Saatnya Jaringan Sosial Kembali Bangkit

Berikut ini adalah opini yang ditulis oleh Solo Ceesay Co-Founder dan CEO dari Calaxy, sebuah platform sosial generasi baru yang mendefinisikan ulang hubungan kreator-fan. Sebelum ikut mendirikan Calaxy dengan mitra bisnisnya, bintang Brooklyn Nets Spencer Dinwiddie, Solo memegang posisi sebagai Bankir Investasi Sekuritisasi di Citi setelah lulus dari Wharton School of Business.

Generasi Z lama dan Milenial masih ingat semua ini dengan baik. Apa yang sedikit kurang disepakati adalah kapan dan apa yang memicu pergeseran hidup kita secara online. Hidup hari ini terasa seperti perubahan besar dari masa lalu yang baik seperti di atas – meskipun hanya 15 tahun telah berlalu. Sekarang ini sudah umum bagi keluarga untuk berbagi makanan dalam keheningan sambil berpikir tentang hal lain di ponsel mereka. Bahkan, lebih umum lagi bagi keluarga untuk melewatkan makan bersama secara keseluruhan.

Selama lima tahun terakhir dan sebagian besar karena pandemi, kami melihat kemunduran serupa dalam cara kami menghabiskan waktu dengan orang di luar keluarga kami. Inovasi dalam teknologi dan hiburan telah memperkenalkan tingkat kenyamanan baru bagi konsumen akhir, masing-masing sering datang dengan forum atau aplikasinya sendiri untuk mengubah setiap produk menjadi sebuah ‘pengalaman’. Perusahaan media sosial menjadi yang paling diuntungkan dari perkembangan ini. Melihat ke belakang, jelas ada ketidakselarasan antara apa yang diinginkan pengguna dan apa yang diciptakan perusahaan sebagai kebutuhan.

Kapitalisme dan Sosial Tidak Benar-Benar Cocok

Sulit untuk menentukan dengan tepat apa yang menyebabkan kematian kehidupan yang pernah kita kenal. Penting untuk membedakan dua era komunikasi online: jejaring sosial dan media sosial. Seperti yang mungkin dibayangkan, platform jejaring sosial dan media sosial memiliki banyak kesamaan. Keduanya memungkinkan pengguna untuk terhubung secara virtual dengan orang lain, menemukan orang baru, konten, dan pengalaman, serta mempublikasikan konten mereka sendiri. Masing-masing model tumbuh sangat populer di dekade pertama milenium, tetapi pengejaran laba menghapus jejaring sosial dan meletakkan dasar bagi dominasi media sosial.

Apa yang benar-benar membuat media sosial berbeda dari platform jejaring sosial di masa lalu adalah pengenalan algoritma.

Perusahaan media sosial menginvestasikan banyak waktu dan sumber daya mereka ke dalam algoritma yang memprioritaskan keterlibatan di atas segalanya. Situs jejaring sosial secara historis memberikan bobot yang lebih kecil terhadap angka keterlibatan (dan pendapatan iklan yang dibawanya), dengan fokus lebih besar pada petualangan dan pengalaman pengguna akhir. Ada lebih banyak uang dalam beriklan dan mendorong produk di depan pengguna daripada menghubungkan mereka satu sama lain – yang sangat terlihat dari bagaimana Meta memilih untuk memprioritaskan Instagram daripada Facebook.

Hari-hari awal Instagram sangat mirip dengan Facebook di mana sebagian besar penggunaannya adalah sebagai pelengkap pertemanan di dunia nyata. Seiring dengan meledaknya teknologi seluler, begitu pula penggunaannya. Tiba-tiba, ponsel Anda memenuhi hampir semua utilitas komputer pribadi dan dilengkapi kamera yang cocok untuk pemotretan fesyen. Perkembangan ini terbukti penting bagi apa yang akan terjadi – mungkin menyarankan bahwa pertumbuhan Instagram bukan karena teknologinya, tetapi lebih kepada kemajuan teknologi yang sedang terjadi di dunia sekitarnya.

Ketika kemajuan perangkat keras mulai melambat, langkah Meta selanjutnya adalah memastikan bahwa setelah seorang pengguna terikat, mereka akan tetap ada seumur hidup. Cara termudah untuk mempengaruhi perilaku tersebut adalah dengan memperkenalkan algoritma yang menjamin itu terjadi. Apa yang salah?

Ini memulai penyerangan penuh terhadap perhatian kita. Konten disusun secara algoritmis untuk memaksimalkan waktu pengguna di platform. Kami kehilangan sorotan pilihan dari apa yang terjadi dengan teman-teman kami.. Reiterasi konstan dan perubahan yang lebih jelas dan agresif pada algoritma Instagram mengakibatkan pengguna melihat lebih sedikit teman dan keluarga serta lebih banyak konten yang disesuaikan untuk menimbulkan kemarahan terhadap orang asing, bersama dengan iklan yang disamarkan dan terbuka yang didorong oleh influencer.

Kesimpulan

Kematian jejaring sosial tidak sepenuhnya sia-sia. Ada kemajuan yang disambut baik oleh banyak orang – lihatlah TikTok dan semua kesuksesannya, yang berasal dari algoritma. TikTok adalah algoritma paling canggih dan multidimensi di dunia. Bisnis dan individu sama-sama sangat menikmati visibilitas dan akses ke seluruh dunia yang disediakan oleh TikTok. Di sisi lain, orang-orang berjuang untuk meninggalkan aplikasi – dengan banyak yang menghabiskan waktu berjam-jam dalam sehari untuk menggulir platform.

Apa yang tampaknya membawa kita lebih dekat ke hal-hal yang sangat jauh, telah menarik kita menjauh dari koneksi yang ingin dibangun oleh jejaring sosial. Pengguna lebih mungkin menemukan banyak sampah internet yang tidak relevan atau diberi tahu apa yang harus dibeli daripada melihat pernikahan teman masa kecil mereka. Dan itu terlihat. Kami tidak pernah lebih penuh kebencian, marah, dan kontroversial di internet. Sementara itu, kekhawatiran tentang dampak media sosial terhadap kesehatan mental generasi ini terus meningkat. Anehnya, seiring menginspirasikannya teknologi telah menjadi, bias nostalgia yang bersembunyi di latar belakang menunjukkan bahwa kita semua mungkin merindukan masa-masa baik tersebut. Tidak akan mudah tetapi mungkin ada baiknya melihat ke belakang untuk maju ke depan.