Renovasi Federal Reserve senilai $2,5 Miliar: Mencurigakan atau Tidak?

Ketua Fed Powell Memecah Tradisi dengan Pernyataan Video Langsung kepada Publik dalam Membela Renovasi Gedung dan Agenda Kebijakan Moneter

Berbicara dalam sebuah video yang diposting online, Powell menyinggung penyampaian surat subpina juri agung dari DOJ kepadanya terkait renovasi $2,5 miliar Bank Sentral atas Gedung Federal Reserve Marriner S. Eccles dan kantor Fed lainnya di Constitution Avenue, yang merupakan bagian dari kompleks markas besar yang lebih luas.

Pernyataan video ini jelas menyimpang dari tradisi, karena Ketua Fed sebelumnya hampir tidak pernah langsung terlibat dengan Cabang Eksekutif atau publik, hanya berbicara melalui laporan teknis, konferensi pers setelah pertemuan kebijakan, dan kesaksian di Kongres.

Ketua Paul Volcker, misalnya, tidak pernah berbicara kepada negara untuk membela dirinya, bahkan setelah menaikkan suku bunga hingga 20% dan menghadapi “Tractorcade” – sekelompok besar petani menggunakan traktor melintasi D.C. untuk memprotes penyitaan properti pedesaan karena kenaikan suku bunga tersebut.

Penyelidikan terhadap Powell mengikuti kesaksiannya tentang masalah ini pada bulan Juni, yang memicu kritik dari para legislator Partai Republik. Rep. Anna Paulina Luna menuduh bahwa Powell meremehkan cakupan dan pembengkakan biaya serta menyangkal elemen tertentu yang mungkin muncul dalam dokumen perencanaan sebelumnya, termasuk klaim tentang elemen mewah atau tambahan.

Presiden Trump juga bertemu dengan Powell di depan kamera di lokasi konstruksi gedung – sebuah pertemuan yang tampak tegang dan canggung – pada intinya menginterogasi Ketua Fed tentang proyek tersebut.

Dalam pernyataannya, Ketua Fed menegaskan bahwa penyelidikan DOJ tidak ada hubungannya dengan renovasi gedung dan sepenuhnya berkaitan dengan kebijakan moneter Fed yang tidak sejalan dengan keinginan pemerintahan Trump untuk suku bunga yang lebih rendah.

Trump sering menyebut Ketua Fed sebagai “Jerome Too Late Powell,” mengisyaratkan bahwa Suku Bunga Fed telah “terlambat” turun.

Kata Powell dalam pernyataannya:

“Ancaman baru ini bukan tentang kesaksian saya Juni lalu atau tentang renovasi gedung-gedung Federal Reserve. Ini bukan tentang peran pengawasan Kongres; Fed melalui kesaksian dan pengungkapan publik lainnya melakukan segala upaya untuk menjaga Kongres tetap mendapat informasi tentang proyek renovasi. Itu hanyalah dalih. Ancaman tuntutan pidana adalah konsekuensi dari Federal Reserve menetapkan suku bunga berdasarkan penilaian terbaik kami tentang apa yang akan melayani publik, bukan mengikuti preferensi Presiden.”

Adapun renovasi, yang awalnya dianggarkan $1,9 miliar sebelum dinaikkan menjadi $2,5 miliar, angkanya memang tampak sangat tinggi, tapi tidak serta-merta mustahil untuk proyek sebesar itu.

Proyek ini melibatkan sekitar 1 juta kaki persegi ruang di pusat kota D.C., dan Fed telah mengemukakan beberapa alasan untuk label harganya, termasuk penghapusan asbes, biaya keamanan tinggi, biaya pelestarian sejarah, dan kenaikan inflasi sejak proyek dimulai.

Baca Selengkapnya: Trump Menekan Ekspansi Minyak AS ke Venezuela, Menyatakan Pengecualian Exxon

Untuk memberikan gambaran skala, pembangunan kembali Kampus St. Elizabeth untuk Departemen Keamanan Dalam Negeri, juga di D.C, memiliki biaya yang diproyeksikan lebih dari $4,4 miliar.

Markas Besar PBB di New York, diselesaikan pada 2014, menelan biaya $2,15 miliar, yang secara signifikan lebih mahal dalam nilai uang saat ini.

Perselisihan antara Federal Reserve dan Cabang Eksekutif serta implikasi potensial dari kemungkinan hilangnya kemandirian Fed bertepatan dengan harga tertinggi sepanjang masa emas, perak, beberapa logam mulia lainnya, S&P 500, dan Dow Jones.

FAQ 🏦

• Mengapa DOJ menyelidiki Ketua Fed Jerome Powell?
  DOJ menyelidiki apakah Powell menyesatkan Kongres tentang biaya dan cakupan proyek renovasi $2,5 miliar Federal Reserve di Washington, D.C.
• Gedung apa yang menjadi pusat kontroversi renovasi Federal Reserve?
  Penyelidikan berfokus pada renovasi Gedung Federal Reserve Marriner S. Eccles yang bersejarah dan kantor Fed yang berdekatan di Constitution Avenue.
• Mengapa Jerome Powell merilis pernyataan video langsung kepada publik?
  Powell melanggar tradisi Federal Reserve untuk secara terbuka membela dirinya, berargumen bahwa penyelidikan adalah balasan atas kebijakan suku bunga independen Fed daripada renovasi gedung.
• Mengapa penyelidikan ini penting bagi pasar dan kebijakan moneter?
  Penyelidikan menimbulkan kekhawatiran tentang kemandirian Federal Reserve, bertepatan dengan rekor tertinggi harga emas dan indeks saham utama AS.