L'oleodotto est-ovest dell'Arabia Saudita raggiunge i 7 milioni di barili al giorno mentre la chiusura dello Stretto di Hormuz entra nella quinta settimana

Crisi dello Stretto di Hormuz, quinta settimana: l'oleodotto est-ovest saudita è ora l'ancora di salvezza del mercato petrolifero globale

Il 10 marzo il CEO di Saudi Aramco, Amin Nasser, ha dichiarato agli analisti che il raggiungimento della piena capacità era questione di giorni. Bloomberg ha confermato che l'oleodotto ha raggiunto tale traguardo il 28 marzo 2026. Il percorso si snoda dal centro di lavorazione del petrolio di Abqaiq, nella parte orientale, attraverso la penisola arabica fino al porto di Yanbu sul Mar Rosso.

Aramco lo ha costruito negli anni '80 durante la guerra Iran-Iraq proprio per questo tipo di emergenza. In tempi normali, l'oleodotto trasportava tra 1,7 e 2,8 milioni di barili al giorno (bpd). La conversione delle linee parallele per i liquidi di gas naturale al servizio del greggio ha reso possibile la cifra di 7 milioni di bpd.

A piena capacità, circa 2 milioni di bpd alimentano le raffinerie nazionali saudite sulla costa occidentale. I restanti 5 milioni di bpd si dirigono verso Yanbu per il carico destinato all'esportazione. I dati di tracciamento delle navi raccontano una storia più complessa. La media mobile su cinque giorni delle partenze di greggio da Yanbu si attesta tra i 3,66 e i 5 milioni di barili al giorno, con alcuni picchi superiori ai 4 milioni. La capacità di carico nominale del terminale di Yanbu è stimata tra i 4 e i 4,5 milioni di barili al giorno. La programmazione delle petroliere in tempo di guerra e le finestre di marea riducono ulteriormente tale cifra nella pratica. Secondo le stime degli analisti, l'Arabia Saudita sta movimentando attraverso questa rotta tra il 50 e il 70% dei suoi volumi di esportazione prebellici. L'oleodotto aiuta, ma non compensa interamente il deficit proveniente da Hormuz.

Lo Stretto trasporta normalmente circa il 20% dell'approvvigionamento mondiale di petrolio. Da quando, alla fine di febbraio, sono iniziati gli attacchi militari statunitensi e israeliani contro l'Iran, il traffico di petroliere attraverso la via navigabile è crollato. Secondo alcune fonti, l'Iran avrebbe minato alcune sezioni dello stretto e ne controllerebbe il passaggio in altre.

Il greggio WTI ha chiuso venerdì 27 marzo tra 99,64 e 101,18 dollari al barile — un guadagno giornaliero di oltre il 5% e un aumento di circa il 40% nell'ultimo mese. Il Brent si è attestato in un intervallo compreso tra 105,32 e 112,57 dollari al barile. Il greggio fisico di Dubai, che riflette le effettive condizioni di consegna per gli acquirenti asiatici, è stato scambiato a circa 126 dollari al barile.

A livello globale sono ora in corso rilasci coordinati dalle riserve strategiche per un totale di circa 400 milioni di barili, il più grande mai registrato. Gli analisti di Goldman Sachs e S&P Global hanno già rivisto al rialzo le previsioni sui prezzi per il 2026. Se il traffico di Hormuz non dovesse riprendersi entro metà aprile, fonti del settore avvertono che i prezzi potrebbero raggiungere i 150-200 dollari al barile nello scenario peggiore.

L'oleodotto Habshan-Fujairah degli Emirati Arabi Uniti sta effettuando un'operazione di bypass simile, fornendo uno sbocco secondario per i produttori del Golfo. Insieme, i due oleodotti rappresentano la principale alternativa fisica a Hormuz per gli esportatori di greggio della Penisola Arabica.

A marzo, il prezzo medio della benzina al dettaglio negli Stati Uniti era compreso tra 3,91 e 3,98 dollari al gallone, con ulteriori pressioni previste all'apertura delle contrattazioni di lunedì. Il termine diplomatico di cinque giorni fissato dal presidente Trump per l'Iran è scaduto intorno al 28 marzo senza un cessate il fuoco o un accordo su Hormuz. Gli analisti non vedono una risoluzione a breve termine.

In tempo di pace, il Petroline dell'Arabia Saudita veniva raramente utilizzato a piena capacità. Ora le cose sono cambiate. Attualmente è uno degli oleodotti più importanti nel mercato petrolifero globale.

Domande frequenti

• Cos'è l'oleodotto est-ovest dell'Arabia Saudita? Si tratta di un oleodotto per il greggio lungo 1.200 chilometri che va dall'Arabia Saudita orientale al porto di Yanbu sul Mar Rosso, costruito per aggirare lo Stretto di Hormuz.
• Perché il Petroline funziona a piena capacità nel 2026? Gli attacchi militari statunitensi e israeliani contro l'Iran hanno di fatto chiuso lo Stretto di Hormuz, costringendo l'Arabia Saudita a deviare le esportazioni di greggio via terra.
• Quanto petrolio sta trasportando l'oleodotto Est-Ovest in questo momento? Il 28 marzo 2026 Saudi Aramco ha confermato che la Petroline sta operando alla sua capacità massima di 7 milioni di barili al giorno.
• L'oleodotto saudita risolverà la carenza di approvvigionamento petrolifero globale? L'oleodotto compensa parzialmente l'interruzione dello Stretto di Hormuz, ma non può sostituire il circa 20% dell'approvvigionamento petrolifero globale che normalmente transita nello stretto.