Un podcaster diventato truffatore di criptovalute ha ingannato gli investitori sottraendo loro $2 milioni, utilizzando aziende fittizie e riferimenti alla cultura pop, prima di sparire—fino a quando un arresto a Las Vegas ha decretato il suo destino.
Crypto Podcaster arrestato a Las Vegas dopo una truffa da 2 milioni di dollari—L'ultima scommessa di un fuggitivo
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Dalla fama del podcast al carcere: come gli investitori sono stati ingannati per anni
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) ha annunciato il 14 marzo che il podcaster e personalità delle criptovalute di Brooklyn Thomas John Sfraga, noto anche come “T.J. Stone”, è stato condannato a 45 mesi di prigione per frode telematica. Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Frederic Block ha emesso la sentenza nella corte federale di Brooklyn, ordinando inoltre a Sfraga di rinunciare a $1,337,700, con la restituzione da determinare in seguito. Sfraga, che si è dichiarato colpevole nel maggio 2024, ha defraudato investitori immobiliari e di criptovalute per più di $2 milioni attraverso schemi fraudolenti, tra cui una società nominata come una compagnia fittizia del programma televisivo Seinfeld.
Secondo i documenti del tribunale, tra il 2016 e il 2022, Sfraga si spacciava per un imprenditore di successo e il proprietario di aziende come Build Strong Homes LLC e Vandelay Contracting Corp., un nome che fa riferimento a “Vandelay Industries” di Seinfeld. I procuratori hanno dichiarato:
Sfraga si presentava come ‘T.J. Stone,’ un imprenditore seriale con esperienza nello sviluppo immobiliare, nelle relazioni con i media, nel podcasting e nelle criptovalute, che includevano il ruolo di presentatore in molti eventi sulle criptovalute a New York.
Le autorità hanno rivelato che ha ingannato almeno 17 vittime a Brooklyn, Staten Island e Long Island nel investire in iniziative fraudolente, tra cui falsi accordi immobiliari e uno schema inesistente di asset digitali.
Una vittima è stata convinta a prestare a Sfraga $100,000 per un progetto di costruzione che non è mai esistito. Un’altra è stata ingannata a investire denaro in un falso investimento in criptovalute, come hanno spiegato i procuratori: “In un’altra occasione, Sfraga ha convinto una vittima a investire in un portafoglio virtuale di criptovalute fittizio.” Invece di investire il denaro, lo ha speso per spese personali e per pagare le vittime precedenti. Quando le forze dell’ordine si sono avvicinate, è fuggito in Arizona sotto falsa identità ma è stato successivamente arrestato a Las Vegas dopo essere scappato da un conto al Wynn Casino.
Sottolineando che la frode ha causato gravi danni finanziari ed emotivi a coloro che si fidavano di lui, il procuratore degli Stati Uniti John J. Durham ha condannato le azioni di Sfraga:
Sfraga ha rubato con indifferenza da amici, vicini di casa e dai genitori dei bambini che giocavano in squadre con i suoi figli, oltre che da singoli investitori in criptovalute.
