A Premier League utolsó „szerencsejátékos” mezes szezonja: 140 millió font és a brit hatóságok fellépése

Az Arsenal 22 év után először nyerheti meg a bajnokságot, miközben a klubok bevételkieséssel és a következő szezonban esetlegesen üres mezekkel szembesülnek

2023-ban a Premier League klubjai önkéntes megállapodást kötöttek, hogy 2026/27-re eltávolítják a mezek elülső részén szereplő szerencsejáték-szponzorokat – és a válság küszöbön áll. Ezen változáson túlmenően az Egyesült Királyság kormánya február 23-án bejelentette, hogy tavasszal konzultációt indít annak érdekében, hogy teljes mértékben betiltsák az engedély nélküli szerencsejáték-üzemeltetők brit sportszervezetek szponzorálását, ezzel potenciálisan megszüntetve azt a joghézagot, amely jelenleg lehetővé teszi az offshore fogadóirodák számára, hogy fenntartsák a mezszponzorálási szerződéseiket.

Ez a javaslat túlmutat az önkéntes tilalmon, és kiterjed az ujjakra, az edzőruhákon, a stadionok márkajelzésére és minden egyéb promóciós csatornára. Lisa Nandy kulturális miniszter szerint „nem helyes, hogy engedély nélküli szerencsejáték-szolgáltatók szponzorálhatják legnagyobb futballklubjaink egy részét, növelve ezzel ismertségüket és potenciálisan olyan webhelyek felé vonzva a szurkolókat, amelyek nem felelnek meg szabályozási előírásainknak.”

Több Premier League-klub is még mindig engedély nélküli szerencsejáték-cégeket tart a mez elején szponzorként a szezon végéhez közeledve. Az önkéntes tilalom értelmében a következő szezontól az engedélyezett szerencsejáték-márkák továbbra is megjelenhetnek a mez ujján, az edzőruhákon, a stadionok feliratozásán és a pálya melletti LED-táblákon. A kormány által javasolt, az engedély nélküli üzemeltetők elleni fellépés azonban ennél tovább menne, és potenciálisan kizárná őket minden brit sportklubbal kötött szponzori megállapodásból, nem csak a mez elején való megjelenésből.

A múltban a szerencsejáték-cégek akár kétszer annyit fizettek egy ilyen marketinglehetőségért, mint más szektorok. Az ESK által közzétett audit megállapította, hogy a szerencsejáték-márkák 95 millió fontot, azaz a 408 millió font összértékű mezszponzorációs piac 23,3%-át teszik ki. Az érintett csapatok közül többnél a szerencsejáték-szponzorációk a teljes kereskedelmi bevétel 28–38%-át teszik ki.

Az ESK elemzése szerint csak a jelenlegi szezon nyitóhétvégéjén 27 440 szerencsejátékkal kapcsolatos üzenetet rögzítettek a tévében, a rádióban és a közösségi médiában – ezek kevesebb mint 10%-a származott a mezszponzoroktól. Az FX, a kriptovaluta, a fintech és a bérszámfejtő márkák tűnnek a mezt elöl foglaló hirdetési helyek elsődleges versenytársainak.

A tilalom utolsó hetei egybeesnek a Premier League közelmúltbeli történelmének egyik legizgalmasabb bajnoki címért folyó versenyével. Az Arsenal, amelynek mezén nincs szerencsejáték-szponzor, a cikk írásának pillanatában kilenc ponttal vezet a Manchester City előtt, miközben a Pep Guardiola vezette csapatnak egy mérkőzése van még hátra, és a két csapat közötti döntő mérkőzésre április 19-én kerül sor az Etihad Stadionban. A statisztikai modellek szerint a Gunnersnek 97%-os esélye van arra, hogy 2004 óta először nyerje meg a bajnoki címet.

A hagyományos „Sky Six” klubok közül egyet sem érint közvetlenül a szponzorálási tilalom: az Arsenal az Emirates, a Manchester City az Etihad, a Manchester United a Qualcomm, a Liverpool a Standard Chartered, a Tottenham pedig az AIA logóját viseli. A Chelsea a szezont mezszponzor nélkül kezdte, miután nem sikerült lezárnia a hírek szerint 65 millió font értékű új szerződést. Az a 11 klub, amelynek mezén ebben a szezonban szerencsejáték-márkák szerepelnek, a bajnokság középső és alsó régióiban koncentrálódik, ahol a pénzügyi hatás a legérzékenyebb lesz, különösen a legfőbb kieséses jelöltek körében.

Beszámolók szerint egyes klubok nehezen találnak helyettesítő szponzort a következő szezonra. A BritBrief szerint az iparágban úgy vélik, hogy ha a csapatok a 2026/27-es szezont üres mezekkel kezdik, az „nem túl jó látvány” a világ legnézettebb labdarúgó-bajnokságában. A West Ham – az egyik olyan csapat, amely ebben a szezonban a kiesés szélén táncol – azok között van, amelyek állítólag megkerestek prémium autógyártókat, de a megállapodások egyelőre nem jönnek össze.

A Premier League korábbi rekordot jelentő mezszponzori szerződései között szerepel a Manchester United 2024-ben aláírt, 235 millió font értékű megállapodása a Qualcommmal, valamint a Chelsea állítólagos, évi 40 millió font értékű szerződése az Infinite Athlete-tel. A Manchester City szeptemberben rendezte a Premier League-gel a szponzorálási szabályok miatt kialakult jogvitát, megnyitva ezzel az utat egy új, állítólag 10 évre szóló, akár 1 milliárd font értékű Etihad Airways-szerződés előtt – amely potenciálisan a brit sporttörténelem legnagyobb kereskedelmi partnersége lehet.

GYIK 🔎

• Mikor lép életbe a Premier League szerencsejáték-meztiltása? A mez elején elhelyezett szerencsejáték-szponzorálás önkéntes tilalma a 2026/27-es szezon kezdetétől lép életbe, így a 2025/26-os szezon lesz az utolsó, amelyben a mérkőzésnapokon a mezeken még szerepelnek a szerencsejáték-logók.
• Hány Premier League-klubnak van szerencsejáték-szponzora a mezén? A 20 Premier League-klub közül 11 visel szerencsejáték-márkát a mez elején ebben a szezonban, köztük az Aston Villa, az Everton, a West Ham, a Nottingham Forest és a Wolves.
• A tilalom után is szponzorálhatnak-e szerencsejáték-márkák Premier League-klubokat? Az engedéllyel rendelkező szerencsejáték-szolgáltatók továbbra is megjelenhetnek a mezek ujján, az edzőruhákon, a stadionok feliratozásán és a LED-táblákon, de egy külön brit kormányzati konzultáció teljes mértékben megtiltaná az engedély nélküli szolgáltatók számára az összes szponzorálási megállapodást.
• Mennyi bevételtől esnek el a Premier League-klubok a szerencsejáték-tilalom miatt? A mezek elején szereplő szerencsejáték-megállapodások összértéke meghaladja a 140 millió fontot szezononként, és egyes érintett klubok teljes kereskedelmi bevételük 28–38%-át szerencsejáték-szponzoroktól szerezik.