Mentre diverse aziende, tra cui Meta, hanno investito miliardi per far funzionare il metaverso, questi investimenti non hanno dato i frutti sperati e i titani del settore sono passati oltre. È stato un caso di incentivi falliti o è ancora troppo presto per abbandonare tutto?
Dov'è andato il Metaverso? Esaminare una Tendenza Fallita (e Costosa)
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Ricordi il Metaverso? Noi sì, anche se è fallito
La promessa di un mondo virtuale interconnesso, dove i nostri alter ego lavorerebbero, giocherebbero e vivrebbero insieme agli altri in modo simile a un sosia, era una volta al centro degli investimenti e dell’innovazione. Il concetto di metaverso, descritto per la prima volta nel 1992, ha preso forma dopo la pandemia di COVID-19, quando le forme di contatto remoto hanno acquisito rilevanza a causa delle sfide affrontate dall’umanità in quei tempi difficili.
Una delle aziende che ha preso lo stendardo del metaverso è stata Meta, che ha spinto fortemente per portare queste tecnologie al pubblico mainstream, investendo miliardi dietro a due pilastri di questa proposta: la linea di visori per la realtà virtuale Quest e il suo mondo virtuale di punta, Horizon Worlds.
Aziende come Sony, Disney e persino Microsoft hanno seguito l’esempio di Meta e hanno iniziato a lanciare prodotti rivolti a un pubblico interessato al metaverso, investendo milioni in queste iniziative. Ad esempio, Sony ha acquisito tecnologia per trasmettere sport in sedi di realtà virtuale, e Disney lo ha chiamato “la prossima grande frontiera del racconto”, creando una divisione dedicata a far emergere queste esperienze.
Il mondo della finanza decentralizzata è stato anche pienamente dietro la tendenza. Nel 2022, Dappradar ha stimato che sono stati investiti 7,6 miliardi di dollari in proposte per il metaverso, con nomi rilevanti come Animoca Brands che investono miliardi in fondi focalizzati sul metaverso.
Tuttavia, la novità ha iniziato a svanire rapidamente, con investimenti inferiori a 707 milioni di dollari dall’inizio del 2023 fino a luglio dello stesso anno.
Le aziende hanno iniziato a sentire il peso di una tendenza che non è decollata, con i Reality Labs di Meta, la sua divisione per il metaverso, che perdeva denaro trimestre dopo trimestre. Microsoft ha abbandonato divisioni chiave del metaverso e un gruppo concentrato sull’integrazione della tecnologia della realtà virtuale per applicazioni industriali. Disney ha anche terminato il suo gruppo per il metaverso nel mezzo di un’ondata di licenziamenti per ridurre i costi.
Nel frattempo, una nuova tendenza con risultati molto più allettanti sarebbe emersa. L’ascesa di ChatGPT, uno dei prodotti di intelligenza artificiale più rivoluzionari fino ad oggi, ha messo in luce la tecnologia, dimostrando che investire nell’intelligenza artificiale (IA) piuttosto che nel metaverso potrebbe portare risultati molto più gratificanti.
Giganti come Microsoft e Meta sono passati all’IA, annunciando una svolta verso queste nuove tecnologie. Nel marzo 2023, il fondatore e CEO di Meta, Mark Zuckerberg, ha dichiarato che, pur rimanendo “centrale” per loro (non lo era), il loro “più grande investimento” era focalizzato sull’avanzamento dell’IA e sulla sua integrazione nei loro prodotti.
I miliardi sono confluiti nell’IA per fornire l’infrastruttura necessaria a potenziare questi agenti, che avevano opportunità di monetizzazione immediate. Il cofondatore di Microsoft, Bill Gates, ha direttamente portato l’IA contro il metaverso, definendo quest’ultimo “non così rivoluzionario” come il primo.
Entro il 2024, il futuro della tendenza era stato sigillato, anche se alcune iniziative sono rimaste attive in forma ridotta, con la maggior parte delle aziende che hanno abbandonato la tendenza e rincorso la bolla dell’IA.
Quindi, cosa è successo al metaverso? Gli analisti sembrano concordare sul fatto che l’industria abbia sopravvalutato l’impatto della sua proposta, con la tecnologia che avrebbe aperto le porte a questa esperienza risultando costosa e ingombrante. Tuttavia, altri sostengono che l’esperienza di un mondo digitale parallelo con i benefici di un contatto sociale alternativo ha ancora l’opportunità di crescere, a patto che la tecnologia dietro di esso si evolva per diventare meno invasiva e più a misura di consumatore.
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