DOJ avvia un'indagine penale sul Governatore della Fed Lisa Cook per accuse di mutuo

Il Dipartimento di Giustizia indaga su Lisa Cook della Fed; in revisione le pratiche ipotecarie

L’inchiesta si concentra su se la Cook abbia rappresentato in modo errato lo stato di occupazione o altre informazioni sulle domande di mutuo, con mandati e attività del gran giurì riportati in Georgia e Michigan. Anche una terza proprietà in Massachusetts è stata oggetto di attenzione, secondo rapporti pubblicati.

L’indagine segue segnalazioni penali da parte del Direttore della Federal Housing Finance Agency, Bill Pulte, che ha affermato che la Cook abbia elencato più di una casa come residenza principale per ottenere condizioni di prestito favorevoli. Le segnalazioni di Pulte citano proprietà ad Ann Arbor, Michigan, e ad Atlanta, Georgia. La Cook ha negato qualsiasi illecito.

Il Wall Street Journal ha riportato per primo la mossa del Dipartimento di Giustizia giovedì, notando mandati e coordinamento con i gran giurì. Fox Business ha successivamente confermato lo sviluppo, citando la revisione dei documenti di mutuo da parte del Dipartimento. La Cook non è stata accusata.

Nominata nel consiglio della Fed nel 2022, la Cook sta contemporaneamente combattendo il tentativo del presidente Donald Trump di rimuoverla. In un deposito in tribunale questa settimana, i suoi avvocati hanno affermato che le accuse riflettono contraddizioni clericali, non frode, e hanno sostenuto che licenziarla violerebbe le tutele legali progettate per preservare l’indipendenza della banca centrale.

Il caso è diventato un punto critico a Washington. I sostenitori di Trump inquadrano la questione come responsabilità per un alto decisore politico; i critici avvertono che utilizzare documenti ipotecari contestati per rimuovere un governatore confermato dal Senato rischia di politicizzare un’istituzione che dipende dall’indipendenza per stabilire i tassi d’interesse. Il Washington Post ha descritto lo scontro come un test senza precedenti della governance della Fed.

Tuttavia, dati fattuali e documenti accademici raccolti dalla creazione della Fed smentiscono le dichiarazioni senza precedenti del Washington Post. I registri pubblici evidenziati da Reuters mostrano due mutui del 2021 che elencano proprietà diverse come residenza principale — una in Michigan e una in Georgia — oltre a un prestito separato legato al Massachusetts. Gli esperti legali osservano che dimostrare la frode ipotecaria federale richiede generalmente di dimostrare l’intento di ingannare e il danno al prestatore.

Qualunque sia l’esito, l’indagine arriva mentre la Fed valuta il percorso dei tassi d’interesse. Qualsiasi incertezza prolungata sullo stato della Cook potrebbe complicare le deliberazioni interne e la percezione pubblica dell’indipendenza della banca centrale, sebbene il presidente Jerome Powell non abbia commentato pubblicamente l’indagine. Una udienza sulla richiesta di ingiunzione della Cook potrebbe avvenire a breve, mostrano i documenti del tribunale. I funzionari hanno avvertito che le indagini possono richiedere mesi per essere risolte.