재점화…마이클 세일러 반박

보리스 존슨 전 영국 총리가 암호화폐를 비판하고, 이에 대해 스트래터지(Strategy)의 마이클 세일러 집행회장이 3월 13일 소셜 미디어 플랫폼 'X'를 통해 반박하면서 비트코인을 둘러싼 논쟁이 격화되었다. 이 논쟁은 존슨 전 총리가 디지털 자산과 관련된 위험 및 암호화폐 투자와 연관된 사기 의혹을 다룬 칼럼을 발표한 데 이어 벌어졌다. 존슨 전 총리는 X에 다음과 같이 썼다:

“나는 오랫동안 비트코인이 거대한 폰지 사기라고 의심해 왔는데, 이제 내 생각이 맞았다는 것을 두려워하게 만드는 비통한 이야기들을 듣고 있다.”

존슨은 이 게시물에 3월 13일자 데일리 메일(Daily Mail) 칼럼을 링크하며 비트코인의 근본적인 가치를 의문시하고, 재정적 손실에 대한 보도가 늘어나면 암호화폐 업계에 대한 신뢰가 약화될 수 있다고 경고했다. 존슨은 암호화폐가 전통적인 담보보다는 투자자의 믿음에 크게 의존한다고 주장하며, 반복되는 사기 사례가 시간이 지남에 따라 그 신뢰를 훼손할 수 있다고 지적했다.

같은 플랫폼에 답변을 올린 스트래터지(Strategy)의 마이클 세일러(Michael Saylor) 이사회 의장은, 폰지 사기는 수익을 약속하고 신규 투자자의 자금으로 초기 참여자에게 지급하는 중앙 조직자가 필요하기 때문에 비트코인은 폰지 사기의 정의에 부합하지 않는다고 반박했다. 세일러는 비트코인이 중앙 발행자나 홍보자, 보장된 수익 없이 운영된다고 설명하며, 이 시스템을 중앙 집중식 관리가 아닌 오픈소스 코드와 시장 수요에 의해 운영되는 탈중앙화된 통화 네트워크라고 묘사했다.

다른 이들도 존슨의 주장에 반박했다. 전 영국 재무장관이자 스택 비트코인 트레저리(Stack Bitcoin Treasury)의 공동 창립자인 콰시 콰르텡은 X(구 트위터)를 통해 존슨에게 직접 답글을 남기며, 비트코인과 폰지 사기를 동일시하는 것에 이의를 제기했다. 콰르텡은 다음과 같이 썼다. "비트코인을 폰지 사기라고 부르는 것은 웹사이트가 시간이 지남에 따라 사용자를 확보한다는 이유로 인터넷을 다단계 판매라고 부르는 것과 같다. 폰지 사기는 중앙 운영자가 있고 수익을 약속한다. 비트코인은 둘 다 없습니다. 단지 수학, 코드, 그리고 정치인들이 재작성할 수 없는 통화 정책만 있을 뿐이죠. 다음 주 점심 식사 때 이 얘기를 나누면, 금방이라도 당신의 생각을 바꿔놓을 수 있을 겁니다."

이와 별개로, 규제 당국과 검찰은 암호화폐 네트워크와 이를 거래하거나 사용한다고 주장하는 사기성 투자 사기를 반복적으로 구분해 왔다. 이러한 사기 수법은 일반적으로 중앙 집중식 운영자가 고정 수익을 약속하면서 투자자 자금을 횡령하는 방식으로 이루어진다. 예를 들어, 2026년 2월 미국 검찰은 프라에토리안 그룹 인터내셔널(Praetorian Group International)이 운영한 2억 달러 규모의 암호화폐 투자 프로그램이 고정 수익을 약속하고 신규 투자자의 자금을 이용해 기존 참여자들에게 지급했기 때문에 폰지 사기라고 밝혔다.

칼럼의 다른 부분에서 존슨은 자신의 마을에 사는 지인을 소개했는데, 그는 이 지인을 전직 사업가이자 성실한 교회 신자로 묘사하며, 가짜 암호화폐 투자 사기와 관련된 손실을 입은 후 자신에게 재정적 도움을 요청했다고 전했다. 그에 따르면, 이 남성은 처음에 한 술집에서 자신의 돈이 금방 두 배가 될 것이라는 약속을 듣고 500파운드를 건네주도록 설득당했다.

그러나 존슨은 상황이 약 3년 반 동안 지속되는 긴 고통으로 변했다고 썼다. 그 기간 동안 해당 남성은 온라인상에서 사라졌다는 자금을 회수하려 시도하며 여러 차례 추가 수수료를 지불했다. 존슨이 그와 다시 이야기를 나눴을 때, 그 남성은 약 2만 파운드를 잃은 상태였고 생활비를 감당하기 위해 고군분투하고 있었다. 존슨은 암호화폐에 대한 신뢰에 관한 더 광범위한 경고를 덧붙이며 칼럼을 마무리했다.

“아마도 제가 틀렸을지도 모릅니다. 어쩌면 이 컴퓨터로 생성된 화폐들의 가치는 계속해서 치솟을지도 모릅니다. 하지만 그것은 전적으로 신뢰에 달려 있습니다. 그리고 저는 무너진 신뢰에 대한 이야기를 너무나 많이 듣게 되어, 10년 후에는 포켓몬 카드에 투자하는 것이 훨씬 더 나은 장기적인 선택으로 보일 것이라고 생각합니다.”

자주 묻는 질문 🧭

• 보리스 존슨은 왜 비트코인을 폰지 사기라고 불렀나요? 존슨은 비트코인이 투자자의 믿음에 크게 의존한다고 주장하며, 암호화폐 투자 사기와 관련된 사기 및 재정적 손실 사례를 언급했습니다.
• 마이클 세일러는 보리스 존슨의 비트코인 비판에 어떻게 반응했나요? 세일러는 비트코인이 수익을 약속하는 중앙 조직자가 없기 때문에 폰지 사기가 될 수 없다고 말했습니다.
• 존슨은 비트코인의 위험성을 설명하기 위해 어떤 예를 들었나요? 존슨은 가짜 암호화폐 투자 제안과 관련된 사기로 약 2만 파운드를 잃은 지인의 사례를 언급했습니다.
• 비트코인 지지자들은 왜 이 자산이 장기적인 가치를 지닌다고 주장할까요? 지지자들은 종종 비트코인의 2,100만 개라는 고정된 공급량과 탈중앙화된 네트워크 구조를 근거로 들곤 합니다.